Следует вспомнить еще одну интересную книжку, впервые изданную в Германии в 1587 году, ее герой — ученый, знаменитейший чернокнижник и вещун, доктор Георг Фауст из Гейдельберга. Еще при жизни он стал знаменитостью в всей Европе, о нем рассказывали великое множество историй и легенд, верили, что сам дьявол помогает ему. Это один из любимейший народных героев, веселый, смелый и шаловливый мудрец, который наказывает жадных торговцев, веселит студентов, наставляет рога богатеям и т.п. Через несколько столетий великий Гете увековечил образ Фауста в своей знаменитой трагедии.

В книжке были помещено и письмо, которое его составители будто бы нашли среди бумаг покойного доктора Фауста, которого он адресовал приятелю, физику и астроному из Лейпцига Ионе Виктору. В нем Фауст рассказывает о своем путешествии с Рафаэлем в космос. Автор сообщает, что они летели на телеге, запряженной двумя драконами (популярнейшее "транспортное средство" в средневековых книгах о полетах). Но из-под колес этой телеги вырывались языки пламени. Чем выше поднимались Фауст с Рафаэлем, тем темнее становилось вокруг. Казалось, будто из яркого солнечного дня они погрузились в темную яму.

Через некоторое время, когда огненная колесница поднялась на высоту около 80 километров, Фауст увидел часть Европы, причем именно такую, которую он мог бы и в самом деле наблюдать, поднявшись так высоко над землей. Фауст пишет другу, что Солнце больше, чем Земля, а Месяц получает свет от Солнца, поэтому и светит ночью так ярко. Что звезды значительно больше, чем планеты, а сами планеты — такие же, как Земля, и т.п. Неплохо для XVI столетия, не так ли?

То, что Земля — шар, в свое время очень просто доказывал еще Аристотель. Во время затмений Луны на нем видно земную тень, которая имеет форму круга. А единственное выпуклое тело, которое независимо от угла освещения дает круглую тень, — это шар. Итак, Земля шаровидна!

Но за полтора столетия до Аристотеля такую же мысль высказал и Пифагор. Правда, доказывал он ее очень своеобразно: Земля, дескать, шарообразна потому, что эта форма... самая совершенная и самая красивая! Однако среди ученых существует мысль, что Пифагор позаимствовал эту идею на Востоке, а его "доказательства" свидетельствуют, что он и сам не знал, как ее обосновать. О круглой Земле повествовали еще египетские мифы. Так, в Лейденском папирусе богиня Солнца говорит: "Смотри, земля бога передо мною, как круглый мяч!" В других древних египетских текстах Солнце, похоже на "шар, который плывет в недрах богини Нут", то есть в небе.

По историческим пересказам, когда Мегасфен, греческий посол в Индии, начал как-то разговор об астрономии на приеме у царя Чандрагупти Маурьи в 302 г. н.э., тот заявил: "Наши брахманы считают, что Земля — шар!"

В "Авесте", сборнике древних иранских сказаний, созданному за тысячу лет до нашей эры, рассказывается о большом океане Вурукрта, о светоносной сфере звезд, Луны и Солнца, про последнюю райскую сферу, которая замыкала всю вселенную в единое целое и... снова ж таки о круглой Земле! Можно согласиться, что к такой мысли могли дойти просвещенные индийцы или египтяне, но как же она появилась у кочевников-иранцев тех далеких времен, которые находилось, как считается, на более низкой ступени развития?

А китайский ученый Чан Хен (78-139 гг. н.э.) говорила: "Земля имеет вид яйца" — и добавлял, что ее ось направлена на Полярную звезду.

Возвратившись к Сан-Лукар в 1522 году после трехлетнего кругосветного путешествия, экспедиция Магеллана впервые доказала, что Земля имеет форму шара. Тем не менее известно, что готовясь к своему историческому плаванию, Христофор Колумб изучил все древние источники, где речь шла о форме Земли и возможность достичь стран Востока, двигаясь на запад. В письме, которое хранится в Мадриде, он приводит интересное утверждение, что "Земля имеет грушевидную форму". И в самом деле, в XVIII столетии удалось установить, что радиус Земли в направлении от ее центра к любому из полюсов на 21,318 километра короче радиуса, измеренного в плоскости экватора. Итак, наша Земля перестала быть идеальным шаром, а стала сплюснутой дыней (геофизики назвали ее "эллипсоидом вращения"). Со временем, в 1926 году голландский геофизик Вейнинг-Мейнес пришел к выводу, что центр тяжести Земли находится на 130 километров ближе к Северному полюсу, чем к Южному. Итак, это уже была не равномерно сплюснутая на полюсах дыня, а скорее груша (геодезисты назвали ее "геоидом") и так далее, и потому подобное, аж пока в 1962 году форму Земли не уточнили с помощью спутника и установили, что разность между длинной и короткой осями экватора составляет 450 метров. Да и это еще не все. Исследования продолжались, находились все новые и новые отклонения от круглой формы, и в конце концов в апреле 1978 года журнал "Умшау ин Виссеншафт унд Техник" из ФРГ ("Обзор науки и техники") авторитетно заявил, что у Земли "не только отсутствует хотя какая-то симметрия, которая приближала бы форму земного шара к любой геометрической фигуре", а наоборот — сравнил ее форму с "футбольным мячом, из которого выпущен воздух"... Итак, откуда об этом мог узнать Колумб, если не из древних текстов? А откуда эти знания почерпнули наши далекие предки?

И еще одна интересная деталь: в "Ригведе", священной книге Индии, есть удивительные страницы про "трех землях", которые размещаются одна в одной. Земля на самом деле имеет три зоны: ядро, мантию и кору. Итак, с помощью современной науки и совершенных приборов мы пришли к таким же выводам, что и творцы "Ригведы", по меньшей мере три тысячи лет тому назад!

Если уже зашел разговор об Индии, то надо сказать, что старинная индийская космогония очерчивала возраст Солнечной системы в 4320 миллионов лет. Современная наука определяет его в 4500 миллионов лет. Но всего каких-то 150 лет тому назад многие ученые были убеждены, что мир создан, как написан в Библии, 6000 лет тому назад.

Поражают и знания индийцев про бесконечно малые величины. Так, например, из книг "Сурья Сиддханта" и "Брихат Сатака" узнаем, что сутки они делили на 60 часов, или "кала". "Кала", которая равняется нашим 24 минутам, в свою очередь делилась на 60 "викала", то есть отрезок времени в 24 секунды. Дальнейшее деление на части, кратные 60 ("пара", "тат пара", "виват пара" и "има") завершалось "каштою" или 1/300000000 долей секунды! Зачем такой микроскопический отрезок времени нужен был народу, который тысячелетиями пользовался лишь солнечными часами?