— Ну конечно. На это каждый год приходится выделять деньги.

— А ведь мы давно предупреждали, что следует прекратить эту практику, пока не будут просчитаны все последствия. Ведь не только древний состав атмосферы почти восстановлен, но и наша биологическая цивилизация существенно изменила характер поверхности планеты и океана. И климатические последствия этого были не ясны. До сих пор были неясны. А теперь, к сожалению, мы можем сказать, что зеленые перестарались в своем рвении к очистке воздуха. Теперь это точно установлено на модели. Через десятилетие нас ждет сильное похолодание климата. Процесс будет развиваться лавинообразно, поскольку похолодание само по себе вызовет уменьшенное поглощение солнечной энергии и дальнейшее снижение температуры. Через какое-то время в приполярных областях температура зимой будет падать ниже точки замерзания воды. И это будет катастрофа, урожаи на оставшихся территориях не смогут прокормить население.

— И вы ничего не можете сделать? Еще есть время вывести новые растения с повышенной урожайностью. Может быть, начать сжигать накопленные запасы углерода?

— Увы, господин президент, на самом деле дело обстоит намного хуже. Мы просчитывали эти варианты. Система океан-атмосфера обладает слишком большой инерцией. Положение с климатом можно поправить сжиганием накопленных топлив. Да это обязательно придется делать, просто чтобы согреться, иначе значительная часть населения погибнет от холода. Особенно дети. Но все равно несколько холодных десятилетий нам обеспечены. А наши культурные растения приспособлены к теплому климату. Они не вынесут натиска со стороны сорняков. И еще со стороны крыс.

— Сорняки, крысы? Я думал, что эти проблемы биотехнологи давно решили.

— Да, господин президент, для современного теплого и влажного климата решили. Но в случае похолодания климат станет заметно суше. И это даст сорняками значительное преимущество перед культурными растениями. Цветы сорняков хорошо приспособлены для опыления насекомыми, а их семена в твердой оболочке прекрасно переносят сухость. Крысы сегодня подавляются системами биозащиты. Чтобы выжить, они вынуждены рыть норы. А защищают поля животные, которые гнездятся на поверхности земли. В случае похолодания их потомство будут гибнуть, тогда как крысы не пострадают и будут размножаться гораздо быстрее защитников. И в результате вал вредителей захлестнет сельскохозяйственные угодья.

Значит голод, борьба с зелеными… Да и не позволят нам зеленые на самом деле жечь уголь — подумал президент. Даже прекратить удаление углекислоты из атмосферы не позволят. За прошедшие миллионы лет зеленые превратились из политической партии в мощную финансово-промышленную корпорацию, съедающую ежегодно хороший кусок государственного бюджета. Трогать их — верное самоубийство. Сожрут с костями, и возможно не только фигурально.

— Вот что, господин председатель, я не собираюсь ломать себе шею ради тебя и твоих яйцеголовых. Когда толпы голодных бунтовщиков подступят сюда, я не буду обвинять зеленых — все равно не выйдет. Я их на тебя и твоих людей натравлю. Народ вас давно недолюбливает, так что сделать это будет нетрудно. Найдут себе виновных — может мне тогда удастся уцелеть. Так что единственная возможность выжить для тебя и твоих умников — найти выход. Все, иди.

Председатель комиссии по науке нервно сглотнул — в угрозе президента он почувствовал полную серьезность. Этому прожженому политику действительно ничего не стоит бросить толпе кость, отвлекая ее от себя. А виновен или невиновен тот, кого будут на его глазах раздирать на части обезумевшие горожане, его нисколько не волнует. Чувствуя нарастающую панику, председатель быстро покинул кабинет президента.

Председатель совета по науке вошел в кабинет сияющий, как начищенное брюхо зеркальной черепахи.

— Ну что у тебя, умник? — недовольно буркнул президент.

— Радостная новость, господин президент. Наши ученые нашли наконец-то способ избежать экологической катастрофы. Только запускать эту программу нужно срочно, пока не началось серьезное похолодание и мы сохраняем еще значительные ресурсы.

— Рассказывай.

— Это нужно видеть, господин президент, иначе вы можете просто не поверить мне. Я прошу вас завтра посетить тот институт, где было разработано предлагаемое средство, и посмотреть на демонстрационные эксперименты.

Зал, где демонстрировались результаты работы ученых, был темноват и в нем чувствовался неприятный запах биопрепаратов. По большому столу, когда-то полированному, а теперь сильно поцарапанному, полз маленький червячок. Посередине стола стояла невысокая перегородка, отделяющая червячка от плошки с кормом. Достигнув перегородки, червячок некоторое время бестолково потыкался в нее, потом замер. А потом стал медленно укорачиваться. В тот же миг в плошке появился другой червячок, так же медленно удлиняющийся.

— Ну, и что все это означает? — брюзгливо спросил президент.

— Это подпространственный червь, господин президент — начал пояснять пожилой грузный ученый — Этого червя вывела наша лаборатория физической бионики. Только что вы видели, как наткнувшись на непреодолимое препятствие червь прополз сквозь подпространство прямо к приманке. Господин президент, тот червь, что появился в плошке и тот, что исчез у препятствия — это не два разных червя, а одно и то же животное. Некоторое время вы могли наблюдать, как часть его находилась у стенки, а часть у корма. При этом, хотя вы видели, что разные части животного находились на значительном расстоянии, на самом деле червь не был разделен на две части. Обе его части представляли из себя единое целое, связанное через подпространство, в котором не существует расстояний. Если вы желаете, то мы можем повторить эксперимент, и вы можете непосредственно убедиться в этом.