Ратмир забаррикадировал дверь, максимально прикрыл окна досками и затопил печурку, которая находилась в углу комнаты. Через какое-то время стало тепло и приятно. В старом помятом котелке, который мы нашли во время уборки, вскипятили воду.

– Сейчас буду тебя лечить, - Ратмир покопался в карманах куртки и вытащил какой-то мешочек, в котором оказались сушеные листья земляники.

– Ой! Земляничный чай!
– обрадовалась я.

– Угадала.

– Ну ты прямо волшебник!

– Да нет, просто я очень люблю этот напиток, вот и таскаю всегда при себе небольшое количество на всякий случай.

– Еще и предусмотрительный! Жаль, что рыцарь, а то бы получился отличный охотник.

Ратмир опять помрачнел. Ну что я опять не так сказала?

– Пей давай чай, а потом быстро спать.

Пока я пила душистый напиток, он снял с себя куртку, постелил ее на пол, плащ положил рядом, а сам сел на пол около печки.

– Послушай, Ратмир, возможно, я касаюсь каких-то тем, которые тебе неприятны, ты просто скажи и я не буду тебя спрашивать об этих вещах.

– Не бери в голову. У нас сейчас есть много более важных проблем, чем мои огорчения и твои вопросы не по теме, - сказал он, - Давай, спать лучше ложись. Завтра еще один переход, а послезавтра я рассчитываю дойти до одной из наших крепостей, а оттуда нас в Гвинеру доставят быстро и без приключений.

– Ладно, спокойной ночи, Ратмир!

– Спи!

Ратмир

Случилось чудо - Яррэ ведет себя нормально. Судя по всему, ей совсем плохо, раз она до сих пор ничего так и не отмочила. Сейчас заснет, посмотрю нет ли у нее температуры. А то сама не признается.

Когда дыхание Яррэ стало размеренным, подошел и потрогал лоб. Так и есть. Жар, да притом сильный. И сделать ничего не смогу. При себе кроме земляничного чая ничего, а чай - это все капля в море. Да уж, связался на свою голову. И это пока все еще относительно спокойно проходит. Хоть бы теперь без приключений добраться до крепости барона Ларсена, а там уже все будет нормально. Там ее на ноги поставят быстро. А вообще, кто бы мог подумать, что эта шустрая девушка такая хрупкая.

Я сел обратно к огню. Не думал, что когда-то еще окажусь в этом домике. Такое ощущение, что прошлое, о котором я почти забыл, вдруг решило срочно напомнить о себе. Эти вопросы Яррэ, теперь эта сторожка... Хорошо, что все вокруг хоть изменилось. Не знаю, как бы я смог зайти сюда, если б здесь все осталось как было тогда.

Хорошее, доброе было время. Мы сидели у огня, смеялись, рассказывали истории. Все было просто и правильно. Куда все пропало? Куда пропал тот молодой и беззаботный эльф, который, смеясь, выигрывал турниры, просто для того, чтоб сделать приятное своей девушке? Куда он делся?

Я встряхнул головой, пытаясь прогнать навалившуюся тоску, под тяжестью которой прогибались плечи и опускались руки. Сейчас мне не о том нужно думать.

Снаружи раздался тихий шелест, словно кто-то шел в сторону избушки. Попытался выглянуть наружу, из щелок ничего не видно. Взял меч.

Кто-то поднимался по ступеням. Вот, дернули за ручку двери. Еще раз. Похоже, опять неприятности. А я-то надеялся...

– Айвен, открой дверь!
– раздался нежный голос за дверью. Я застыл, не в силах пошевелиться. Этот голос. О, небо, сколько раз я слышал этот голос во сне, а когда просыпался, не мог найти себе места, потому что его обладательница уже давно покинула этот мир. Этот голос назвал имя давно умершего эльфа. Эльфа, которым я когда-то был.

– Айвен, я очень замерзла, открой дверь, пожалуйста!
– я знал, что ее нет, что это не может быть она, но ноги упрямо вели меня к двери. Я начал разбирать доски, блокирующие вход. Все мысли были только о том, что нужно срочно открыть, что там, за дверью стоит она, замерзшая и голодная.

Стоп! Я остановился. Что-то не так. Это какое-то наваждение. Элейна умерла более двух веков назад, я это точно знаю, я сам...

– Айвен! Мне страшно! Открой! Тут кто-то есть!
– голос разума опять отключился, я рванул изо всех сил последнюю доску и открыл дверь. На пороге стояла Она. Такая же красивая, нежная, стройная. В голове все перемешалось, сердце забилось в бешеном танце.

– Элейна...

– Айвен! Иди ко мне!
– я бросился за порог, обнял ее и прижал к себе. Все эти годы я помнил только о ней, думал о ней. Где-то на границе сознания я отметил, какая она холодная, но не придал этому никакого значения. Кровь стучала в висках. Ее губы, такие желанные, были совсем рядом, сводили меня с ума. Я совсем потерял голову.

И тут, словно звук порванной струны раздался хриплый девичий голос:

– А теперь быстренько отпусти его, - я обернулся - чуть наискосок от нас стояла Яррэ с луком в руках. Наконечник стрелы был нацелен прямо в лоб Элейны.

– Яррэ, немедленно опусти лук!

– Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие!

– Айвен, да у тебя новая подружка, - в голосе Элейны прозвучали какие-то незнакомые мне интонации.

– Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет. Кстати, у тебя что - проблемы со слухом? Я сказала - отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.

– Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, - я окончательно разозлился, - У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно?