Лайк говорил еще какие-то слова, гладил меня по голове, но от выпитого вина и, видимо, от осознания того, что я еще больше осложнила ситуацию, мысли окончательно куда-то подевались и последнее, что я запомнила, это ласковые прикосновения к волосам и усыпляющий голос.

Лайк

От самой грандиозной ошибки в моей жизни меня спасло одно единственное слово, которое еле слышно произнесла Яррэ:

– Ратмир...

И вот, весь мир опять встал с ног на голову. Нет, Яррэ, я не сделаю этой ошибки. Не нужно мне такого счастья. Не хочу сделать тебя несчастной. Я, конечно, скотина, но не до такой степени. Не хочу, чтоб ты улыбалась мне через силу, пыталась быть для меня любящей женщиной, а на деле, смотрела бы с тоской в окно... Туда, где по-настоящему находится твое сердце. Мне это не нужно. И тебе это тоже не нужно. И Ратмир - не предатель. Что бы ты об этом не думала - он любит тебя, я знаю. И ты любишь только его. А потому, как бы пьян я не был... Не смогу... И не захочу...

Я гладил ее по голове и шептал слова утешения до тех пор, пока кто-то из нас первым не заснул. Кто точно заснул первым - выяснить не удалось. Одно плохо - мы так и не удосужились одеться.

Проснулся я от смутного чувства тревоги. Открыл глаза - все в комнате расплывалось, но усилием воли удалось разглядеть открытую дверь и чью-то до боли знакомую фигуру, стоящую в дверном проеме. Ратмир?!

Ратмир стоял и смотрел на меня. Представляю, что он теперь подумал... Какая сволочь его сюда запустила?! Впрочем, какая разница? Они ж не знали.

– Ратмир...

– Не надо, Лайк... Ничего не нужно говорить...

– Ратмир, да послушай ты...

– Будьте счастливы!
– Ратмир резко развернулся и ушел. А я, попытавшись броситься за ним, чуть не впечатался в открытую дверь, а затем сообразил, что еще и не одет, а потому решил, что не стоит настолько привлекать внимание окружающих.

– Лайк?!..
– раздался перепуганный возглас с дивана. Я обернулся. Яррэ проснулась и смотрела теперь на меня огромными перепуганными глазами.
– Мы с тобой... что?.. Вчера... Мы... Я...

– Не было вчера ничего, не беспокойся, - успокоил ее я.
– Мы просто упились до беспамятства, а потом ты... тем не менее, ничего не было.

– Лайк, прости меня, ладно?
– сказала Яррэ, словно припоминая, что было, одновременно пытаясь закутаться в одеяло.

– Ерунда. Это ты меня прости. Я не сдержался. Сейчас я оденусь и выйду из комнаты, схожу, принесу тебе чашечку горячего земляничного напитка, а ты пока тоже одевайся. У нас, кажется, проблемы.

Я оделся и не спеша сходил за напитком. Вернулся - Яррэ уже одетая сидела с задумчивым видом на краешке дивана.

– Так что у нас за проблемы?
– спросила она, грея руки о горячую чашку.

– Видишь ли, мы с тобой... Ничего между нами не было, но утром пришел Ратмир, видно, он тебя искал, и увидел нас с тобой. Логично предположить, что он подумал.

Яррэ побледнела, но взяла себя в руки и очень холодно сказала:

– Не страшно. Что он думает - целиком и полностью его проблема. Не наша.

– Яррэ... Мне, кажется, что ты поступаешь опрометчиво!

– Лайк! Не будем об этом! Я сказала. Кстати, Лайк, кто теперь будет сотником Призраков?

– Седой... но, Яррэ!

– Все. Эту тему закрыли. А ты теперь все, не служишь здесь?

– Нет, Его Величество решил, что я слишком уж привязан к своему подразделению, а потому отдал мне всю разведку под начало. То есть, не только Лесных Призраков, но и остальные подразделения.

– Растешь... Тогда я рискну злоупотребить твоей дружбой и попрошу тебя зачислить меня в Призраки. Ты можешь это устроить?

Я изумленно уставился на нее.

– Зачем?

– Мне нечего делать дома. Мне негде жить здесь. Мне нужно чем-то заниматься, чтобы не сойти с ума.

– Хочешь, живи у меня?

– Нет, не стоит, спасибо. Но все время мозолить тебе глаза, делать больно... Я не хочу этого. Так ты сможешь?

Я посмотрел на нее. В глазах упрямство, мрачная решимость. Ох, как мне не хочется выполнять ее просьбу. Такие вот первыми и погибают... С другой стороны... Что мне помешает сказать Седому, чтоб не отправлял ее ни на какие задания, а только тренировками ограничивался? Она и без дела сидеть не будет и себя подставить под удар не сможет.

Ратмир

Вот и все. Все кончено. И винить в этом некого, кроме самого себя. На Лайка я не сержусь и не в обиде. В конце-концов, он тоже ее любит. И я знал это. И Яррэ, готов поклястся, знала. Вот только теперь лишь бы она не пожалела. Только бы это не было продиктовано с ее стороны желанием просто сделать мне назло. Если так, то мне останется только наложить на себя руки, потому что это будет означать, что я испортил жизнь не только себе, но и любимой, а также Лайку.

Это куда хуже. Другие не должны платить за мои ошибки...