Я сидела и чуть не плакала. Если я откажусь от расследования, это будет первое мое дело, которое я не смогла распутать. Думаю, тогда я вообще не смогу работать частным детективом. Неужели моей карьере пришел конец?

Мне стало по-настоящему страшно.

Проснулась я утром, выглянула в окно и поняла, что день сегодня и в смысле погоды нерадостный. На улице шел дождь. К Лене я вчера так и не поехала. Хорошо, что хоть позвонила и предупредила. Впрочем, она все равно немного обиделась.

Я выпила кофе и решила пойти просто погулять. Пусть уж грусть окончательно доконает меня. Может, потом станет легче. Не будет же черная полоса длиться вечно. Тем более что кости вчера предсказали «прекрасные перспективы и приятные переживания».

Я накинула непромокаемый плащ, взяла зонт и вышла во двор. Гулять я решила по проспекту. А до него пойду пешком.

Не спеша, перешагивая лужи, я пошла по улицам. Меня даже не волновало, что ноги мои сразу промокли. Пусть.

Вот я очутилась уже на проспекте. И тут увидела Игната. Он шел мне навстречу.

— Привет. — Он увидел меня и улыбнулся.

— Привет.

— Ты чего такая невеселая?

— А чего веселиться?

Я чуть не сболтнула ему, что дело-то мое не получается, поэтому и не веселюсь. Но вовремя вспомнила, что у него другие сведения.

— Как провела вчерашний вечер? — подхватил он меня под руку и повлек куда-то.

— Так себе.

— Значит, сегодня будем отдыхать. Знаешь, чем больше я о тебе думаю, тем больше понимаю, что ты очень не похожа на современных девушек.

— Что, такая несовременная?

— Нет. Ты другая. Умная, красивая… Ну, я не знаю, как объяснить. Интересная! Не откажешься посидеть со мной в кафе? — Игнат заглянул мне в глаза.

— Идем. До пятницы я все равно абсолютно свободна.

Мы вошли в первое попавшееся кафе. Уселись за столиком в самом углу. Я заняла место у стены и видела всех, кто входил и выходил из кафе. Игнат же смотрел только на меня.

Честно говоря, мне его внимание льстило, конечно. Да только настроение было не то. Но я уговаривала себя тем, что на пляж поехать, судя по погоде, вряд ли скоро получится, а ведь надо же мне как-то осмотреть его спину. Чего откладывать?

И тут меня словно что-то толкнуло. Я и сама не могла определить, что такое случилось. Наверное, знак свыше какой-то был. Я извинилась, вышла в коридор и набрала номер Виктора.

— Виктор? — спросила я, услышав его опять похмельный тоскливый голос.

— Да.

— Это звонит девушка, что про банку с вареньем пытала. Ты говорил, что попытаешься узнать человека, который просил украсть ту самую банку, если увидишь его. Не мог бы ты подойти ненадолго в одно место?

— Я плохо себя чувствую, — вдруг резко сказал он.

— Я заплачу тебе.

— Ладно.

Я сказала ему название кафе, а потом вернулась к Игнату.

Мы заказали курицу-гриль, картошку и салат. Пить решили белый мартини с апельсиновым соком. Играла приятная музыка, посетителей было до крайности мало.

Я рассматривала Хмельницкого без всякого смущения. А он на самом деле очень интересный мужчина… Выпив чуточку мартини, я почувствовала, что мне становится лучше. Может, кости говорили об этих перспективах? Что ж, чему быть, того не миновать.

Мы разговаривали, ели поджаристую горячую курицу со свежими помидорами, и я все больше попадала под необъяснимое обаяние Игната. Он, похоже, чувствовал это, потому что напропалую сыпал мне комплименты, брал меня за руку и временами долго смотрел в мои глаза.

— Какие у тебя планы на сегодня? — спросил он меня так, что я сразу поняла, на что он намекает и что предлагает.

— Пока не решила, — честно ответила я. — А у тебя?

— А мне хочется забраться с тобою в постель и провести этот дождливый и нудный день именно в ней. Нам будет тепло и хорошо.

Хмельницкий повернулся к официантке, стоявшей за стойкой, и сделал ей знак принести нам еще мартини. И как раз тогда в кафе вошел Виктор. Я еле заметно кивнула ему. Хорошо, что Игнат этого не видел. А парень, едва глянув в мою сторону, после секундного замешательства вылетел наружу.

— Выпьем еще? — повернулся Игнат снова к столу.

— Я на секундочку, — извинилась я и выбежала прямо без плаща на улицу.

Я посмотрела по сторонам, увидела быстро удаляющегося Виктора и помчалась за ним.