Груничев оказался в центре между мной и Аленой, которая в этот вечер явно переборщила со спиртными напитками. Самое время было вспомнить предостережение «костей», и я его вспомнила, но никак не могла понять, в чем же все-таки угроза. К тому же я считала, что оно относилось ко мне, а переборщила Алена. Но, как очень скоро выяснилось, «кости» были правы, только мне следовало рассматривать предсказание в расширительном толковании.

Мы не успели дойти до дороги. Алена так часто приостанавливалась и глубоко вдыхала воздух, что нас обогнали не только Горелов с Косаревым, но и неторопливый Анатолий Сергеевич. Он уже садился в машину, Горелов же с Косаревым все не могли закончить свой веселый разговор и топтались перед открытой дверцей, когда я инстинктивно почувствовала опасность откуда-то слева. Словно в ответ на мое ощущение, раздался выстрел. Однако за долю секунды до него я дернула Груничева на себя, увлекая его вниз, и мы грохнулись на холодный асфальт. Святослав, похоже, еще не успел понять, что произошло. Я же радовалась только тому, что он явно жив и невредим, и не спешила пока поднимать голову. Тем более что прозвучало еще два выстрела.

Со стороны дороги донесся громкий мат не то Косарева, не то Горелова, затем послышались пронзительные крики женщин. Тут я приподняла голову и увидела, что Алена лежит на тротуаре рядом и совершенно не шевелится. Поначалу подумав, что она находится в шоке, я тронула ее за плечо и только тут заметила, что под ее головой, стремительно увеличиваясь в размерах, образуется лужица крови. Груничев, следом за мной поднявший голову, увидел спешащих к нам людей и начал вставать. Взгляд его упал на меня, а затем на неподвижно лежавшую Алену. Крови он пока не замечал и, шагнув вперед, попытался приподнять жену, но я молча остановила его, показав взглядом, почему этого не следует делать.

— Господи, Алена, что с тобой? — полушепотом спросил он с раскрытыми от ужаса глазами. — Как же так?

Он смотрел на безжизненное лицо жены. Ее глаза были полуоткрыты, взгляд их начал стекленеть. Груничев медленно начинал понимать, что случилось непоправимое. Но он не хотел верить в это. Он апеллировал взглядами ко мне, к бросившимся к нам людям, ко всем, кого видел.

А я не могла ничего ему сказать, чувствуя, что в случившемся есть доля моей вины. В конце концов, предупреждали же меня «кости»! А они не врут никогда. Вот она, неосторожность в употреблении спиртных напитков… Хотя Алену убили и не по этой причине, но, видимо, «кости» хотели сказать, что из-за опьянения Алена получит пулю, предназначенную мужу.

Я машинально достала свои «косточки» и высыпала их прямо в ладонь. Комбинация ошеломила меня: 30+15+4 — «Ждите скорого обмана. Верьте не тому, что вам говорят, а тому, что вы видите».

А что я вижу? Я вижу труп! И это главное, что занимает мои мысли. Однако сейчас вникать в тонкости предсказаний не было времени, нужно было действовать. Меня и так уже, наверное, приняли за сумасшедшую — катает какие-то косточки в такой момент!

Правда, как оказалось, на меня никто не обращал внимания, все были потрясены случившимся и по-своему это переживали.

— Суки! Найду, всех покромсаю! — зло воскликнул Горелов, который первым отошел от шока и стоял, прислонившись к ограде парка.

— В милицию надо звонить, — сказал Косарев.

Я в этот момент увидела, что охранники из кафе, а также двое парней, сопровождавших Анатолия Сергеевича, бросились в парк, откуда, собственно, и раздались выстрелы. А я вынула мобильник и набрала 02.

Прибывшая милиция после быстрого выяснения «кто есть кто» в основном сосредоточилась на двух персонах — Груничеве и мне. Я честно рассказала про свою работу, не забыв упомянуть про недавние инциденты с Груничевыми возле их дома.

— Разберемся, — таков был банально-официальный ответ милиционера. — Теперь подробно опишите мне, кто, как, когда, в каком порядке выходил из кафе.

Гости из Самары, присутствовавшие на презентации работники фирмы, а также Анатолий Сергеевич со своими парнями начали сбивчиво вспоминать, что было сразу после презентации.

— Да вроде ничего такого не было, чтобы можно было… вот так вот… — разводил руками обескураженный Кирилл.

Ему вторил озабоченный Петр Игнатьевич. Гостя из Москвы, впрочем, если происшествие и шокировало, то внешне это никак не проявлялось. Его поведение соответствовало имиджу той организации, куда я его мысленно записала, — он был невозмутим и спокоен, как Штирлиц в тылу врага.

— Заказ? — хмуро осведомился человек, приехавший вскоре на милицейской машине и подошедший к оперативникам.

Я узнала в человеке Андрея Мельникова, и он, увидев меня, похоже, взбодрился.

— Достали, значит, все-таки… — констатировал он, взглянув на тело Алены.

Затем Мельников отвел меня в сторону.

— Как получилось-то, Тань? — спросил он. — Почему ее?

— Ошибка, — сглотнув комок, ответила я. — Случайно получилось…

После этого я принялась подробно рассказывать Андрею, как все произошло, упомянув, что мы с Груничевым успели рухнуть на землю, а вот Алену повело куда-то в сторону, потому ей и досталось.

Наверное, вид у меня был настолько убитый, что Мельников принялся меня утешать:

— Да ладно тебе, Тань. Ты-то как могла это предотвратить?

— Понимаешь, Андрей, — доставая сигареты, вздохнула я, — получается, что я ничего не сделала. Совсем ничего.

— Но ведь тебя нанимали не для охраны, а чтобы ты разобралась в истории с нападениями, — возразил мне Мельников.

— Да ладно, не утешай, — махнула я рукой. — Все равно мне тошно. Девчонка ни за что ни про что погибла.

— Ты расследование-то продолжать будешь? — помолчав, спросил Мельников.