Он словно застыл, отключив все свои чувства и не разрешал себе даже думать, боясь, что за мыслями вернутся ощущения, тело вновь напомнит о себе и наполнится мучительной болью.

Он лежал с открытыми глазами в нелепой позе, без мыслей, не ощущая своего тела, с одним только стремлением дождаться момента, когда; с него снимут эти проклятые наручники…

Нет, не проклятые, просто наручники.

Если он начнет сейчас называть их «проклятыми», или «чертовыми», или еще как-нибудь покрепче, в нем проснется восприятие боли, и тогда он может просто не выдержать и закричать. От боли и от мерзкого чувства жалости к себе. Он вспомнил, с каким мучительным чувством очнулся он после первого разговора с Сашкой Макеевым, когда они приехали из Запрудного к Константину и пили виски.

Это было хуже любого похмелья. Да, наверное, это и было своего рода чувственное похмелье — реакция здоровой психики на отравляющее душу чувство жалости к самому себе. Хотелось или напиться до бесчувственного состояния, или разыскать бывшего майора милиции Александра Макеева и убить его. Это он, доморощенный психолог, ткнул носом тогда Константина в это мерзкое чувство.

И правильно, между прочим, сделал.

Иначе Константин так и не нашел бы в себе силы признаться самому себе, что очень себя жалеет и ищет кого-то, кто ответил бы за то, как сложилась его жизнь. Макеев заставил его тогда думать над самим собой, а не только над своей жизнью, над событиями, которые происходили с ним самим и вокруг него. И Константин, в конце концов, понял, что Макеев прав. Никто, кроме самого Константина, не виноват в том, как сложилась его жизнь. Сейчас этот вывод казался Панфилову даже банальным, но как, оказывается, трудно его сделать!

…Константин пролежал в темном подвале часов десять, наверное, не меньше. Так ему, по крайней мере, показалось, когда он попытался сообразить, сколько прошло времени с того момента, как он очнулся.

Часов на руке не было, наверное, сняли их, когда надевали на него наручники, чтобы не мешали.

Заскрежетала дверь в дальнем конце подвала. Он поднял голову.

К нему подошел кто-то, кто именно, Константин в темноте рассмотреть не смог, расцепил его левые конечности, сняв с них наручники, и Константин еле сдержался, чтобы не заорать от дикой боли, которая ворвалась в его разогнувшийся позвоночник. Он поднес левую руку к губам и укусил, но боли не почувствовал вообще никакой. Рука была ватной.

— Вставай! — прозвучал над ним глуховатый голос, но Константин не только встать, он просто пошевелиться не мог от боли в позвоночнике.

Стоящий над ним человек пнул его ногой и крикнул в раскрытую дверь подвала:

— Денис! Он встать не может! Чего делать-то? Волоком, что ль, наверх тащить?

Я один не осилю. Он тяжелый же, зараза!

"Денис! — отметил про себя Константин. — Это имя мне, кажется, знакомо! Не помню только, где я его слышал? В Запрудном? Нет, скорее в Москве. Но где именно?

Наверное, от Маргариты. Правильно! Это же ее сутенер, у него еще кличка какая-то дурацкая! Киношная какая-то… Луи де Фюнес? А, черт, — не помню!"

В дверях подвала появился еще один и тут же начал возмущаться:

— Ну почему я должен его тащить?

Я что, носильщик? Я плачу деньги, но делать почему-то я должен все сам! Это наглость просто какая-то.

— Хватит бухтеть, — сказал ему тот, что пришел первым. — Бери его слева под руку, и потащили потихоньку наверх.

Константин сразу же узнал голос Воловика-младшего. Это был он, без всякого сомнения. Славик подошел к Константину, ухватил его за ухо и начал тянуть вверх, шипя при этом:

— Я научу тебя, как надо разговаривать!

Я научу тебя, как надо…

— Э! Э! Ты что делаешь? Оборзел совсем?

Брось! — крикнул на него пришедший первым, и Славик тотчас отпустил Константина.

— Я сказал, под руку, а не за ухо! — продолжал первый. — И смотри у меня, чтобы не волынить. Я все равно тут же узнаю, что ты сачкуешь.

— Я не сачкую! — возразил Славик. — Я только хочу понять, почему я должен в этом говне возиться. Сам он мараться не хочет!

— Заткнись! — оборвал его обладатель глуховатого голоса. — И потащили.

Константина подхватили под руки и потащили по грязному полу. Он почувствовал, как начало колоть ноги иголками, и порадовался тому, что кровообращение восстанавливается. Но левая рука все еще была ватной и по-прежнему совершенно не слушалась.

Тусклый электрический свет после темного подвала показался Константину ослепительным. У него потемнело в глазах, и он их закрыл. Ноги начали стукаться о ступеньки, и Константин понял, что его волокут по лестнице, ведущей наверх.

Наконец его приволокли в какую-то комнату и бросили на пол. Когда он открыл глаза, то увидел прямо перед собой покачивающийся в воздухе черный ботинок с тупым квадратным носом.

— Джексон! Руки ему — за спину и надень наручники, — услышал он голос, показавшийся ему очень юным, почти детским, но в то же время не по-детски жестким. — Мне не нужны никакие сюрпризы.

Руки Константина кто-то завернул назад, и он наконец почувствовал, как начинает болеть левая рука. Боль накатывала какими-то волнами, и у Константина темнело в глазах, когда она достигала своего пика.

Боль в левой руке даже заставила его забыть на время о боли в позвоночнике.

— Поднимите его! — приказал все тот же мальчишеский голос.