— Я очень внимательно смотрел туда, наверх, на карниз крыши, Йони… Если бы ее край не выдержал, тогда твоя бабушка, пожалуй, осталась бы одна.

— Нет, не осталась бы… — Йони снова тряхнул головой… — Вдоль карниза шла крепкая нейлоновая веревка, от пожарной лестницы до крепления телевизионной антенны дворника.

Томи быстро прикинул в уме, что от этого менялось.

— Она и сейчас там, — заметил Йони. — Залезь посмотри, если хочешь.

У Томи перехватило дыхание.

— Когда же ты это устроил?

Йони усмехнулся:

— Больше недели тому назад… Любой мало-мальски смекалистый парень сообразил бы, что в один прекрасный день я схвачусь с Лауроненом. И я готовился к этому. Последние десять дней утром и вечером, цепляясь за стреху бани, делал пару-другую кругов. И за несколько вечеров, приходя с доставки газет, опробовал крышу школы.

Томи пытался уловить на лице друга хотя бы малейший намек на то, что Йони попросту морочит ему голову. Но тот был совершенно серьезен.

— Ну, а как насчет добермана? — спросил он, не зная, верить Йони или нет. — Ты скажешь, что и с Ритой ты упражнялся?

Йони ухмыльнулся:

— С ней у нас не было договоренности.

Так, значит, весь этот фокус с карнизом был сплошным надувательством!

— Ты же тянул жребий на задачу, — напомнил Томи. — Или, может, Улламайя была с тобой заодно?

— Ничего подобного. Она всегда делает все на полном серьезе.

Томи был того же мнения.

— Как же ты устроил это дело? Я, конечно, понимаю, что Лауронена можно завести на что угодно, но ведь вы рисковали в равной мере.

Йони рассмеялся.

— Ну, не такой же я все-таки дурак. Если бы номер с собакой достался мне, я бы отказался от всего спектакля.

Томи едва верил своим ушам.

Он ухватился за ту же пуговицу на куртке Йони, которая не давала покоя и Лауронену.

— Не хочешь ли ты сказать, что игра была нечестной! — громко сказал Томи, хотя знал, что девчонки слушают их. Звук его голоса мог проникнуть через дверь и внутрь кабинета. Ну и пусть слушают! — Если бы тебе достался другой жребий, ты не пошел бы за Ритиной плошкой?

— Конечно, нет… У меня в эту весну есть дела более приятные, чем латать свой зад, разодранный собакой!

Томи отпустил пуговицу. Они стояли лицом к лицу в узком коридоре. Чуть ли не в самый рот Йони Томи крикнул:

— Ты сущая дрянь по сравнению с Лауроненом и Юсси! Они все-таки честны, как бы жестоко ни сцепились друг с другом.

Глаза Йони сузились.

— Не будь ребенком, черт возьми! Ну скажи, что честного в насилии? — Йони еще ближе придвинул свое лицо. — Я послушаю и приму к сведению, если ты сумеешь что-либо доказать… Но ты не сумеешь. Ты бесхитростный глупец и чтишь существующий в мире порядок и понятие о чести, как бойскаут свои морские узлы. Но будь хоть раз в жизни в здравом уме!

Дверь кабинета отворилась, и из него, хромая, вышел Лауронен. Девочки опять прикрылись блузками и отступили в сторону.

— Твои понятия о чести почерпнуты из идиотских приключенческих рассказов и американских многосерийных фильмов! — вне себя от ярости крикнул Йони в самое лицо Томи. — Ты со слезами на глазах смотришь на грабителей, которые грабят стариков и, уходя, не забывают полить пеларгонии на окне.

— Ну ладно, ребята, пошли!

Лауронену наложили повязку на вывихнутую лодыжку и очистили ссадины от песка.

Они пригнулись, чтобы Лауронен мог опереться на их плечи, и медленно направились в класс.

Школа и внешне напоминала тюрьму. Двери во время перемен запирались на замок. Учителя ходили со связками ключей, как тюремные надзиратели.

Но сейчас дверь девятого «В» была не заперта, и все ученики уже сидели в классе. Возбужденный голос Кариты слышался в коридоре, когда все трое остановились перед дверью класса.

— Дальше я пойду один, — сказал Лауронен.

Йони распахнул дверь, и Томи посторонился, давая пройти Лауронену.

Юсси уже возвратился из кабинета директора. Он стоял перед классом бледный и серьезный, в то время как Карита орала во все горло:

— … Но если бы Рой не вынудил тебя признаться, ты бы заставил заплатить за все нас.

— У некоторых все еще хватает пороха, — язвительно сказал Лауронен от двери. — С этим делом, должно быть, все ясно, а?

— Вина за все ложится целиком на меня, — сказал Юсси, остановившись у учительского стола.

— Именно так! — вскипела Улламайя. — И нечего винить в этом остальных!