Офицер еще раз внимательно изучил наличествующее у него снаряжение, собрал все в рюкзак, и только после этого обратился к Варенцову:

– Сиди здесь и старайся особо не светиться, – давал он наставления своему невольному напарнику. Не сказать, что Лавров был безумно рад подобной компании, но в сложившейся ситуации лишний наблюдатель был только на руку.

– Я знаю, что у тебя с собой есть пистолет. Так вот, ты его лучше сразу вынь и положи рядом. Мало ли что может случиться, – Варенцов хоть и удивился тому, откуда Батяне известно о пистолете, но не преминул воспользоваться полезным советом профессионала.

– Удачи! – осторожно пожелал чиновник. Он понимал, что в такой ситуации от майора можно схлопотать и за лишний комплимент в его сторону.

– Спасибо, – десантник подумал, что это парень, возможно, не такой уж и плохой человек, но на дальнейшие рассуждения у него не было времени. Быстро надев рюкзак и подвесив за крепежные крюки альпинистского пояса оружие, он потуже затянул лямки, еще раз пошарил по карманам, проверяя, все ли на месте. Убедившись, что он ничего не забыл, Батяня подмигнул на прощание дипломату, и скрылся за скалой. Варенцов слегка улыбнулся, продолжая наблюдение. Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что внизу сейчас должно было произойти что-то такое, что никак нельзя было пропускать!

Тем временем ни о чем не подозревающие маоисты монотонно патрулировали мост. Они были малоопытными людьми в ведении реальных боевых действий на пересеченной местности, и поэтому в полной мере не ощущали всей угрозы, которую таили в себе особенности окружающего их ландшафта. Они о чем-то вполголоса переговаривались. Видимо, им уже порядком надоело курсировать по этому дряхлому мосту, и они решили развлечь друг друга шутками и смешочками. Они по очереди рассказывали один другому какие-то байки, а потом оба тихо хихикали. Видимо, в этом было что-то смешное. Однако их веселье мигом бы прекратилось, знай они, что творилось в этот момент за их спинами…

План Батяни был следующим: незаметно пробраться за спиной у охранников, пролезть под навесным мостом, установить там гранату, а затем одним нехитрым движением поднять этот хилый мостик на воздух.

Первая часть задания являлась самой опасной в плане обнаружения. Майор пытался ступать как можно тише, аккуратно обходя всевозможные веточки и прочие посторонние предметы. Даже видя беспечность охраны, он все-таки не решался на пробежку по открытому пространству, прекрасно понимая, что в кустах или за поворотом может прятаться еще одна пара глаз, которая быстро выведет десантника «на чистую воду». А вот этот пункт в план совсем не укладывался.

Батяня осторожно пробирался сквозь сухие кусты. Через пару шагов открывалась почти трехметровая полоса чистого гравия, за которым следовал скалистый обрыв, который и являлся конечной целью данного отрезка пути. Лавров как можно более тихо крался среди хрупких веток и мелких камней, не создавая практически никакого шума. Достигнув конца зоны кустарника, он еще раз глянул в сторону патрульных. Они беспечно прогуливались по деревянному мосту, перетирая какую-то очередную байку. «Тупоголовые дилетанты», – злорадно подумал про себя Батяня. Эта беспечность в скором времени должна была стоить им жизни.

Десантник уже было собрался быстро перебежать от линии кустов до крутого скалистого обрыва, как вдруг услышал еще чьи-то шаги. Он затаился и стал ждать. Через полминуты перед ним браво прошагала еще пара маоистов.

«Смена, черт побери!» – недовольно скривился Батяня. Однако промедление было чревато нежелательными последствиями, поэтому он решил действовать немедленно. Как только спины в камуфляже исчезли из поля видимости, майор ползком выбрался на дорогу. Он быстро глянул направо – там двое боевиков с плохо скрываемым удовольствием передавали второй паре боевое дежурство.

Поняв, что другой шанс представится ему еще очень нескоро, офицер решил действовать без промедления. Чтобы не поднимать пыль, он немного привстал, оперся на предплечья, подобрал под себя левую ногу, и стал ждать подходящего момента. Когда одна пара перекрыла другой возможность обозревать пространство того отрезка, который должен был по плану пересечь Батяня, последний что есть силы оттолкнулся, и почти прыжковыми шагами побежал к краю обрыва. Долго не думая, он с ходу прыгнул в пропасть, успев зацепиться руками за скальный карниз. Один их охранников, кажется, заметил какие-то передвижения, и обратил внимание своих напарников на небольшую полосу пыли, столбом вставшую там, где только что пробежал Лавров. Однако новоприбывшие, видимо, решили, что эта пыль – результат их собственных передвижений, и только посмеялись над своим товарищем.

Тем временем Батяня уже прикидывал, стоя на каменном карнизе, каким образом он может добраться до середины моста. В принципе, у него на уме вертелся только один план – зацепиться за веревочные крепления, а потом постепенно перебраться на дощатое полотно, просовывая руки в расщелины. Собственно, именно это он и сделал. Коротким и точным прыжком он достиг одной из веревок, и через мгновение зафиксировал свой акробатический успех второй рукой. Риск падения был достаточно велик, но офицер имел полную уверенность в своих физических качествах, а это постоянно играло ему на руку.