– Ну вот и замечательно, – ласково произнес Лепехов, – иди гримируйся, переодевайся. Вчера ты была не в форме. В этом нет ничего страшного, прости, что я погорячился. Сегодня, я уверен, все будет хорошо. Иди.

Лариса снова кивнула Мишке, слабо улыбнулась и отправилась в гримерку. Достала из шкафа костюм, натянула длинную до пола юбку с разрезами во всю длину, легчайшую газовую блузку, лишь чуть-чуть затемненную спереди, распустила волосы, как они решили с Мишкой на предпоследней репетиции. Затем Лариса занялась лицом. Сделала глаза, оттенив их синим контуром и подкрасив ресницы специальной объемной тушью, подвела губы и покрыла их нежно-розовым блеском. Взялась было за румяна, но, поглядев на себя внимательно в зеркало, отложила их. Возможно, для создания более целостного образа ей сейчас больше подходит эта матовая бледность. Конечно, со сцены белое лицо, не тронутое краской, может выглядеть недостаточно ярко, но стоит рискнуть. В крайнем случае Лепехов сам скажет ей, если не будет удовлетворен ее гримом.

Закончив, Лариса поднялась и оглядела себя в полный рост. Она привыкла видеть на сцене Джильду бедной, но скромной и благородной девушкой, одетой в простое платье, с прической, подобающей времени, в котором происходит действие. Этакий свежий, едва распустившийся цветочек, который безжалостно сорвали и растоптали.

Но сейчас из зеркала на Ларису смотрел совсем другой персонаж. Высокая, красивая и бледная молодая женщина, одетая вне времени и моды, исполненная спокойной решимости, хорошо знающая, на какой шаг она идет. В ее лице не было Джильдиной наивности, но было нечто другое, может быть, гораздо более важное и трогательное – осознанное доверие к человеку, который, она знает, должен в конце концов погубить ее.

Лепехов ли увидел то, что не могли видеть другие, или личность Ларисы подходила именно к такой трактовке образа героини Верди, сказать трудно. Однако о Джильде «Оперы-Модерн» можно было спорить, но не заметить ее было нельзя.

Постепенно коридор стал наполняться голосами и шумом: работа над внешним видом заняла у Ларисы более получаса. Послышался бас Саприненко, приглушенный смех Богданова, отдельные реплики Артема, чередующиеся с громким Милиным смехом, и затем Лариса ясно расслышала голос Глеба, что-то весело рассказывающего солистам.

«Не буду выходить, – решила Лариса. – Досижу здесь до самого начала. Ему надо гримироваться, он сюда зайти не успеет. А перед самым началом прогона будет не до разговоров».

Она почувствовала, что ей становится спокойней, и откинулась на спинку кресла, стараясь дать телу максимальный отдых перед четырехчасовой нагрузкой.

Дверь распахнулась. На пороге предстала веселая, улыбающаяся Мила.

– Ты уже здесь? – Она удивленно оглядела полностью готовую к выходу на сцену Ларису. – Ого! Да ты при полном параде! Когда успела?

– Только что. Мне сегодня не спалось.

– Везет, – вздохнула Мила, – а я глаза с трудом продрала, так бы и дрыхла до полудня, а то и дольше. Не могу рано ложиться и рано вставать, хотя давно пора бы привыкнуть.

Она подсела к зеркалу, достала косметику и принялась за лицо. Лариса молча наблюдала за подругой, не зная, чем заняться, не выходя из гримерки.

– Ты бы пошла погуляла, – с неудовольствием заметила Мила. – Терпеть не могу, когда смотрят, как я крашусь. Руки трястись начинают. Глаза пойдут вкривь и вкось.

– Я хочу посидеть, – ответила Лариса. – Неважно себя чувствую.

– Голова болит? – посочувствовала Мила.

– Вроде того. Кружится.

– Выйди в зал, там сквознячок, сразу посвежеешь. Лучше, чем здесь в духоте торчать.

– Куда же я в таком виде в зал? – возмутилась Лариса. – Там же зрителей, наверное, полно. Лепехов ведь обещал народ.

– Они еще не пришли, его зрители, – насмешливо проговорила Мила, – и вообще, даже если пришли, им будет только приятно на тебя посмотреть вблизи.

– Им, может, и приятно, а мне – нет.

– Ну ты и вредина, – Мила провела тонкой кисточкой по краю нижнего века. – Черт! Вот видишь! Говорила, что смажу, и смазала!

– У тебя плохая тушь. Возьми мою, – Лариса протянула ей косметичку.

– Твоя синяя. А мне нужна зеленая.

– Там есть и зеленая.

– Да? Ну ладно, – Мила раскрыла косметичку и погрузилась в изучение ее содержимого.

Снова из коридора донесся голос Глеба. Теперь он кому-то объяснял, как лучше взять дыхание перед длинной нотой. Объяснял толково и интересно, Лариса невольно заслушалась. Потом спохватилась. Нет-нет, она не знает человека, стоящего за дверью. Нет никакого Глеба Ситникова, есть просто партнер по спектаклю, некто, человек без тела и лица.

Ей захотелось заткнуть уши. Она встала с кресла, подошла к окну. За спиной Мила увлеченно орудовала ее косметикой, бросая хищные взгляды в зеркало.

– Чудо, а не подводка, – Мила закончила правый глаз и приступила к левому. – Где покупала?

– Павел подарил. Еще два года назад.

– Небось стоит бешено? – завистливо предположила Мила.

– Не знаю, – равнодушно сказала Лариса.

– И ты два года не пользовалась такой роскошью! – укорила Мила.

– Вот воспользовалась.