Шрифт:
— Но это неправда! — возмутилась Регина.
— Неужели? Значит, вы не собираетесь выходить замуж, но при этом ведете себя как женщина, которая только и мечтает об этом! — В голосе виконта чувствовалась горечь. — Или это всего лишь ловкий тактический ход с вашей стороны? Вы уверяли своих поклонников, что, дескать, не думаете о замужестве, хотя на самом деле просто не желали выходить за кого-то из них.
— Я не имею обыкновения лгать! — возмутилась Регина.
— Вот как? Ну, тогда молите Бога, чтобы ваша репутация осталась незапятнанной. Потому что если вам не повезет, то мы поженимся немедленно — хотите вы этого или нет! — прошипел он.
Остальную часть пути они ехали в гробовом молчании чувствуя, что виконт в бешенстве, Регина боялась поднять на] него глаза. Грозное обещание Маркуса сковало ей уста. Она уже подумывала, не рассказать ли ему правду, но ей было так стыдно, что язык не поворачивался это сделать. Тем более когда они, вероятно, расстаются навсегда… А если и нет… что ж тогда она, возможно, и решится на это… когда-нибудь.
Карета подъехала к «Олмаку», и сердце Регины радостно подпрыгнуло, когда она убедилась, что улица перед клубом безлюдна. Перед подъездом стояла единственная карета, куда как раз кто-то садился. Но торжество Регины было недолгим — в глаза ей бросился герцогский герб, и душа у нее ушла в пятки.
Карета Маркуса еще не успела остановиться, когда дверцу кто-то с силой рванул на себя, и забившаяся в угол Регина с ужасом увидела собственного брата с перекошенным от злобы лицом.
— Выходи, мерзавец! — завопил он, обращаясь к Маркусу.
— С радостью. — На ходу виконт метнул на нее быстрый взгляд, который говорил о том, что он помнит данное им слово. И не намерен его нарушать.
Страх моментально исчез, и сердце Регины подпрыгнуло. Не обращая внимания на ее брата, который бесновался за его спиной, Маркус невозмутимо помог ей выйти из кареты, как будто ничего не произошло. Этого, похоже, было достаточно, чтобы убедить ее брата, что она уехала по доброй воле.
— Тебя что, бес попутал, Регина?! — взвыл он. — Как ты могла оказаться такой дурой?!
— Мне подумалось, другого выхода просто нет, — буркнула она. Как ни странно, теперь, когда стало ясно, что ничего не изменишь и самое худшее уже свершилось, она вдруг почувствовала какую-то непонятную радость.
Легкая улыбка скользнула по губам Маркуса, но Саймон, заметив это, в бешенстве накинулся на него:
— Черт возьми, тут нет ничего смешного! Вы…
— Оставьте сестру в покое, — резко оборвал его виконт. — Она тут ни при чем.
— Как же — так я и поверил! — рявкнул Саймон. — А если нет, значит, это вы во всем виноваты! И вы уладите все это, как полагается, иначе — Богом клянусь — на рассвете я буду ждать вас на Лестер-филдс [15] !
— Не глупи, Саймон… — начала Регина.
— Маркус! — раздался женский голос, и Луиза, выпорхнув из второй кареты, бегом бросилась к ним.
Пришла очередь Маркуса бушевать.
— Ад и все дьяволы, Луиза! — взревел он. — Что ты делаешь тут в такое время… одна, да еще с этим дьяволом?!
15
Пустошь в центре Лондона, обычное место дуэлей для знати.СейчастамнаходитсяЛестер-сквер.
— Не одна, — буркнул Саймон. — Сайсели! — окликнул он. Голова Сайсели появилась в окошке кареты.
— Да?
Саймон с мрачной улыбкой повернулся к виконту:
— У меня, как видите, хватило здравого смысла прихватить с собой компаньонку!
— А мы как раз начали искать тебя с Региной, — беззвучно обронила Луиза. — Мисс Тремейн стала волноваться и…
— А где Айверсли? И Кэтрин? — перебил Маркус. — Они ведь обещали отвезти тебя домой.
— Понятия не имею. Они куда-то подевались, — промолвила Луиза. — Но это не важно, ведь есть же мисс Тремейн, а она любезно…
— …согласилась услужить Фоксмуру, — закончил Маркус, смерив Саймона испепеляющим взглядом. — Вы, конечно, рассчитывали, что мисс Тремейн с готовностью согласится закрыть глаза на то, что вы ненадолго заскочите в Карлтон-Хаус?
— В Карлтон-Хаус? — захлопала глазами Луиза. — О чем это ты?
— Ни о чем, — поспешно перебил ее юный герцог. Даже слишком поспешно.
В глазах Регины вспыхнула подозрительность. Он притворился, что ничего не замечает.
— Хотите заставить нас забыть о вашем собственном бесстыдном поведении, Дрейкер? Не выйдет. Я хочу знать, что вы намерены делать, после того как нанесли моей сестре такое оскорбление.
Виконт взял Регину за руку:
— Мы с Региной намерены обвенчаться. Все уже решено.
— Как чудесно! — захлопала в ладоши Луиза.
В глазах Сайсели метнулся страх. Губы Саймона раздвинулись в напряженной улыбке.
— Ладно. Я все устрою.
— Нет уж, позвольте, я сам все устрою! — отрезал Маркус. — Если вы сообщите мне имя вашего поверенного, я…
— Подождите! — воскликнула Регина, чувствуя, как почва уходит у нее из-под ног. Все произошло что-то уж слишком быстро. А разговор в карете оставил в ней неприятное чувство неуверенности.