По лицу девушки пробежала едва заметная гримаса.

– Знаешь, дорогой, что я тебе скажу? Не нужно сейчас об этом. Не понимаешь разве, что ты все портишь? Есть соглашение, есть сценарий. Позволь мне закончить все так, как должно.. – Она обреченно махнула рукой. – Ах, да все уже испорчено..

Тарханову показалось, что в уголках ее глаз блеснули слезы. Но, возможно, это тоже элемент сценария.

– Ну и прекрасно. Давай проведем этот вечер без всякого сценария. Ты – это ты, я – это я. Те, кто есть на самом деле. Считай, контракт закончился. Ты мне ничем не обязана. Поступай по собственному усмотрению. Можешь даже уйти, если я тебе неприятен. – Он непроизвольно дернул щекой. Последствия контузии моментами проявлялись. И добавил неизвестно зачем: – На твоем заработке это не отразится..

Пока сразу два официанта хлопотали вокруг стола, они молчали. Влада нервно курила, хотя раньше этой привычки за ней не замечалось.

Сергей смотрел в окно на устье Столешникова пере-улка, освещенное фонарями, стилизованными под газовые.

Как-то глупо все получилось. Давал себе слово сдерживать эмоции, а вот не сдержался. Но, возможно, все как раз к лучшему.

«Так мир устроен, дым и ветер, размах и ясность до конца».

Официанты исчезли, уставив стол бутылками и подав первую перемену закусок. Не спрашивая Владу, Сергей налил ей того вина, что здесь называлось «фряжским», а на самом деле являлось сухим белым хересом из Бессарабии. Себе щедро плеснул водки.

– Интересно бы узнать, кто ты есть на самом деле, – каким-то новым, незнакомым тоном спросила девушка, когда они выпили без тоста.

– В каком смысле, интересно?

– Я бы предположила, что ты, например, моряк, вернувшийся после долгого-долгого плавания в неведомые края, – продолжала Влада, словно не услышав его вопроса. – Не знаю, зачем тебе нужно валять дурака, изображая из себя иудея. Вполне готова допустить, что ты мог служить под каким угодно флагом, но ты же стопроцентно русский..

– С чего ты взяла?

– Да, господи! Неужели ты меня вдруг дурой вообразил? Поздновато что-то. Я тебе прямо сейчас могу назвать два десятка признаков. Только времени жаль. Его и так осталось слишком мало.

В ее голосе Сергею послышалась горечь.

– Ну какой иностранный еврей способен, подписав с девушкой недельный контракт на эскорт-услуги, уже на третий день вообразить, что влюбился в нее, а она, услышав признание, тут же ответит ему взаимностью? Это с детства нужно наши глупые книги классиков читать. А предложение отпустить меня с миром раньше срока? Влада тихо засмеялась.

– И вот этот эффектный штрих под занавес – абсолютно автоматически хлопнуть полстакана водки с горя! Да, загадочный друг мой, кем бы ты ни был, но в разведке тебе не работать..

– Зато из тебя контрразведчица так и прет! – резко ответил Сергей, злясь прежде всего на себя и не стараясь больше имитировать акцент и манеру разговора. – У вас там действительно есть спецотряд по надзору за иностранцами? Я в альбоме у портье штук тридцать фотографий просмотрел, пока тебя выбрал, так в кого ни ткнул бы пальцем, все равно попался? Нет?

– Умный ты вроде, а все равно дурак. В Москве каждый день десятки тысяч «интересных» иностранцев крутятся, так что теперь, контрразведке целые дивизии специально обученных блядей для них формировать? – Она опять рассмеялась. – Не умножай сущности сверх необходимости, учил монах Оккам, то есть не изобретай сложных объяснений там, где можно обойтись простыми. У меня достаточный жизненный опыт и знание людей, чтобы раскусить тебя после первого же вечера и ночи. А потом я просто наблюдала, чем все это кончится.

Тарханов неожиданно успокоился.

Правильно говорят на Востоке – все будет так, как должно быть, даже если будет иначе. Кончилась вся эта авансом оплаченная игра, хотя бы сегодня у них все будет по правде. А там – куда кривая вывезет.

Но главное – своего он добился. Влада разговаривала с ним совершенно иначе, чем раньше. И на другие темы. Сама, похоже, не замечая, что как раз теперь ее сценарий «Встреча давних приятелей» реализовывался с куда большей достоверностью.

Они были знакомы в предыдущей жизни – он преуспевающий израильский бизнесмен, она эскорт-леди, а теперь вдруг встретились по новой, и каждый в другом качестве.

Можно вспоминать о прошлом, можно не вспоминать и строить отношения с чистого листа.

– У тебя давно не было близкой женщины? – спросила девушка, когда официанты опять переменили приборы и отправились за тушенными в остром соусе перепелами.

– По-настоящему – лет семь, а так – полсуток назад..

– Ну и судьба у тебя, – по-бабьи пригорюнилась Влада. – На самом деле моряк?

И врать не хотелось, и правду говорить – тоже.

– Не совсем, но все равно искатель приключений без определенного места жительства. Теперь вот действительно думаю в Москве осесть, только осмотреться надо. Поможешь?