Может, ей следовало уехать в первый же день, когда Мэйзи, придя из школы, сказала, что будет играть фею в спектакле, а они с Гарри будут сидеть в первом ряду?

Затем Джекки позвонила сестра, которая хотела узнать, как ей отдыхается. И когда Джекки поведала сестре обо всем, что случилось, та прочитала ей длинную лекцию о том, что надо учиться на собственных ошибках, а не повторять их.

Потом позвонила Вики и сообщила, что Селина Тэлбот извинилась и прислала разрешение.

– Тебе больше не нужно оставаться там, дорогая.

Можешь ехать в отпуск. Седина оплатит все издержки.

– Это мило с ее стороны, но я не поеду в Испанию в этом году. Мне нравится здесь.

– Но ты не можешь там остаться!

– Не могу?

– Селине это не понравится. Она не заплатит тебе больше.

– Вики, дорогуша, я могу делать все, что захочу.

Я не работаю ни на тебя, ни на Селину Тэлбот. – И Джекки повесила трубку.

Она чувствовала присутствие Гарри. И верно: он стоял, прислонившись к дверному косяку, и улыбался.

– Это только до конца семестра. Мэйзи не простит мне, если я пропущу ее первый спектакль, словно оправдываясь, объяснила она.

– Мэйзи будет очень рада.

А как насчет Гарри Тэлбота?

Он ничего не сказал. Он просто был рядом.

Отвозил их обеих в школу, хотя она могла сделать это сама. Рытвины на дороге были засыпаны, ее машину уже починили. Толкал тележку, когда она набирала продукты в супермаркете. Ел вместе с ними.

Вместо того чтобы исчезнуть после ужина, помогал убирать со стола, спрашивал у Мэйзи, как прошел ее день. Варил кофе. Купал Мэйзи, читал ей на ночь сказки.

Джекки возражала, убеждала, что может делать это сама, но он настаивал.

Уложив Мэйзи, они проводили вечера в библиотеке, сидя перед камином, читая и слушая музыку.

Мэйзи была права. Хай-Топс – прекрасное место.

Особенно когда туман рассеялся и весеннее солнце озаряло прекрасную долину. Повсюду цвели нарциссы. По двору бегали подросшие цыплята. На лугу паслись овцы.

Но самое главное – здесь был Гарри. Гарри, который встречался с ней взглядом, когда перелистывал страницу книги; Гарри, который проверял уроки Мэйзи; Гарри, который во время их прогулок по холмам сообщал ей названия диких цветов.

Гарри, который делал это место особым.

– Сегодня утром я получил письмо от тети Кэти.

Был последний учебный день, и они ехали в школу, чтобы посмотреть спектакль. Об ее отъезде не было сказано ни слова, но к чему медлить, раз вещи уже упакованы?

Джекки была рада этому. Чем дольше продлится ее пребывание здесь, тем тяжелей ей будет уезжать.

– Она сказала, когда возвращается?

– Нет. Ей нравится в Новой Зеландии, и она остается на неопределенный срок.

Джекки поняла, что это могло означать.

– Она продаст дом? Где ты будешь жить? – растерянно пролепетала она.

– Тебя это волнует?

– Меня? Почему ты спрашиваешь?

– Потому что это важно для меня. Я хочу знать, что ты чувствуешь.

– Мэйзи любит этот дом.

– Это верно. А как насчет тебя? Тебе тоже нравится здесь? Даже несмотря на кур?

– Я уже привыкаю к курам, – осторожно сказала Джекки. – Но что станет с животными, если ты уедешь отсюда?

– Представляешь, какое удовольствие я испытаю, когда сообщу Салли, чтобы она подыскивала новое пристанище для несчастных ослов?

– И поделом ей, – ухмыльнулась она. Затем добавила:

– Это великолепное место, Гарри, но ты знаешь, что каждое место делают особым люди, которые там живут.

– Ты права.

– Что ты будешь делать, если я уеду?

– Было бы правильнее спросить, что буду делать я, если останусь.

– И что же?

– Я подумываю над тем, чтобы открыть медицинскую практику в деревне. Когда построят новые дома, здесь будет больше людей.

– Ты ответил на свой собственный вопрос. Этот дом принадлежит твоей семье. Мэйзи – твоя семья.

Здесь найдется место и для ее матери, если она захочет навестить ее, когда…

– Когда ей понадобятся; новые фотографии для глянцевых журналов.

– Я хотела сказать, когда в ней зародится чувство материнства. Я уверена, что по-своему она любит Мэйзи.

– Конечно, любит. Да, нам следовало бы выехать раньше.

Деревня была забита легковыми автомобилями и грузовиками. Они с трудом проехали по узкой улочке за церковью.

– У меня еще один вопрос.

– Но, Гарри…

– Согласно твоему утверждению, люди важнее, чем места. Итак, ты остаешься?