– Я не позволю им тебя обидеть, Эйлин. Клянусь.

– Спасибо, – прошептала она. – Расскажи мне про Торридон.

Ей хотелось поскорее успокоиться.

– Про Торридон?

– Да. Какие там земли? Далеко ли оттуда до побережья?

– Залив Торридон выходит из моря и поворачивает направо, сливаясь с озером Лох-Шилдэг. Замок Карри стоит на высоком утесе. Вдоль берега тянется полоска ровной земли, которую со всех сторон, точно руки любовника, обнимают горы. Летом низменность становится лиловой от вереска, а зимой всю территорию покрывает белый снег. Весной, когда снег тает, с гор стекают тысячи водопадов. Они защищают Торридон от остального мира, чему я очень рад.

– Почему?

Он заговорил медленнее:

– Я видел войну, милая. Я хоронил людей, с которыми играл в детстве. Мне приходилось приезжать в их семьи и объяснять, почему я просил их пойти вместе со мной. Я чувствовал себя неловко перед родными погибших мужчин, ведь я вернулся с войны целым и невредимым, а они больше никогда не увидят своих любимых. В сражении при Килликранки я чуть не потерял брата – человека, без которого я не представляю свою жизнь. С тех пор я стал по-другому смотреть на мир.

Немного помолчав, Нейл продолжал. В его тоне сквозила печаль.

– Я видел, как убили отличного командира. Я видел короля, который не заслуживал тех жертв, которые ему приносили. А когда война закончилась, в людях взыграли жадность и эгоизм. Ради собственной выгоды они были готовы на все. Два короля, Яков и Вильгельм, жили в роскоши, а те, кто их поддерживал, расплачивались за свою лояльность. Я не жалею о том, что якобитское движение завершилось. – Он глубоко вздохнул и прочистил горло. – Не знаю, зачем я говорю тебе все это, ведь ты спрашивала совсем о другом. Торридон – мой дом, и я готов туда вернуться.

– Ты любишь свое поместье?

– Да, очень. В последние годы я слишком часто его покидал. Настало время вернуться и начать жить. – Он заглянул ей в глаза. – Мне бы хотелось показать тебе мой Торридон.

– С удовольствием на него посмотрю. Как долго еще мы будем в пути?

– Сначала мы заедем в Глен-Мозин. Мы приплывем в залив Каррон и возьмем лошадей. Мы поедем по самому короткому пути. Как я уже сказал, Торридон окружен горами. Сейчас там много снега. Глен-Мозин тоже расположен среди гор, но вы подъедете с запада, и вам не придется на них взбираться.

– А ты разве не поедешь с нами в Глен-Мозин?

– Я провожу вас туда, но я не уверен, что меня там примут. Мы с Филаном не ладим.

– Почему?

– Я поддерживаю графа Сифорта. Филан хотел бы его заместить, особенно сейчас, когда Сифорт в тюрьме.

– За что его посадили?

– За то, что он поддерживал короля Якова, – еще одна вещь, которую тебе следует знать: твой дед поддерживает короля Вильгельма.

– С тобой могло случиться то же самое?

– Чтобы я поддержал короля Вильгельма? Нет, вряд ли.

– Я имею в виду другое – ты тоже мог попасть в тюрьму?

– Да, мог. Если бы Вильгельм и Мария сочли меня достаточно влиятельным.

– Если бы Милфорд отвез тебя в Уорик, ты бы наверняка оказался за решеткой. Приехав в Лондон, ты поступил крайне безрассудно.

– Возможно, но там я нашел тебя.

– Тебе нравится ходить по лезвию ножа?

Нейл усмехнулся:

– Я хотел найти тебя, милая, и нашел.

– Ты в самом деле думаешь, что якобитское движение завершилось?

– Для Маккарри – да.

– А как же Гленко?

– События в Гленко взбудоражили публику. Далеко не все симпатизируют Вильгельму и Марии, но я сомневаюсь в том, что Северное нагорье опять восстанет. У нас нет лидера, а без сильного вождя мы снова потерпим крах. Король Яков не способен возглавить мятеж, и, значит, ничего не изменится… А, вот и Дункан!

– Мы проплываем Гринвич, – объявил Дункан, подойдя ближе. – Кажется, мы благополучно выбрались из Лондона. Посмотри, Эйлин, вон там – королевская астрономическая обсерватория, которую построил твой дед. Я слышал, он очень ею гордился.

– Да, верно, – согласилась Эйлин.

– А что бы ты построила, если бы была королевой? – ласково спросил Нейл.

Она округлила глаза:

– Если бы я была королевой?

– Если бы я был королем, я бы построил гостевые доки, – отозвался Дункан, – чтобы мне не пришлось платить сбор за стоянку судна.

– Если бы ты был королем, – засмеялась Эйлин, – ты бы не платил за стоянку судна.

– Ты права, – ухмыльнулся Дункан. – А Нейл построил бы еще одно крыло дома в Торридоне. У него грандиозные планы в отношении замка Карри. Он хочет перенести внешнюю стену на север и добавить новое крыло.