— Почему же он выжил? — удивилась Юля.

— Должно быть, он подозревал свою бывшую подругу в том, что она затевает недоброе, — ответил Никита. — Пить почти не стал. Только пригубил принесенное ею вино. Оно было достаточно темным, густым, ароматным и терпким, чтобы скрыть вкус яда.

— Но на Аню яд подействовал поздней, — возразила Мариша. — Илье стало плохо почти сразу же.

— Ане тоже стало не по себе довольно быстро, — произнес Никита. — Но к ней в организм яд попал вместе с ужином, который и замедлил его всасывание в кровь. А Илья глотнул вина на голодный желудок. Да еще, как многие мужики, он паникер. И при первых же признаках недомогания начинают стонать. В общем, по-настоящему ему стало плохо уже после того, как приехали врачи. И благодаря их своевременной помощи Илья остался жив.

— Нет, — решительно покачала головой Юля. — Жанна не могла отравить Илью. У нее алиби!

— И что за алиби? — заинтересовался Никита.

— Она была с Денисом у него дома, — ответила Юля. — Они решили остаться в постели и… Ну, сам понимаешь.

И неожиданно для самой себя Юля покраснела до слез.

— Понимаю, — тоже почему-то покраснел и понизил голос Никита, которому внезапно даже стало трудно дышать.

Усилием воли ему все же удалось заставить себя не думать о том, чем бы он лично занимался с Юлей, если бы им довелось проснуться утром в одной кровати.

— Понимать-то понимаю, — уже значительно ровней произнес он. — Только никакое это не алиби. Денис так перетрудился, что вырубился без задних ног прямо среди дня. Думаю, что Жанна подмешала ему какое-то снотворное в питье. На эти дела она оказалась большая мастерица.

— И пока Денис спал, она смоталась к Илье и попыталась того отравить?

— У нее в сумочке нашли склянку с остатками этого яда, — ответил Никита.

— Интересно, для кого она приберегла скляночку? — задумчиво пробормотала Мариша. — А, Никита? Жанна тебе об этом не говорила?

Никита с улыбкой покачал головой, явно радуясь тому, что ему и не придется это выяснять. Жанна больше никому уже не опасна. Разве что только для Ильи, которого старалась потопить своими показаниями, пытаясь свалить всю вину на него.

— Но все равно не понимаю, почему Илья так слушался Жанну? — удивилась Мариша. — Зачем он помог ей и привез нас всех в свой дом?

— Она имела на него влияние, потому что знала о многих его неблаговидных делишках, — ответил ей Никита. — Мне это очень неприятно вам говорить, но ваш Илья и Жанна — они одного поля ягоды. Только она специализировалась на богатых мужчинах, с которых стригла денежки. А он на дамах. У парочки неплохо получался их бизнес. Хотя Илья, безусловно, преуспел в нем больше, чем Жанна.

— Так он не футболист? — полувопросительно пробормотала Мариша.

И Никита отрицательно покачал головой.

— Вот! — расстроилась Мариша. — А я между прочим с самого начала подозревала об этом. Не могло мне так сказочно повезти!

— Но как же так? — удивилась Юля. — Его же признали Марат и Денис с Рустамом.

— В самом деле?

— Да, они сказали, что отлично знают его в лицо. И даже много раз видели игру Ильи по телевизору!

— Интересно мне знать, сколько они перед этим выпили? — усмехнулся Никита. — Нет, никакой он не футболист. И тем более никакая не знаменитость. Мы навели об этом человеке справки, и выяснилось, что Илья в самом деле играл в футбол. Только в мини-футбол. И это было десять лет назад, в юношеской районной сборной.

— Тьфу ты! — поморщилась Юля. — Как некрасиво врать! А казался таким милым! Ужасно.

— А чем же Илья занимался на самом деле? — спросила Мариша. — Я имею в виду, кроме того, что ощипывал богатых курочек?

— Фактически ничем, — покачал головой Никита.

— Но что же его связывало с Жанной, кроме общего рода занятий? — спросила Юля.

— Когда-то они были любовниками, — ответил Никита. — И какие-то отношения остались у них до сих пор. В конце концов, даже записному вралю трудно все время врать, притворяться и играть. Иногда просто хочется поговорить с человеком, перед которым не нужно изображать из себя кого-то другого. Именно таким человеком и была для Ильи Жанна. Он даже по-своему неплохо относился к ней. Правда, был у них один неприятный момент. Это случилось, когда Жанна, еще не раскусив Илью, уговорила своего отчима дать парню в долг некоторую сумму, с которой Илья до сих пор не счел нужным расстаться. И чтобы хоть как-то расплатиться с бывшей любовницей, Илья время от времени давал ей советы, предлагая обратить свое внимание на того или иного мужчину или женщину.

— Ну и ну! — поразились подруги. — Просто круговая порука какая-то!

— Именно Илья подсказал Жанне, что стоит познакомиться с Гризеттой поближе. У нее Илья тоже одолжил в свое время деньги, да так и не вернул.

— В самом деле! — воскликнула Мариша. — Я же видела расписку у него в квартире. Именно Гризетта дала ему в долг крупную сумму денег.

— Между прочим, в те времена семья Макеевых уже перешагнула свои золотые денечки, — сказал Никита. — Американское наследство было еще только в проекте. И те деньги, которые хапнул у них Илья, были на тот момент для Макеевых весьма значительной суммой.

— Значит, Илья и Гризетта были очень хорошо друг с другом знакомы, — заключила Юля. — Иначе какой смысл?

— Были, — подтвердил Никита. — Илья ухаживал за девушкой, собирался жениться и не постеснялся взять у ее отца в долг крупную сумму. Он вообще любил жить в долг. А в случае с Гризеттой ему подвернулся роскошный предлог, чтобы увильнуть от своего обещания.

— Ее сумасшедшая мать?

Никита кивнул и продолжил:

— Илья свернул удочки, семья Макеевых тяжело пережила этот удар. Их расстроила и потеря денег, и жениха. Именно тогда они приняли решение переехать в другое место. Однако Гризетта все же не смогла выбросить своего неверного жениха из сердца. И когда забрезжило американское наследство, она позвонила и рассказала об этом парню.