— На самом деле это не так страшно. Вот Гитлеру граница казалась близкой к Берлину, так он отодвинул ее на целых триста километров.

Паасикиви сбавил спеси и пробормотал:

— Мы хотим жить в мире, оставаясь вне конфликтов.

— Это невозможно, господин Паасикиви.

— А как же ваш знаменитый лозунг: «Чужой земли мы не хотим ни пяди, но и своей вершка не отдадим»? — съехидничал финн.

— Я вам отвечу, — спокойно произнес Сталин. — В Польше мы вернули свое… А теперь речь идет об обмене… Мы ждем вас обратно двадцатого или двадцать первого…

— Двадцать первого подпишем соглашение, — подхватил Молотов, — а на следующий день устроим обед по этому поводу…

И 15 октября Паасикиви уехал, чтобы 23-го (а не 21 -го) вернуться уже с Таннером… И финны — несмотря на то, что одесский Привоз был от них на другом конце Европы, начали торговаться, тем более что в составе их делегации был экс-президент банка — Паасикиви, и действующий министр финансов Таннер.

Но им внятно было сказано, что наши предложения — это минимум.

— Торговаться нет смысла, — сухо сообщил Сталин. Однако начался спор…

— Кого вы боитесь? — спрашивали финны.

— Мы не боимся никого, но возможна затяжная мировая война, возможны агрессивные действия Англии и Франции… Британский флот уже заходил в Гражданскую войну в Койвисто, и британские торпедные катера совершали рейд в гавань Петрограда…

— Сейчас у нас с вами есть пакт о ненападении 32-го года, — возражал Таннер.

— Он был заключен при совершенно других обстоятельствах, — парировал Молотов.

Так прошло несколько часов…

— Может быть, вы еще раз обдумаете наши предложения по Ханко и перешейку? — в который раз предложил Сталин.

— Они неприемлемы… Собственно, говорить больше не о чем, и мы хотели бы откланяться, — отрезал Таннер.

Молотов был удивлен:

— Так вы намерены спровоцировать конфликт? Паасикиви запальчиво ответил:

— Мы — нет. Но вы, кажется, — да… Сталин уже не уговаривал и не спорил… Он стоял и молча улыбался…

И все же это был еще не конфликт… Вечером финнов вновь пригласили в кремлевский кабинет Сталина, и в 23.00 их там вновь принимали Сталин и Молотов.

— Мы готовы немного сбавить свои требования, но конечным пунктом на границе остается Койвисто, — сообщил Молотов.

— Нам надо связаться с Хельсинки, — опять затянул привычную «волынку» Паасикиви…

— Связывайтесь…

Финны направились в посольство, и там Паасикиви наутро после бессонной ночи осчастливил себя и Таннера «открытием»… И даже двумя — географическим и политическим.

— Двадцать лет мы жили в плену иллюзий, — говорил он Таннеру. — Наше географическое положение связывает нас с Россией… Если война разразится, мы ее проиграем, и результаты будут намного хуже, чем мы можем добиться сейчас. И зараза большевизма распространится по Финляндии…

— Что вы предлагаете?

— Надо связаться со Швецией…

Ответ Паасикиви — как, собственно, и все, сообщенное автором ранее, —документален. И получалось, что Паасикиви был намерен вовлечь в мир иллюзий еще и шведов… Что из этого у финнов получилось, мы еще увидим…

26 октября финны — ничего в Москве не решив — вернулись домой. И тут начались парламентские и прочие дебаты… Время шло… И Таннер опять собрался в Москву — весьма просрочив взаимно оговоренные сроки…

И тут 1 ноября, уже в поезде, он узнал, что Молотов в публичной речи огласил и советские предложения Финляндии, и советскую оценку поведения Финляндии…

Москва торопилась сама и решила публично подтолкнуть финнов…

Тут тоже повторялась ситуация, схожая с польской, — погода работала не на нас, и надо было торопиться… Мы и так со всем этим затянули, надеясь на то, что у финнов здравого смысла — в отличие от поляков — должно хватить…

Увы, все обстояло иначе…

Во-первых, Таннер расценил наш шаг как «некорректный». А ведь, если вдуматься, чего тут было недопустимого или недостойного? Напротив, обнародовав наши требования к финнам, мы доказывали этим свою уверенность в нашей правоте…

Финны же, «милостиво» добравшись до Москвы, все более отступали, но — не доходя до той черты, которую СССР определил как минимальную. А минимальной была черта по Койвисто…

Сразу скажу, что по договору от 12 марта 1940 года— после взлома и «линии Маннергейма», и «линии Рузвельта» — Черчилля — граница прошла примерно на 50 километров дальше — не к Койвисто, а уже к Выборгу. Но ведь это было уже после взлома всех «линий», когда Сталину уже не было нужды делать для финских полковников экскурсы в военную историю…