– В чем дело, гражданка?

Сивый парень в спортивном костюме показал милицейское удостоверение. Минуту назад он сидел на скамейке противоположного дома. Какой же я лопух, за домом слежка. И алкаши это прекрасно знали, потому и не заглотили моего живца. А я-то!… Глупеем, Гончаров, глупеем.

– Арестуйте его, товарищ милиционер, – визжала между тем баба, – он сына моего чуть не убил.

– Неправда, гражданка, он лишь оттащил его от девочки, которую ваш сын избивал всерьез.

– Да вы ничего не знаете!

– Я наблюдаю за ними давно. Гражданин, ваши документы.

– Отойдем, сержант, – буркнул я.

– Отойдем, только бутылочку с собой прихватите, придется составить акт.

С бутылкой, нарезанным огурцом, в грязном костюме, я шкандыбал впереди сержанта, проклиная себя за глупость и легкомыслие.

– Ваши документы, – дойдя до середины двора, потребовал мент.

– У меня их нет.

– Вот и отлично, сейчас бригаду вызовем, и до выяснения…

Из-под мышки он вытащил рацию.

– Погоди, сержант, две минуты.

– Ну?

Я начал снимать стоптанный башмак. Заинтересованный, он оставил рацию в покое.

– Что вы здесь делали?

– Наверное, то же, что и ты.

Из-под стельки башмака я извлек ламинированную лицензию, кстати, не продленную, а значит, и не действительную. Он старательно сверил фото с моей образиной, а на срок годности внимания не обратил.

– Гончаров? Это вы и есть? Много о вас слышал, но почему такой костюм, водка? Вы же бывший офицер, должны себя держать в рамках.

– Сержант, когда идут на охоту, не обязательно надевать смокинг.

– Я понял. Вы свободны, но доложить о вашем визите сюда я обязан.

– Ничего не имею против. Только просьба, сержант, там плачет девочка. Вот вам деньги, сходите и купите какую-нибудь шоколадку. А я тем временем постараюсь ее успокоить. Видно, до нее нет никому дела.

– Я на посту.

– Тогда успокойте ее вы, а я сбегаю в «комок».

Очевидно, в подобного рода делах сержант был неискушен, потому что после минутного замешательства решился на первый вариант.

– Только вы посматривайте за подъездом.

– Я для этого сюда и пришел.

Раздвинув кусты, я увидел ее. Забившись в угол картонной коробки, девочка горестно всхлипывала.

– Наташка, здорово, чего ревешь?

– Сла-а-вик побил. Он злой, он скотина, чтоб он сдох.

– Ну зачем же так сразу, а где мама?

– На работе, а папанька спит, с утра напился пьяным и спит.

– Ну ничего, сейчас дядя милиционер принесет тебе шоколадку.

– Мент поганый? – с ходу спросила она.

Я обалдел:

– Почему же поганый?

– Папанька всегда так говорит. А еще говорит – мусор поганый.

– Твой папа говорит плохо. А что за кашу пихал в замок тот мальчик, Славик?

– А это не он пихал, он только смотрел, а кашу из клизмы в замок выдавливал Сережа.

– Какой Сережа?

– Который газеты носит. Он думал, что мы не видим его, а мы со Славкой все видели и клизму потом взяли, когда он ее выбросил.

– А где она?

– Клизма? У меня в сумке.

– Подари ее мне.

– Не могу. Я дежурная медсестра.

– Ну и отлично. Я тебе дам денег на две новые клизмы. Мединструмент всегда должен быть новым. Держи. – Я протянул ей десятку и взамен получил грязно-желтую грушу с отбитым пластмассовым наконечником. Наташкин потенциальный пациент был бы только рад нашей сделке.

– А что это вы с клизмой делаете, гражданин Гончаров? – резко и подозрительно спросил склонившийся над нами сержант.

– Играем, – глупо ответил я.

– Ага, играем, – поддержала меня семилетняя бестия, крепко зажав в кулачке десятку. – Я сейчас дяденьке буду промывать кишечник.

– Вот как, – задумчиво протянул сержант. – На, девочка, держи свой шоколад, а с незнакомыми дяденьками больше не играй, хорошо?

– Хорошо.

– А вам бы, Гончаров, лучше уйти отсюда подобру-поздорову. Не нравится мне это. Попахивает чем-то.

– Поменяйте носки.

– Что?

– Сдачу оставьте себе, – уже в арке ответил я.

Отлично, везет же дуракам. С первого же раза и в яблочко. Жаль только одного: потери статуса инкогнито. Сержант накрыл меня сразу. Я уверен на все сто, что обо мне он доложит в первую очередь. И про девочку, и про шоколадку, и про клизму конечно же не забудет. Ну и черт с ним. Главное, начало положено. Я ухватил за хвостик какую-то мышку. К какой крысе она меня приведет, это уже вопрос.