Клайн резко перебил его:

– Забудь о Бурке. Как раз сейчас Шрёдер лично разговаривает с Флинном. Эти переговоры дадут ему возможность сказать, что Флинн выдвинул целый набор новых требований.

Губернатор кивнул, соглашаясь:

– Да, очень хорошо.

Клайн продолжил:

– Я заполучу от Беллини рапорт в письменной форме, в котором он доложит, что имеются неплохие шансы провести операцию по освобождению заложников с минимальными человеческими потерями и минимальным материальным ущербом.

– Но Беллини подобен флюгеру, – возразил Доул. – Он слишком быстро меняет свое мнение… – Резко повернувшись к Рурку, он спросил: – А такой рапорт он подпишет?

– Он выполнит любой приказ, – сердито проговорил Рурк. – Пойдет на штурм, если надо… Но вот подпишет ли рапорт или любую другую бумагу… Он довольно сложный человек. Я хорошо изучил его позицию: ему необходимы надежные разведданные, прежде чем одобрить что-то…

В разговор вмешался майор Мартин:

– Лейтенант Бурк говорил мне, что у него вот-вот появятся свежие разведсведения.

Все разом обернули свои взоры к Мартину, а он продолжил:

– У него будут рабочие чертежи собора, а возможно, он заполучит и самого архитектора в течение следующего часа. Я могу почти гарантировать это. – Последнюю фразу Мартин сказал таким тоном, что всем стало ясно: дальше на эту тему он разговаривать не желает.

Клайн перешел к другому вопросу:

– Нам нужны от инспектора Лэнгли психологические характеристики террористов, засевших в соборе, которые показывали бы, что по меньшей мере половина из них имеют психические отклонения.

– А полицейские офицеры с кем будут координировать свои действия? – спросил губернатор.

– Я возьму на себя Лэнгли, – ответила Шпигель. – Шрёдер же соображает довольно здраво, к тому же политически подкован. С ним проблем не будет. Что касается Беллини, то ему мы пообещаем повышение и перевод в любое место, куда он захочет. – Она подошла к телефону. – Сейчас я постараюсь связаться со средствами массовой информации и передать, что переговоры зашли в тупик и надо, чтобы они приостановили печатать эти церковные обращения.

Доул самодовольно заметил:

– По крайней мере, я уверен, что мой человек, полковник Лоуган, будет делать именно то, что ему скажут. – Он повернулся к Клайну: – Да, Мюррей, не забудь, мне тоже хотелось бы урвать кое-что от этой операции. Хотя бы один взвод должен быть из Шестьдесят девятого полка.

Мэр отрешенно посмотрел в окно и сказал с сомнением:

– Правильно ли мы все делаем? Или, может, все мы посходили с ума?

– Сумасшествием было бы ждать до рассвета… – возразил Мартин и добавил: – Странно, почему другие не хотят присоединяться к нам, как вы думаете?

Роберта Шпигель, набирая телефонный номер, заметила:

– Одни крысы решили, что корабль идет ко дну, и попрыгали в воду. Другие подумали, что фургон катит на ярмарку, и запрыгнули в него. Еще до того, как взойдет солнце, мы узнаем, какие же крысы не прогадали.

Берт Шрёдер сидел за своим рабочим столом в кабинете епископа. Лэнгли, Беллини и полковник Лоуган стояли рядом и слушали указания мэра Клайна и губернатора Доула. Взгляд Шрёдера был направлен то на Клайна, то на Доула, но мысли его витали очень далеко…

Роберта Шпигель сидела в своем кресле-качалке у потухшего камина и машинально покручивала в руках бокал с бренди. В кабинете было довольно холодно, поэтому она взяла пиджак Лэнгли и накинула на плечи.

Майор Мартин находился у камина, облокотившись одной рукой на мраморную каминную плиту.

Комиссар полиции Рурк, стоя около мэра, все время кивал головой, соглашаясь со всем, что говорили Клайн и Доул, напрасно надеясь, что трое его подчиненных также будут согласно кивать.

Губернатор прервал речь и посмотрел на Шрёдера. Что-то в этом человеке напоминало бездействующий вулкан. Доул попытался привлечь его внимание:

– Берт!

Взгляд Шрёдера остановился на губернаторе.

– Берт, ты как-то витаешь в облаках. А знаешь ли ты, что когда наступит рассвет, а компромисса не получится и крайний срок продлить не удастся – чего просто нельзя позволить, – тогда заложников казнят, а собор разрушат… И ты, Берт, будешь козлом отпущения, на которого падет гнев общественности. Ты это понимаешь?

Шрёдер ничего не ответил. Мэр Клайн повернулся к Лэнгли и заметил:

– Это относится и к вам, инспектор, вы тоже получите здоровенного пинка по служебной линии.