— Я… я хотел… то есть не хотел…

— Так чего ты там хотел или не хотел?! Говори!

— Помнишь, ты попросила меня выслать фотографию, чтобы ты смогла опознать меня при встрече?

— Ну, и?

— А взамен прислала свою фотку.

— Дальше-то что?

— Когда я увидел, насколько ты хороша, то испугался. Да, можешь смеяться, но это действительно так! Я до жути боялся того момента, когда ты посмотришь на меня и брезгливо отвернешься. Я бы этого просто не перенес, ведь я привязался к тебе, влюбился в тебя по письмам, еще задолго до того, как увидел твое лицо. И тогда… я смалодушничал. Я выслал тебе фотографию своего друга детства, Димки. Он ведь действительно красавчик.

— А разве ты не изначально планировал подсунуть его вместо себя? — фыркнула Лена.

— С чего ты взяла? — опешил Алексей.

— Твой ник, Midnight Dancer. Но ты не танцор, тогда откуда же такое прозвище? Получается, ты заранее думал о том, что если мы решим познакомиться, ты притащишь вместо себя приятеля-стриптизера! Да и о себе в третьем лице писал — «мой приятель-автомеханик». И между прочим, еще задолго до того, как я тебе фотографию выслала!

— Ах, это, — Алексей грустно улыбнулся. — Просто в свое время у нас была своя танцевальная группа: я, Димка и Макс. Сами придумывали движения, композиции, а потом отрывались на дискотеках. Даже приз взяли на юношеском фестивале. И у каждого было прозвище. Макса звали Самба, Димку — Джексон, потому что он здорово под Майкла Джексона работал и его движения копировал, ну а меня — Midnight Dancer. Хотелось как-то выделиться, ну и чтобы какая-то романтика в прозвище присутствовала. Долго подбирал себе ник, а потом как-то само собой сложилось.

— А почему молчал, что ты и есть автомеханик?

— Не знаю. Но мне показалось, что тебя привлекло ко мне именно то, что я имею отношение к танцам. И если бы я сказал тебе, что на самом деле занимаюсь ремонтом машин, ты бы могла разочароваться в человеке с такой прозаичной профессией и прекратить переписку. А я не мог этого допустить!

— Хм, ну ладно, поверю на слово, — недоверчиво пробурчала Лена. — Но все равно я не понимаю: если ты к моменту нашей первой встречи уже влюбился в меня, то как мог позволить Дмитрию изображать передо мной невесть чего? Почему позволил забрать к себе на квартиру, ведь ты же не мог не догадываться, что он непременно попытается затащить меня в постель?

— Я запутался. Да и Димка здорово мне по мозгам проехался. Он мне весь вечер после твоего ухода пел, какая ты классная девчонка, и как он тобой проникся, и пятое-раздесятое. И я оказался на распутье. А вдруг у вас и правда с Димкой роман наклевывается? Как я мог перейти другу дорогу?

— Ага, зато он превосходно этим воспользовался! Леша, тебе никто раньше не говорил, что ты доверчив и наивен как ребенок? Да я твоему Дмитрию была нужна не больше, чем очередной экспонат в его секс-коллекции! Он и сейчас бесится не оттого, что испытывает ко мне какие-то чувства, а просто от злости, что я не поддалась его чарам и посмела ему отказать.

— Значит, он тебе не нравится?

— Да меня от него тошнит! Особенно после того, как я посмотрела на его «танцы»! У твоего приятеля самомнение величиной с Останкинскую башню. И ты всерьез считаешь, мне мог понравиться такой человек?! Ты, который за эти месяцы изучил меня как никто другой, который знал те тайны, которые я и лучшей подружке бы не поведала!

— Ты очень сердишься на меня?

— Просто ужасно!

— И что, никакой надежды на прощение? — грустно улыбнулся Лешка.

— Ну, посмотрим на ваше поведение, мужчина!

На это Алексей ничего не ответил, просто подошел к Лене, поднял ее на руки и закружил по комнате…

На следующий день состоялся переезд Лены к Алексею. Навестивший их утром Макс, узнав, куда они собрались, вызвался таскать вещи, и ребята с благодарностью приняли его помощь. Дмитрий демонстративно не принимал в сборах никакого участия, изображая из себя обиженного в лучших чувствах человека.

Когда все вещи были собраны и складированы в коридоре, Дмитрий подошел к Алексею и сказал:

— Ну что ж, друг! Мне с этой юбкой не повезло, надеюсь, ты будешь более удачливым! Но учти на будущее: динамо она крутит профессионально! Как бы и тебе не обломаться, особенно если учесть, что со здоровьем у тебя не очень…

Договорить он не успел. Макс, схватив его за шиворот, выволок на лестничную клетку. Оттуда послышался глухой удар, а затем раздалось:

— Еще одно подобное высказывание в адрес Лешки или Лены, и я не посмотрю на то, что мы когда-то дружили. Если считаешь, что можешь до бесконечности косить от армии, то ты жестоко заблуждаешься на этот счет. И я могу тебя в этом разубедить в любой момент! От меня не уйдешь, понял?

— Да…

— Громче!

— Да!

— Вот и молодец. А сейчас ты пойдешь и извинишься перед ребятами.

Дмитрий, подталкиваемый в спину тычками Макса, вернулся в прихожую.

— Я был не прав. Прошу прощения, — сказал он, глядя куда-то себе под ноги.

— Прощаю, — промолвил Лешка.

— Извинения приняты, — поджала губы Лена.

— Ну а раз так, чего мы ждем? — спросил Макс. — Нечего тут задерживаться. А то здесь воздух какой-то спертый, с душком! — и он многозначительно посмотрел на Дмитрия.