– К глупости? – спросила Ирина.

– К счастью.

– Тогда пойди и возьми лимон на кухне в холодильнике.

– Ирина, в лимоне без коньяка, так же мало счастья, как и в коньяке без лимона, – вскричал Доктор.

– Мы вам еще нальем, – пообещал Гринчук.

Доктор встал и вышел на кухню.

Гринчук улыбнулся. В этом доме он отдыхал душой и прекрасно понимал Михаила, который приходил к маме Ире при каждом удобном случае.

– И где здесь лимон? – спросил с кухни Доктор.

– Я сейчас помогу, – крикнул Гринчук.

– Там, на дверце, – вдогонку подсказала Ирина.

– Говорят, тут на дверце, – сказал Гринчук, входя на кухню.

Доктор сидел на табурете перед открытым холодильником.

– Вот он, лимон, – указал Гринчук.

– Что значит мент, – одобрительно сказал Доктор. – Извините, милиционер.

– Как у Ирины со здоровьем? – тихо спросил Гринчук.

– А как у нее может быть со здоровьем, в семьдесят лет, после двадцати лет жизни на улице и после недавней смерти мужа? – так же тихо ответил Доктор. – Иногда мне кажется, что она живет только из-за Михаила. Знаете, она ведь Михаила должна винить в смерти Тотошки. Тотошка погиб защищая Михаила, когда тот лежал без сознания. А она…

Гринчук вздохнул. Его никто не упрекал, что в ту ночь он мог бы защитить Нору. Если честно, то шансов успеть в ту ночь у него практически не было. Но легче подполковнику от этого не было.

– Вы уж Михаила поберегите, – попросил Доктор.

– Постараюсь.

– Вы уж постарайтесь.

Они вернулись в комнату как раз в тот момент, когда по телевизору шла реклама.

– Реклама это ложь, – заявил сходу Доктор. – Наглая и неприкрытая.

– Да и сам ты не слишком любишь правду, – сказала Ирина.

– Неправда, – заявил Доктор. – Я люблю правду, только не могу себе позволить. Не по карману, знаете ли. Хотя…

– Что? – спросил Гринчук.

– Она, пожалуй, никому не по карману, – сообщил Доктор. – И приводит это к недоразумениям. Был один случай….

Доктор на всякий случай оглядел собравшихся – не станет ли кто-то возражать против очередной жизненной истории. Никто не возражал.

– Жили у частном секторе две соседки. У одной была любимая овчарка, а другая предпочитала разводить кроликов. И купила однажды она себе кролика исключительной породности. За безумную цену чуть ли не в триста долларов. Кроликом она, естественно, похвасталась перед соседкой, та повосхищалась..

– Кстати, – заметил вдруг Доктор, мне, кажется, обещали к лимону коньяк?

Михаил молча налил двадцать грамм в стакан Доктора. Гринчук нарезал лимон кружочками.

Доктор выпил коньяк, сунул в рот кружок лимона и закрыл глаза от удовольствия.

– Вот оно, счастье, – через несколько секунд сказал Доктор.

– А что там с кроликом? – спросил Гринчук.

– С кроликом? А, с кроликом… Через недельку, прекрасным летним вечером овчарка одной из соседок принесла с прогулки в дом того самого кролика. Только мертвого. Грязного и дохлого. Трехсотдолларового будущего производителя. Можете представить себе реакцию хозяйки собаки.

– Могу, – сказал Гринчук. – Как-то сосед соседа убил за пришибленную курицу.

– А тут – такой кролик! – продолжил Доктор. – Что делать? Дама оказалась умная и без особых комплексов. Взяла она покойного кролика, тщательно выстирала его в импортном шампуне, высушила и уложила шикарную его шерсть феном и, пробравшись осторожно на соседский двор, посадила покойника в угол его клетки. Ну, вроде бы, он сам умер. Во сне. Может быть, даже от инфаркта. Или острой сердечной недостаточности. Все нормально, но утром в дверь стук. Часов в семь утра. Входит та крольчатница – вся белая, как мел.

Соседка ей налила воды и спрашивает так, участливо, что, мол, случилось. А та и говорит, что позавчера импортный кролик, тот, за триста долларов, взял да и помер. Может, съел чего-нибудь. Или простудился. Погоревала хозяйка, но делать нечего. Она взяла и выбросила покойничка на мусорную кучу. А сегодня утром пришла кроликов кормить, а тот кролик сидит в клетке. Чистый, ухоженный и мертвый.

– Потом священника вызывали, крольчатница в какую-то секту подалась… – закончил свой рассказа Доктор.

– Про секту соврали? – спросил Гринчук.

– Только про секту, – признался Доктор.

– Ничего не расскажет, если не соврет, – сказала Ирина.

– Вымысел – это не ложь! – высокопарно заявил Доктор.

– Одно и то же, – сказала Ирина.

– Нет. Ложь – это корыстный умысел. А вымысел – это полет фантазии.

– С корыстным умыслом, – закончил Гринчук.

Зазвонил мобильный телефон Гринчука.

– Да, Нина, – ответил Гринчук. – Что? Сейчас буду.

Гринчук встал из-за стола: