Шрифт:
– Да, – подтвердил Ной, – как я понял, ему нужен был совет по поводу агентства репетиторов, которое он собирается открыть.
– Вот именно, – сказала доктор Тейер, – оно самое. Подумайте как следует. И не чувствуйте себя обязанным ему помогать.
– Хорошо, – согласился Ной, не сводя глаз с книжной полки. Она намекала, что ему не стоит соглашаться на предложение ее мужа, – что он мог тут сказать?
– А как Таскани? – спросила доктор Тейер.
– Очень хорошо. Она молодец.
– Похоже, что мы подыскали ей школу. Подумываем о «Маунт-Оук».
– Прекрасно. Ей там понравится.
Доктор Тейер переключила тренажер на еще меньшую скорость, так что дорожка еле ползла, потом повернулась и зашагала спиной вперед.
– Но есть кое-что более важное, о чем я хочу с вами переговорить. Дилан. Я совершила ошибку. Вчера его приняли в Нью-Йоркский университет.
– Очень хорошо, – проговорил сбитый с толку Ной.
– Его взяли в спортивную команду. Но НАСС 26 требует, чтобы у каждого члена сборной был определенный средний школьный балл и сумма баллов за СЭТ. Средний школьный был, как вы, наверное, помните, у Дилана невысок. Так что на СЭТе ему нужно набрать как минимум 1580 баллов. Но до сих пор он набирал лишь 1540.
26
Национальная ассоциация студенческого спорта.
– Это результат прошлой весны.
– Ну, – проговорила доктор Тейер, улыбаясь так любезно, как будто Ной был президентом партнерской компании, – вообще-то это результат прошлого месяца.
Ной давно это подозревал, но, чтобы посмотреть, как она будет выкручиваться, решил изобразить удивление.
– Дилан сдавал тест без репетитора?
– Да… Ну, можно считать, что это было то же самое.
– Простите, я не понимаю, о чем вы говорите. – Он посмотрел на нее в упор, не обращая внимания на выглядывавшую ареолу.
Улыбка доктора Тейер увяла; не переставая идти затылком вперед, она проницательно глянула на Ноя:
– Думаю, вы понимаете, Ной.
Ной решительно покачал головой:
– Нет, не понимаю.
Доктор Тейер вздохнула, словно отчаиваясь расшевелить неповоротливые мозги Ноя.
– Я наняла другого репетитора. У Дилана был еще один репетитор, кроме вас, этакий принстонский гуру. О нем писали в «Нью-Йорк тайме мэгэзин».
– Вы были вольны принять такое решение, – сказал Ной самым своим, как он надеялся, великодушным тоном.
Доктор Тейер слегка улыбнулась; должно быть, решила, что Ной хорошо сыграл удивление.
– Короче говоря, правда в том, что это было ужасно. Я, конечно, не сразу это поняла. Мне казалось, я заполучила чудо-специалиста-доктор наук, защитившийся в Калтехе 27 по прикладной математике, стипендиат Родса 28 и все такое прочее. Но он не был настоящим учителем. Он не пытался подружиться с Диланом, он просто заставлял его. Я не знаю, видели ли вы, что бывает, когда Дилана заставляют, но уверяю вас, зрелище не из приятных.
27
Разговорное название Калифорнийского технологического института в г. Пасадине – одного из самых известных в мире частных технических университетов и НИИ. Основан в 1891 году.
28
Лицо выдающихся способностей, удостоенное престижной английской стипендии для учебы в Оксфордском университете. Для США выделяется 32 стипендии в год, и кандидаты проходят жесточайший отбор.
– Значит, Дилан ничего не сделал? – спросил Ной.
– Сделал. И, как я поняла, он бы просто провалил СЭТ, специально чтобы досадить этому учителю.
– Провалил бы? Почему «провалил бы»? – Ной постарался, чтобы вопрос прозвучал как можно более легко и непринужденно, словно они обсуждали какую-то не имеющую отношения к реальной жизни проблему.
Доктор Тейер снова тонко улыбнулась:
– Думается, вы и на этот раз понимаете, к чему я клоню. Ведь, наверное, вы не новичок на этой кухне я имеете представление, как оно все работает.
У Ноя забрезжило подозрение, но на этот раз его недоумение было более искренним.
– Нет, вам придется мне объяснить.
Доктор Тейер несколько мгновений посчитала пульс, потом заговорила:
– Не у всех репетиторов такие твердые принципы, как у вас. Этот гуру из Принстона, увидев, сколько он уже получил денег и какие ужасные у Дилана результаты, предложил нам альтернативу. Он, если так можно выразиться, взял на себя роль брокера. Он нашел для нас молодого человека, который – вы ведь хотите, чтобы я это сказала, не так ли, Ной? – согласился сдать тест за Дилана. Это можно сделать просто по фальшивому водительскому удостоверению.
– И вы поддержали эту идею?
Доктор Тейер снова пошла затылком вперед.
– Может, вы подскажете мне, какой у меня был выбор? Дилан не сумел бы сдать СЭТ самостоятельно. Его согласились принять в Нью-Йоркский университет, и все, что было нужно, – это улучшить показатели. И некий предприимчивый молодой человек, вчерашний выпускник, во многом похожий на вас, был не прочь подзаработать денег, чтобы продолжить заниматься каким-то своим искусством или Купить машину, или чего он там еще хотел. Я мать Дилана. У меня есть возможность отправить сына в колледж или предпочесть туманные моральные установки и погубить его будущее. Ведь это никому не могло принести вреда, Ной.