Порода Нежданова просматривалась не только в его лице и фигуре, но и в одежде, со вкусом подобранной, в разговоре, в поведении за столом, в изысканных жестах. Ко всему сказанному, Нежданов был человеком умным, грамотным, эрудированным. И ещё он был хитрым, жадным, эгоистичным и мстительным карьеристом. Последние отрицательные качества явились теми звеньями цепи, которые соединили его со Спицей в одну упряжку.

Уединившись в отдельном кабинете ресторана за сервированным столом, давние заговорщики приступили к беседе. Её начало для обоих было неприятным.

— Из нашего телефонного разговора, Юрий Николаевич, я понял, что ты не очень-то хотел со мной сегодня встречаться, — напомнил Спица.

— Ты прав и отлично знаешь почему.

— Ну, я признал свою вину перед тобой, раскаялся. Согласен исправить свои ошибки. По-моему, пора о недоразумении и наших разногласиях забыть.

— Я договорился с тобой и даже заранее заплатил тебе за услугу, но твои люди так и не смогли ликвидировать Транквиллинова, — упрекнул собеседника Нежданов.

— Мы не сидели сложа руки, мы дважды пытались его убить, и дважды моим людям сопутствовала неудача: то одно мешало, то другое. Я из-за твоего недруга таких толковых парней потерял! — сокрушённо покачал головой Нежданов.

— Я тебе заплатил не за ваши попытки, а за конечный результат. Если вы взялись не за свою работу и не можете её делать, то верните мне мои деньги. Я на них найму таких киллеров, которые в два счета справятся с поручением.

— Я принял от тебя заказ на ликвидацию Транквиллинова, мои люди его и выполнят, — пообещал Спица.

— Я уже устал ждать. Больше не желаю мириться с твоими «скоро», «завтраками». Мне нужен результат.

— Если я тебя заверю, что мы в течение месяца, начиная с сегодняшнего дня, выполним твою заявку, то такой ответ тебя устроит?

Нежданов слушал Спицу и обдумывал его слова. Он видел в его поведении не агрессивность, а желание сотрудничать. Нежданов решил не обострять с ним отношений, а тоже, как Спица, сделать навстречу ему шаг. Не спеша выпив рюмку «Наполеона», закусив лососёвой икрой — в последнее время осетровая икра ему почему-то разонравилась, — Нежданов отложил вилку и ответил ему:

— Вполне устроит. Но учти, дальнейших проволочек в выполнении моего заказа я не потерплю. Если в течение месяца у вас, как и раньше, ничего не получится с Транквиллиновым, ты должен будешь вернуть мне все мои деньги. То есть мы останемся каждый при своих интересах. Такое условие ты принимаешь?

— Принимаю, — согласился Спица, уверенный, что в большом городе человека, независимо от занимаемой им должности и количества телохранителей, не так уж трудно убить. — Справимся без проблем, — заверил он собеседника.

Нежданов снисходительно улыбнулся:

— Если для вас не составляет труда убить Транквиллинова, то почему до сегодняшнего дня вы этого не сделали?

— Когда мы с тобой договорились о ликвидации Транквиллинова, ты поставил условие, что операцией будет руководить твой человек — Щербатый, не так ли?

— Да, мерно говоришь, — подтвердил Нежданов.

— Две разработанные им операции по ликвидации Транквиллинова провалились по его вине. Из-за его дилетантства погибли не твои, а мои люди, поэтому я хотел его наказать. Он жив только благодаря тому, что ты встал на его защиту. Ты в неудачах наших операций винишь нас, а я считаю, что это ваша вина.

— В чем же мы виноваты? — удивился Нежданов.

— Вы слишком тонко закрутили свои задумки. На практике они оказались пустыми и недейственными. Я тоже на вас обиделся и на время приостановил выполнение твоего заказа. Теперь же, когда мы с тобой помирились, я его выполнение возьму на себя, но сразу предупреждаю, чтобы вы в наше дело не лезли со своими советами и предложениями, обойдёмся как-нибудь своим умом.

— Поступай, как считаешь для себя нужным, — согласился со Спицей Нежданов.

— Ну вот, наконец-то договорились, — с явным удовольствием произнёс Спица. — Давай, Юрий Николаевич, выпьем по стопочке за взаимопонимание…

Читатель может удивиться способности Спицы, при его начальном образовании, так гладко говорить. Секрет очень прост: Спица довольно часто присутствовал на разных праздниках, застольях, где слышал и красивые тосты, и вежливое обращение собравшихся друг к другу. Он постоянно учился у других как плохому, так и хорошему, в зависимости от степени испорченности беря на вооружение в повседневной жизни или то, или другое, или и то и другое, вместе взятое.

Вот почему Спица за столом чувствовал и вёл себя раскованно и вполне прилично.

Выпив и закусив, Нежданов, как будто только что вспомнив, поинтересовался у Спицы:

— Сергей Трофимович, помнится, ты настаивал на встрече со мной, не так ли? Для чего и по какому поводу? Уж не для того ли, чтобы решить вопрос, по которому мы достигли взаимопонимания и за это только что выпили.

— Не только из-за этого, — кивнул Спица.

— Тогда говори, что ты хочешь от меня услышать, а то ещё немного выпьем и совсем забудем, для чего мы встретились, — пошутил Нежданов.