А там, в доме, ему показалось, что били не очень долго.

– Шатов, – раздался из-за спины, от двери голос Васи, – ты козел.

– Я… – Шатов обернулся и зашипел от боли, – я уже подтверждал это твое наблюдение. Не оригинально.

– Ты козел, – повторил Вася, проходя мимо Шатова и усаживаясь в свое кресло. – И трепло. Насквозь лживый человек.

– Козел – понятно. А вот трепло и этот… – Шатов садиться на диван не стал, огляделся вокруг, нашел свою рубаху на полу возле дивана и наклонился за ней. Попытался наклониться, взвыл и замер в нелепой позе, в полупоклоне.

– Насквозь лживый человек, – подсказал Вася, прихлебывая из черной керамической чашки.

– По-че-му лживый? – заставил договорить себя Шатов, дотянувшись до рубашки правой рукой и медленно выпрямляясь.

– Ты мне сказал, что в потасовке отделался царапиной. А судя по синякам, на тебе сплясал кавалерийский эскадрон. Не снимая подков.

Шатов, мелко дыша через нос и постанывая, осторожно попытался натянуть на тело рубаху.

– Не мучайся, – сказал Вася, – все равно она порезана.

– Ничего, дойду. По темноте не заметно.

– Ты собираешься у меня сидеть еще почти сутки? – осведомился Некрофил.

– То есть? – Шатов почувствовал в словах Васи подвох, – сколько сейчас?..

– На ваш вопрос о времени – отвечаем, – Вася демонстративно поднес к глазам свои наручные часы, – пятнадцать минут восьмого.

– Я спал?

– Да. Правда, делая перерывы на раздевание. Вначале кроссовки, через полчаса рубаху…

– Так сейчас что, утро? Уже?

– Уже.

Шатов помотал головой. Такое чувство, что он только прикрыл глаза. Не выспался совершенно. Зато боль…

– В чем же мне идти? – Шатов наконец присел на край дивана, продолжая поглаживать ребра.

Некрофил хмыкнул, решительно допил свой кофе и бухнул кружку на стол возле клавиатуры:

– Я мог бы выставить тебя, таким, как ты есть – в синяках и порезанной рубахе. Я мог бы дать тебе ниток и иголку для мелкого ремонта одежды. Но я поступлю благородней, я дам тебе футболку со своего плеча, добавив к своему гонорару всего пять долларов. Можно по курсу. Хотя таким лжецам как ты, во всяком гуманизме следует отказывать.

Вася вытащил из-за компьютера черную футболку и бросил ее на колени Шатову.

– Премного… – пробормотал тот. – Только опять таки, с чего ты взял, что я лжу?.. Лгу. Я и вправду отделался легким испугом. В этой потасовке. В той, которая проистекала возле твоего дома. Но кто тебе сказал, что она была одна у меня вчера? Я что, не могу позволить себе роскоши нескольких драк?

– Можешь, – кивнул Вася, – этого права у тебя никто не отнимет. Интересная жизнь у вас, у журналистов. Побои, нападения… Телефончик психоаналитика дать?

– Засунь его себе знаешь куда?

– Психоаналитика? Кстати, это тебя не те ребята отделали, которые вашему охраннику челюсть сломали?

Шатов вздрогнул и, по-видимому, изменился в лице.

– Они? – повторил свой вопрос Вася.

– Без комментариев.

– Хозяин – барин, – согласился Вася, – у тебя с собой денег много?

Шатов изловчился, закусил губу и натянул через голову футболку.

– Денег, я спрашиваю, много?

– Некорректный вопрос.

– Корректный-корректный, – успокоил Шатова Некрофил, – с тебя по десять долларов с покойничка, плюс пять долларов за футболку… Итого – семьдесят пять баксов.

– Семьдесят пять. Почему семьдесят пять? Восемь трупов…

– Семь.

– Восемь.

– Я предоставляю тебе информацию о семи жмуриках. О Константине Аркадьевиче Башкирове консультация отменяется. Извините, – Вася спокойно улыбнулся, глядя в глаза Шатову.

– Что так?

– Без комментариев. Берешь в урезанном виде? Или играешь в принципиальность?

Шатов полез в карман, вытащил деньги и отсчитал нужную сумму:

– Держи.

– Взаимно, – Вася протянул Шатову семь пластиковых файлов, – читай, наслаждайся.

Шатов встал. Или он привык уже к боли, или она немного отступила, позволяя двигаться более-менее свободно. В некоторых пределах, естественно.

– Я пошел, – сказал Шатов, не подавая Васе руки.

– Не нужно благодарностей, – развел руками Некрофил, – не взыщи, если не оправдал.

– Не взыщу, – пообещал Шатов и двинулся к двери.

– Хочешь совет? – крикнул ему вдогонку Вася.

– Сам иди к аналитику! – отрезал Шатов.

– Я не об этом, хотя и это забывать не стоит.