— Тогда нет вопросов. — Виталий отхлебнул кофе.

— А как вы, собственно, познакомились с Шаграем?

— А! — махнул рукой Виталий. — Для нас это такая банальная история.

— Напились, значит, — констатировал Олег.

— Ага, — рассмеялся Виталий. — Еще как! Я был в командировке в Нью-Йорке, случайно попал на одну вечеринку, выпил порядочно, на душе весело. Вижу, приятель, который меня привел, укатил с какой-то подругой. Я подумал, что и мне тоже пора домой. Смотрю, стоит человек, беседует с кем-то. У самого полный стакан виски, неразбавленного виски. Но идею о соотечественнике я отмел сразу. В этом у меня глаз наметанный. Часто в Новый Свет мотаюсь. Вы, наверное, догадались, что я из второго поколения?

— Да. Вы же не поняли фразу, которую я сказал на языке Первых. А послал я вас далеко... Не обижайтесь. Просто подобная вещь действует и на спящих. Они на автомате отвечают на местном языке нечто подобное. Я хотел лишь проверить.

— Понимаю. Да, мы не можем чувствовать Первых. Но у меня было такое ощущение. Взгляд его был, что ли, такой. В общем, не знаю. Я не видел истинным зрением, я чувствовал. Просто чувствовал. Его собеседник куда-то спешил и при моем появлении почти сразу ушел. Шаграй протянул мне руку и на ломаном русском сказал: «Привет, Второй. Меня есть зовут Шаграй!»

— Значит, он был основательно пьян. — Олег рассмеялся. — Не кому иному, как Шаграю, принадлежит крылатая фраза: «Пьянство — враг бессмертного и друг инквизиции».

— Так это Шаграй придумал?

— Он самый. Дальше можете не рассказывать. Вы поехали к Шаграю, этому вечному холостяку.

— Он разведен, — перебил Виталий. — Кажется, есть дети.

— Не важно. Вы поехали к Шаграю. Заказали еды, выпивки и еще, конечно же, девочек. Пока это все доставлялось в квартиру Шаграя, вы успели поговорить о многом. Вы, конечно, поделились своей проблемой. И Шаграй сказал, что, мол, поможем, но сейчас гулянка.

— Точно, — удивленно сказал Виталий. — Откуда вы...

— Я этого парня давно знаю. А дальше?

— У меня еще было два свободных дня.

— В самолет вас грузили?

— Нет, как-то сам дошел. В последний день мы больше говорили, чем пили. Шаграй все о вас рассказывал, о чем-то жалел.

— Виталий, вы о себе ничего не говорите. А смотреть на вас истинным зрением было бы неэтично.

— Что ж, пора представиться. Сай-ями.

— Красиво. А имя Сай-ями вам дали истинные родители?

— Думаю, да.

— Шаграй говорил, как оно переводится?

— Я и так знаю. Золотая Осень.

— Похвально. Сами любите осень?

— Нет, больше весну.

— Конечно, вы ближе к людям. Не воспринимайте это как упрек. Ну так что же, Виталий, Сай-ями, Светлый. Чем вы-то недовольны? Чего хотите? Проклятия на вас нет, долга или чего-нибудь еще, привязывающего вас к этому миру, — тоже. Просто обычно ко мне с одной и той же просьбой обращаются. Мол, не хочу здесь больше. Открой Ворота в иные миры.

— Нет, мне здесь нравится. Все отлично. Я не ортодоксальный поклонник времен мечей, но, с другой стороны, и к высокоразвитым мирам отношусь немного настороженно. То, что я наблюдаю в этом мире сейчас, меня вполне устраивает. Тем более что здесь я добился довольно высокого статуса. Моя проблема заключается исключительно в ваших возможностях связи. Шаграй мне говорил, что вы можете мысленно отправить послание любому Первому по праву Посланника — и оно дойдет мгновенно.

— Но не факт, что получивший его соизволит ответить...

— Тут дело щекотливое.

— Я понял. Но послание вам придется продиктовать полностью, дословно. Иначе ничего не получится. Вы уверены, что хотите доверить мне часть своей жизни?

— Я верю вам как Шаграю.

— Шаграй же Серый.

— Если бы здесь был Посланник Абстрактного...

— А вот теперь, Виталий, заткнитесь. Даже на русском это без надобности произносить не стоит. Тем более что он вам ничем бы не помог. Если вы кого-то любите, но не знаете, где искать, то я вам помогу.

— Знаю! Знаю, где искать! Я живу с этим человеком. Я почти уверен в том, что это та, из ваших, Первых, с которой я встречался в другом мире. Но... если вдруг не она? Понимаете, я люблю эту женщину и не хочу никоим образом испортить с ней отношения. Даже намекать. Вдруг она нормальная. Что она скажет, когда я выложу ей, что мы встречались в другом мире веков этак пять назад.

— Иными словами, вы живете с женщиной, но не уверены, кто она такая, поскольку не располагаете возможностью посмотреть ее истинное обличье согласно правилу: «Вторые слепы пред Первыми».