– И не прячьтесь. На страхе невозможно построить преданность. Вы считаете, что говорите сейчас смело? А теперь представьте себе, что я буду угрожать жизни ваших детей, или вашей матери, или сестры. Поймите, все слишком сильно в этом мире связано. Слишком сильно и невероятно сложно. Вам кажется, что вы независимы и максимум, что вам могут сделать, это отобрать у вас жизнь? Ошибаетесь. Человеком управлять, к сожалению, очень легко. И его действия ужасно предсказуемы. Вы будете работать на кого угодно, когда окажется, что у вас нет денег на то, чтобы прокормить детей или помочь матери и сестре.

– И все-таки вы мне угрожаете. Не удержались. А так все интеллигентно начиналось.

Он действительно прав, этот уверенный в себе Михаил с больными глазами. Я действительно слишком сильно повязан. Слишком прочно. Михаил внимательно смотрел мне в лицо, а я медленно прокручивал перед своим внутренним взглядом пленку: я бросаюсь с балкона, я надеваю на шею петлю, я режу себе вены в ванне и медленно ухожу из жизни. Или быстро ухожу из жизни. А потом – лица моих сыновей, лицо матери и сестры. Что потом? Они-то останутся, даже если я исчезну. И им придется жить без меня. Жизнь – очень остроумная ловушка. Так просто она начинается и так сложно ею распорядиться.

– Вы заставите меня работать на вас?

– На кого – на нас? Ведь вы же поняли, что «Спектр» – это интернациональная программа. Она столько же российская, сколько и украинская.

– На вас – это на тех, кто все пытается решать за нас.

Михаил вскочил и снова стал нервно ходить по комнате. Это у него так волнение выражается.

– Поймите же вы в конце концов, что никто вас не будет заставлять делать того, чего вы просто не способны сделать.

– Почему это? Я, наверное, великолепно справлюсь с подглядыванием и подслушиванием. Смогу, наверное, бомбу подложить куда-нибудь. Я даже смертником смогу, наверное, стать. Вы ко мне ключик подберете. Или еще лучше, закодируете при помощи компьютера по программе, разработанной группой «Сверхрежим». А ведь действительно, «Сверхрежим» просто сказочно бы дополнил «Спектр». Вы своему начальству доложите, и оно вас поощрит за проявленную смекалку. Только вот жаль, всех «сверхрежимщиков» уже перебили.

Я от неожиданности даже замолчал. Так может быть, это действительно основная причина всех этих убийств и гонок. Соединить «Сверхрежим» и «Спектр» – и получится такая силища! Додумать я не успел, за окном ударили автоматы – дружно, длинными очередями.

17 марта 1995 года, пятница, 2-00, Москва.

Виктор Николаевич ждал ответа на свой вопрос. Монстр молчал. Вопрос был отчасти риторическим, но только отчасти. Монстр действительно не знал, что именно рассказал Александр Павлович, торгуясь с Виктором Николаевичем. И это вносило элемент неопределенности в напряженный разговор.

– Вы не можете ответить или не хотите? – поинтересовался Виктор Николаевич. – Ведь это вы приехали ко мне ночью и изъявили желание со мной поговорить. Значит, вы решили, что настал такой момент, когда я буду сговорчивее. Тогда – вперед, излагайте свои убийственные аргументы. А вдруг я и вправду не смогу устоять перед силой вашего ораторского дарования и логических построений?

Монстр продолжал молчать. Он чего-то ждал, что-то могло изменить равновесие в его пользу.

– Вы, случайно, не информацию из Украины ожидаете? – спросил Виктор Николаевич. – Тогда я могу вам помочь. Операция по устранению остатков «Сверхрежима» в Восточной Украине закончена сегодня. Ваши люди убрали последнего оставшегося в живых. Можно докладывать о завершении. После уничтожения Чеченского центра теперь можно утверждать, что все последствия «Сверхрежима» устранены. Вы кого предполагали назначить ответственным за такую чистку? Можно, я попытаюсь угадать?

Монстр никак не реагировал на слова Виктора Николаевича. Внешне. Он понимал, что Виктор Николаевич никогда бы не начал подобный разговор, не имея на руках козырей. А вот каких именно, Монстр не знал.

– Вы ведь очень давно знали о существовании двух Центров. Еще бы, ведь все это с самого начала находилось под вашим надзором. Ваши партнеры по «Шоку» даже не предполагали, что вы взялись разыскивать самого себя. Очень простой и красивый расчет. На руинах сверхдержавы валяется заготовка сверхоружия. Целый научный центр не знает, чем заняться, что вкладывать в головы людей, какую идеологию. Но у них наработано много разных интересных и уникальных вещей. И вы, надо отдать должное, первым оценили всю возможную мощь этого недокованного оружия. И вы, не без помощи, конечно, Александра Павловича, начинаете из сотрудников «Сверхрежима» готовить сотрудников «Шока». Но таких людей просто так не вывезешь. И началась охота. Кого-то убивали, кто-то пропадал без вести. Я проанализировал этот список и оказалось, что больше всего убитых среди тех, кто ушел из группы до ее официального развала, то есть среди наименее информированных сотрудников. Зато наиболее талантливые и одаренные большей частью исчезали без вести. Но по аналогии с десятками убийств их тоже списывали как убитых. А вы их просто вывозили в Чечню и на Балканы. Что вы пообещали чеченцам? Чем вы занимались в этих центрах по мнению руководителей стран пребывания? Как оплачивали? Это и не важно. Вам почти удалось надежно спрятать подготовительный этап своего плана. Даже Александр Павлович не догадывался о настоящих целях вашего «Шока».

– Вы очень интересно рассказываете, Виктор Николаевич, – медленно произнес Монстр, – после того, как выйдете на пенсию, сможете зарабатывать себе на жизнь написанием романов и повестей.

– А нам ведь пока все равно делать нечего. Послушайте тогда страшную историю, тем более, что время для этого самое подходящее.

– С удовольствием. Вы только дайте мне рюмочку для коньячка, и я буду вас слушать хоть до самого утра. Каюсь, неравнодушен к плодам литературного вымысла.

– Вы ведь не сами искали тех, кто уничтожил «Сверхрежим», вы только курировали эту деятельность. Вы получали информацию и могли ее корректировать или искажать. У вас появилось оружие, но его нужно как-то использовать. Нужна цель.

– Несомненно. И какую же цель вы придумали для меня? Наверняка очень и очень большую и коварную, – засмеялся Монстр.

– А цель у вас была очень банальная – власть. У вас появилась возможность приобрести исполнителей, практически идеальных исполнителей. Но! В вашем оружии был очень большой недостаток.

– Какой? Вы меня просто заинтриговали, Виктор Николаевич, – Монстр пригубил коньяк, – как жаль, что вы не хотите попробовать этот божественный напиток.

– Очень существенный недостаток. Ваше оружие могло быть эффективным только в том случае, если о нем знают люди. И если эти люди верят в его эффективность. Угроза применения такого оружия куда страшнее, чем само применение. Но тут вам помогли. Слишком подмочили свою репутацию демократы. Время митингов прошло. Если в девяносто первом хватило народного негодования, то в девяносто третьем уже понадобились танки. Вы ведь наверняка помните, кто первым применил пушки для разгона уличных демонстраций? Генерал Бонапарт таким образом продемонстрировал всем, в том числе и финансистам, свою твердую руку и умение обуздать стихию анархии. И кое-кто сообразил, что есть самый лучший способ использовать волю народа и завоевания демократии: нужно заставить народ проголосовать за диктатуру. Вначале скрытую, а затем – какую угодно. Народ нужно подготовить к тому, что он сам очень захочет порядка и стабильности любой ценой. Так появились наброски плана, которому, для простоты, вы присвоили название «Шок». Серия шокирующих общественное мнение событий на фоне всеобщего развала – и на выборах побеждает носитель самых радикальных идей, приверженец самых энергичных мер. В газетах все это прозвучало бы как террор против собственного народа. Но это оказалось выгодно всем. И руководство армии, и политическое руководство – да все поняли, что план «Шок» может принести реальные прибыли. И вы получили карт-бланш. Бедняги-заговорщики даже не предполагали, что схема, которую они признали идеальной, на самом деле имеет двойную цель. Как только эти люди смогут контролировать государство, вы сможете контролировать их. И тоже при помощи террора. Или угрозы его применения. Но вычислить вас было бы очень трудно. У вас есть идеальные исполнители и отсутствует угроза утечки информации.