— Ну, Господи, помоги!

Про Владика же она решила, что, наверное, зря так определенно сказала Тане, что любит его. «Любить и видеть все недостатки — разве так можно?» И не нашла ответа на этот вопрос.

— На дороге были пробки, поэтому я опоздал, — сказал заведующий хирургией второму доктору, уже готовому идти в операционный блок. — Чаю выпьешь? — Заведующий, переодеваясь в зеленые штаны и рубашку, мимоходом нажал кнопку чайника.

— Спасибо, я завтракал, — ответил второй хирург. — Я пойду, буду потихоньку мыться, одеваться и готовить больную.

— Угу, — промычал заведующий, нашаривая ногой специальные разношенные старые туфли для операций, кем-то затолкнутые под шкаф. — Кстати, знаешь, после удаления надпочечника придется взять еще на операцию мальчика с грыжей. Мать его просила прооперировать побыстрее. То ли у него призыв, то ли, наоборот, надо отсрочку получить на этот год, я толком не понял, да мне и дела не было. Но придется его все-таки взять!

— Надо — возьмем! — ответил коллега и вышел из комнаты. Заведующий всыпал в стакан заварку, плеснул туда кипятку и позвонил Барашкову.

— Через полчаса вези больную! — сказал он.

— Понял! — ответил Аркадий и дал отбой.

Он был у Тины в палате. Последние приготовления перед операцией были сделаны, белье поменяли; атропин с димедролом и промедолом он должен будет ввести ей в подключичный катетер непосредственно перед тем, как везти в операционную. Мать Тины тоже была уже здесь, в больнице, видела утром Барашкова. Только и он сам, и Тина не велели ей перед операцией приходить в палату. Она ждала внизу, в коридоре. Свежая прическа, только из парикмахерской, как и желала Тина, красовалась на ее голове.

Пришла вскоре и Мышка. Двадцать минут пролетели быстро за ничего не значащими разговорами. Аркадий на руках перенес Тину на специальную реанимационную кровать на колесах, куда ее должны были положить сразу после операции. Мышка взбила подушку, поправила одеяло, которым Тина попросила накрыть ее, чтобы не замерзнуть на лестнице.

— Ну, поехали! — сказал наконец Аркадий, и они с Мышкой сами покатили кровать с лежащей на ней Тиной к лифту. Дежурные медсестры и женщина в чалме, вышедшая в коридор, долго смотрели им вслед.

У входа в операционный блок их встретил Ашот.

— Ни пуха! — сказал он как можно более бодрым голосом. Он не успел прийти наверх в отделение, потому что к нему с утра пораньше явился доктор-офтальмолог снимать повязку с травмированного глаза, и теперь Ашот стоял перед Тиной все еще ужасно худой и по-прежнему опирающийся на палочку, но уже без повязки на голове. Кудри уже отросли, и он постепенно вновь обретал сходство с великим поэтом.

— И тебя вылечат… И меня вылечат… — успела сказать ему Тина словами из известной и всеми любимой комедии. Он на ходу пожал ей руку и открыл перед каталкой дверь операционного блока. Сбоку откуда-то вдруг вынырнула девушка с двумя баночками в руках. Она намеревалась проскочить впереди каталки, но на мгновение замешкалась и отстала. По запаху Тина определила, что в баночках формалин и спирт.

«Из патанатомии девушка, — догадалась она. — От Михаила Борисовича. Принесла тару». И Тине вдруг почему-то стало неприятно и жутко оттого, что неминуемо скоро кусок ее пока еще живой, кровоснабжающейся, функционирующей плоти окажется разрезанным на части и отправленным в эти банки. И тогда, может быть, исчезнет последняя надежда на жизнь… Но введенные Барашковым лекарства уже начали действовать, и она не смогла довести эту мысль до логического конца.

«Пусть будет как будет! К черту!» — подумала она и, набравшись решимости, въехала в операционное отделение. Она не увидела, к счастью, как на боковой лестнице, вцепившись руками в перила, стоит, зажав зубами платок, чтобы не кричать, и смотрит на нее с мольбой и надеждой через стеклянную дверь ее мать.

Ашот еще постоял, прислушиваясь к скрипу колес каталки, потом подглядел в приоткрытую дверь, как санитарка вытолкнула ее, уже пустую, назад в коридор, и сказал себе:

— Ну вот, значит, положили на стол.

Он тут же представил себе картину, которую видел тысячи раз: вот поправляет свет круглых ламп медсестра. Ашот почти чувствовал сам, как вошла в Тинину вену игла со снотворным, почти услышал, как сказал Тине Барашков:

— Счет-то еще не забыла?

Вот, пытаясь держаться бодрее, Тина по просьбе Барашкова начала считать:

— Один, два, три…

— Редко кто успевает досчитать до восьми! Из тех, кто умеет считать… — с какой-то бессмысленной констатацией факта сказал Ашот и, опираясь на палочку, побрел по коридору в свою палату. — Теперь, наверное, она уже спит… Аркадий ввел интубационную трубку, пустил смесь… Господи! Пусть будет все хорошо! С врачами всегда какие-то сложности! Пусть минует ее чаша сия! — Ашот разделся и лег на кровать, накрывшись с головой одеялом, крепко зажмурив глаза. Видение операционной, где сам он провел бог знает сколько часов и в качестве доктора, и, совсем недавно, в качестве пациента, преследовало его.