19 декабря 1985 года Политбюро ЦК КПСС удовлетворило просьбу Гришина В.В. об освобождении его от обязанностей члена Политбюро и первого секретаря Московского горкома КПСС.

24 декабря 1985 года Ельцин избран первым секретарём Московского городского комитета КПСС.

18 февраля 1986 года состоялся Пленум ЦК КПСС. Кандидатом в члены Политбюро был избран Б.Н. Ельцин, который был также освобождён от обязанностей секретаря ЦК КПСС в связи с переходом на работу в Московский городской комитет КПСС. От обязанностей члена Политбюро был освобождён В.В. Гришин в связи с уходом на пенсию. От обязанностей секретаря ЦК КПСС был освобождён К.В. Русаков в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья.

25 февраля 1986 года начался XVII съезд КПСС, утвердивший курс на ускорение социально-экономического развития страны. Съезд окончился 6 марта.

8 марта 1986 года состоялся Пленум ЦК КПСС. Членами Политбюро избраны М.С, Горбачёв, Г.А. Алиев, В.И. Воротников, А.А. Громыко, Л.Н. Зайков, Д.А, Кунаев, Е.К. Лигачев, Н.И. Рыжков, М.С. Соломенцев, В.М, Чебриков, Э.А. Шеварднадзе, В.В, Щербицкий. Кандидатами в члены Политбюро избраны П.Н, Демичев, В.И. Долгих, Б.Н. Ельцин, Н.Н. Слюньков, С.Л. Соколов, Ю.Ф. Соловьёв, Н.В. Талызин. Секретарями ЦК КПСС избраны М.С. Горбачёв, А.П. Бирюкова, А.Ф. Добрынин, В.И. Долгих, Л.Н. Зайков, М.В. Зимянин, Е.К, Лигачев, В.А, Медведев, В.П. Никонов, Г.П. Разумовский, А.Н, Яковлев. Председателем комитета партийного контроля при ЦК КПСС избран М.С. Соломенцев.

26 апреля 1986 года произошёл взрыв реактора ядерной электростанции в Чернобыле.

15 мая 1986 года Совет Министpов СССР пpинял постаносления «О меpах по дальнейшему pазвитию коллективного садоводства и огоpодничества», «О pасшиpении пpав pуководителей объединений, пpедпpиятий и оpганизаций пpомышленности по утвеpждению штатов», «Об упоpядочении оpганизации и оплаты тpуда вpеменных стpоительных бpигад», «О меpах по усилению боpьбы с нетpудовыми доходами».

19 мая 1986 года подписаны Указы Президиума Верховного Совета СССР об освобождении Добрынина А.Ф. от обязанностей Чрезвычайного и Полномочного Посла СССР в США и назначении на этот пост тов. Дубинина Ю.В.

23 мая 1986 года Пpезидиум Веpховного Совета СССР пpинял указ «Об усилении боpьбы с извлечением нетpудовых доходов».

16 июня 1986 года состоялся Пленум ЦК КПСС.

5 июля 1986 года в Москве состоялись междунаpодные споpтивные состязания — Игpы добpой воли.

14 августа 1986 года постановлением СМ СССР при местных советах разрешено организовывать кооперативы по сбору и переработке вторичного сырья (1-е кооперативное постановление).

2 сентября 1986 год в Чёрном море около Новороссийска, столкнувшись с грузовым судном, в считанные минуты затонул пассажирский теплоход «Адмирал Нахимов». Из 800 пассажиров погибло более половины.

3 октября 1986 года загорелась советская атомная подводная лодка.

10 — 13 октября 1986 года состоялось пребывание М.С. Горбачёва в Рейкьявике для встречи с президентом США Р. Рейганом

19 ноября 1986 года принят Закон Союза Советских Социалистических Республик «Об индивидуальной трудовой деятельности», где, в частности, говорилось: «Индивидуальная трудовая деятельность в СССР используется для более полного удовлетворения общественных потребностей в товарах и услугах, повышения занятости граждан общественно полезной деятельностью, предоставления им возможности получения дополнительных доходов в соответствии с затратами своего труда». Разрешены частная деятельность и создание кооперативов в нескольких видах производства товаров и услуг.

С 6 по 18 декабря 1986 года происходили волнения в Алма-Ате, связанные с назначением Первым секретарём ЦК КП Казахстана Г. Колбина. По официальным данным три человека погибло. Впоследствии 99 человек осуждено к различным срокам лишения свободы (данные по всему Казахстану).

23 декабря 1986 года произошло возвращение из ссылки (г. Горький) А.Д. Сахарова.

15 января 1987 года объявлено о выводе части советских войск из Монголии.

27 и 28 января 1987 года состоялся Пленум ЦК КПСС. М.С. Горбачёв выдвигает концепцию перестройки, политической реформы альтернативных выборов, тайного голосования в партийных выборах. Секретарями ЦК избраны А.И. Лукьянов (с 1985 г. зав. общим отделом ЦК) и Н.Н. Слюньков (зав. экономическим отделом ЦК). Кандидатом в Политбюро избран А.Н. Яковлев. Из Политбюро выведен — Кунаев, из секретариата — М.В. Зимянин.

С этого Пленума ЦК КПСС, началась решительная кадровая «чистка» в высших эшелонах партийного и государственного аппарата. Кроме формально и фактически отвечавшего за эти вопросы Е.К. Лигачева, под руководством В. Болдина была создана рабочая группа, подготовившая доклад М.С. Горбачёва, в составе: А. Яковлева, В. Болдина, В. Медведева, Г. Разумовского и А. Лукьянова.

6 мая 1987 года Общество «Память» провело несанкционированную демонстрацию в центре Москвы с требованием прекратить работы на Поклонной горе по официально утверждённому проекту, а поставить памятник по проекту скульптора В. Клыкова (тогда член «Памяти»), предоставить официальный статус национально-патриотическому объединению «Память». В результате состоялась двухчасовая встреча с бывшим тогда первым секретарём Московского горкома КПСС Б. Ельцина в здании Моссовета. На ней было обещано внимательно рассмотреть все предложения «Памяти».