Каким-то шестым чувством Джейн угадывала, что сегодняшний вечер станет завершающим этапом их с Лео игры. Она намеревалась в полной мере насладиться предстоящим праздником, понимая, что ей уже никогда в жизни не придется участвовать в подобных светских мероприятиях. Все вместе: изумительные блюда, великолепное вино, внимание спутника доказывало, что Джейн очутилась в сказке.

Лео оказался великолепным танцором. Они медленно и изящно двигались в такт красивой мелодичной музыке.

Дорис улучила момент, когда Лео вышел в курительную комнату, и подсела к Джейн.

– Должна признаться, что удивлена твоим появлением здесь, – выпалила она с досадой.

– Я ведь говорила, что Лео отвезет меня туда, куда я только пожелаю, – спокойно напомнила Джейн, утопая в роскошном мягком кресле. Она старалась вести себя естественно и непринужденно, но голос ее все же подрагивал.

Теребя цепочку с аметистом на точеной шейке, Дорис устремила свои бездонные синие глаза на собеседницу. В ее взгляде сквозила неприкрытая ненависть.

– Хотя ты и воспользовалась нашей ссорой и бросилась Лео на шею, я-то вижу, как он смотрит на меня сегодня. Явно ревнует к моему спутнику!

– Мне кажется, ты выдаешь желаемое за действительное. Он и не заметил твоего присутствия, – с улыбкой произнесла Джейн, чувствуя, что уже переигрывает. Ей вдруг стало жаль Дорис.

Какой-то сдавленный звук вырвался из горла соперницы. Она вскочила, как ужаленная, и бросилась через весь зал в распахнутые объятия своего миловидного темноволосого спутника.

Стрелки часов показывали, что наступила полночь, время, когда вершатся судьбы людей.

Именно в этот роковой час разбилось счастье сказочной Золушки. Джейн поднялась и, гордо выпрямившись, подошла к Лео.

– Я бы хотела уйти, – шепнула она.

Вглядываясь в ее разрумянившееся лицо, Лео заупрямился:

– Я еще не допил бренди.

Обворожительно улыбаясь, Джейн отобрала у него бокал и залпом выпила янтарный напиток. В глазах девушки заблестели слезы, когда бренди обожгло ей горло.

– Готово, – хрипло возвестила она, резко повернулась и направилась к выходу. Изумленный Лео послушно последовал за ней.

Джейн замерла на мягком сиденье «форда» и немигающим взглядом уставилась на мелькающие за окном деревья.

– 3наешь, я все сильнее утверждаюсь во мнении, что тебе не найти никого лучше Дорис, – вымолвила она наконец. – Она потрясающе красива, получила великолепное образование и просто затмевает всех на балах и вечеринках. Она восхитительна!

– Ты уже в десятый раз напоминаешь мне, как она прелестна, но каждый раз это звучит в твоих устах как ругательство.

Девушка сделала вид, что не обратила внимания на иронию Лео. Она лишь чувствовала, что опрометчиво выпитое бренди начинает оказывать свое действие. А ей так хотелось сохранить голову ясной.

– Я серьезно. Дорис будет тебе прекрасной женой. Она уроженка этих мест и станет тебе незаменимой помощницей. Чего еще желать? – Голос ее звучал громко и воинственно. – Женившись на ней, ты создашь настоящую добропорядочную семью. Необходимая материальная база для этого есть у вас обоих. Не хватает только пятерых ребятишек. Но об этом можешь не беспокоиться, – поспешила уверить его Джейн, – Дорис закажет их по лучшему каталогу. Ей не придется волноваться за свою осиную талию.

– Показываешь коготки, кошечка.

Оторвавшись от окна, Джейн холодно посмотрела на улыбающегося Лео.

– Если твоя Дорис раздражает меня, это совсем не значит, что она не…

– …Прелестна, – сухо закончил он фразу. – Бренди развязало тебе язычок.

Девушка замолчала и обиженно уставилась в окно. В ее болтливости не было повинно бренди. Все, что она сказала о Дорис, – истинная правда, и глупо утверждать обратное.

Лео остановил машину возле коттеджа и открыл перед Джейн дверцу.

– Может, позволишь мне все-таки выпить бренди? – спросил он, входя в гостиную и глядя на бар.

– Мой дом – твой дом, – пошутила Джейн. Она погасила верхний свет, Включила настенную лампу и устроилась на софе.

– Господи! Как здесь душно, – вздохнул Лео, снимая смокинг и бабочку. – Может, включить кондиционер?

– Мне не жарко, – возразила Джейн, с тревогой замечая, что он расстегивает рубашку до самого пояса. Показавшаяся темная поросль на бронзовой атлетической груди Лео как-то особенно волновала Джейн. Она поскорее опустила глаза и принялась расстегивать пряжки туфель. – Мне кажется, у тебя все складывается как нельзя лучше…