Мужчины, подобные Сомерфилду, не мо­гут стерпеть поражения, как и поверить в то, что женщина их отвергла. Им практически не­возможно доказать, что женщина больше не хочет их видеть. Люк надел свитер и взял клю­чи от машины. Он только взглянет на дом Эми, чтобы окончательно удостовериться, что все в порядке. К этому его обязывает мужской долг.

Эми была охвачена сильным волнением. Было еще не так поздно, а она уже кралась по темному дому, прижимаясь к стенам. Ско­рее всего тем человеком под фонарем был Эрик, а раз так, то теперь, после разговора с полицией, вряд ли он посмеет снова появить­ся здесь. А если это кто-то другой? Эми ста­ралась не думать о том, что ей делать, если вдруг это был не Эрик.

Прежде чем включить сигнализацию, Эми в последний раз посмотрела в окно и вздрог­нула от страха: в круге света под фонарем опять стоял человек. Однако она тут же успо­коилась, узнав в нем мистера Филлипса, жившего на той же улице. Как всегда, хотя сегодня и с некоторым опозданием, он вы­вел погулять свою собаку.

Собака отправилась по своим делам, что тоже было вполне нормально, хотя обычно прогулки совершались раньше, пока еще не стемнело. Это была непослушная псина, раз­дражавшая Эми, хотя сам мистер Филлипс был добрым и неизменно учтивым человеком.

Мистер Филлипс был занят тем, что про­сто стоял под фонарем и свистом подзывал собаку. Она же не обращала на него внима­ния, что тоже было обычным делом.

Эми улыбнулась и уже хотела отойти от окна, когда некая черная тень стремительно приблизилась к мистеру Филлипсу. Эми в ужасе прикрыла рот ладонью. Но всего на одну секунду, потому что в нападавшем она тут же узнала Люка Мартеля.

Она еще не успела прийти в себя, а Люк уже крепко ухватил мистера Филлипса за во­ротник и, видимо, собирался расправиться с несчастным лишь потому, что его собака вы­брала для отправления своих нужд эту часть улицы.

Эми помчалась к двери, надеясь, что Люк не успеет нанести мистеру Филлипсу ника­ких серьезных увечий, пока она спешит к нему на помощь. Судя по всему, бедняга только по­тому и держался на ногах, что Люк сжимал его в своих железных объятиях.

– Люк! – закричала Эми, сбегая с крыль­ца через три ступеньки.

– Я его поймал, – заверил ее Люк и по­вернул мистера Филлипса так, чтобы она могла видеть лицо своего мучителя.

– Но это не он, Люк, это наш сосед мис­тер Филлипс! Он просто гуляет со своей со­бакой! Отпустите его, пожалуйста!

Мистер Филлипс изо всех сил закивал го­ловой, его глаза от ужаса были готовы вы­скочить из орбит.

– Черт! – по-французски выругался Люк и резко отпустил своего пленника.

Мистер Филлипс с размаху сел на троту­ар, хватая ртом воздух. Он был не в силах про­изнести ни слова. И тут же появилась собака, которая принялась лизать лицо своему хозяи­ну, отчего Эми захотелось схватить ее за ошей­ник и хорошенько потрясти.

– Мне очень жаль, что так случилось, – сказала Эми, присаживаясь на корточки пе­ред мистером Филлипсом, чтобы удостове­риться, что он в состоянии оправиться от пережитого потрясения и заодно защитить его от поползновений собаки. – К несчастью, вы оказались под фонарем, так сказать, не в том месте и не в тот час.

– Но я и прежде здесь гулял, – жалобно прохрипел мистер Филлипс.

– Ну да, я знаю. – Эми окончательно за­путалась. – Но только не в последнее время и не так поздно. Дело в том, что за мной по­всюду следит какой-то человек, и, к сожале­нию, вас приняли за него. Но я точно знаю, что это были не вы.

– Это был не я? – растерянно повторил мистер Филлипс.

– Ну да, вы были не вы. Это не вы за мной следите. Произошла ошибка, и я очень про­шу вас извинить нас и забыть о случившемся. У меня и без того достаточно неприятностей.

– Хорошо. – Мистер Филлипс встал и с беспокойством посмотрел на Люка. – Он ваш телохранитель?

– Нет, – призналась Эми. – Он мой босс.

– Он ругается по-французски, – продол­жал мистер Филлипс, с подозрением глядя на Люка.

– Это с ним случается. Он вырос во Фран­ции, вы ведь знаете, какие они там.

– Угу, – согласился мистер Филлипс и начал пятиться. Эми с беспокойством смот­рела на него.

– Хотите, я приготовлю вам чаю? – пред­ложила она. – Еще раз прошу нас извинить.

– Нет, спасибо. Мне нужно пойти домой и прилечь. Я не обижаюсь. Может, я действи­тельно смахиваю на преступника. А у этого парня хорошая подготовка, похоже, он про­шел ее в десантных войсках, – уже уходя, добавил мистер Филлипс.

– Совершенно верно, – подтвердила Эми. – Как вы правильно угадали!

– Черт! – снова выругался Люк и, схватив Эми за руку, повел к дому, к широко откры­той входной двери.

– Кто угодно мог пробраться внутрь, пока мы тут стояли и болтали, – сделал он выговор Эми. – Теперь мы не знаем, кто там в доме.