Примерно в это время атмосфера в семье становилась все сложнее. Семья Anthrax’a не переставала бороться с того самого момента, когда она перехала в Австралию из Англии, – ему в то время было двенадцать лет. Они боролись с бедностью, боролись с суровостью жизни в провинциальном городишке. Кроме того, Anthrax’y, его матери и младшему брату приходилось бороться с расизмом. Они были индийцами.

Этот городок был жестоким местом, пропитанным расовой ненавистью и этнической нетерпимостью. Этнические меньшинства жили обособленно в своих районах, но вторжения на вражескую территорию были обычным делом и почти всегда заканчивались насилием. Это был тот тип города, жители которого были способны превратить в драку обычный футбольный матч. Непростая среда для мальчика полуиндуса, полуангличанина, да еще и с жестоким отцом.

Отец Anthrax’a, белый англичанин, происходил из семьи фермеров. Он был одним из пяти сыновей и учился в сельскохозяйственном колледже. Там он познакомился с сестрой одного из студентов-индусов на стипендии и женился на ней. Этот брак произвел почти сенсацию. Одна местная газета вышла подзаголовком: «Фермер женится на индийской девушке». Семейная жизнь была далеко не безоблачной, и Anthrax часто удивлялся, зачем его отец женился на индианке. Возможно, это был способ протеста против деспотичного отца. Возможно, он просто был влюблен. Или ему нужен был кто-то, над кем он мог бы властвовать. Какой бы ни была причина, дед Anthrax’a принял этот брак в штыки и смешанная семья вскоре была отлучена от больших семейных сборищ.

Когда они переехали в Австралию, у них практически не было денег. В конце концов отец Anthrax’a нашел место офицера в тюрьме Пентридж в Мельбурне, где ему приходилось оставаться почти всю неделю. Он получал небольшое жалование, но работа явно была ему по душе. Мать Anthrax’a начала работать медсестрой. Несмотря на финансовую стабильность, семья не была крепкой. Отец не выказывал никакого уважения ни к своей жене, ни к своим сыновьям, и Anthrax платил ему тем же.

Когда Anthrax был уже подростком, его отец стал совершенно невыносимым. По уик-эндам, когда он бывал дома, он повадился бить Anthrax’a, иногда швыряя сына на пол и пиная его ногами. Anthrax пытался ускользнуть от физической расправы, но у тощего подростка было мало шансов против здоровенного тюремного офицера. Anthrax и его брат были спокойными детьми. Это казалось путем наименьшего сопротивления грубому отцу в грубом городе. Кроме того, было довольно трудно возражать, учитывая сильное заикание, от которого страдали и Anthrax, и его младший брат в начале подросткового периода.

Однажды, когда Anthrax’y было пятнадцать, он пришел домой и застал там полный разгром. Он прошел в спальню родителей. Его мать была там, очень расстроенная и эмоционально опустошенная. Отца не было поблизости, но Anthrax обнаружил его на диване в гостиной у телевизора.

Anthrax переполняло отвращение, и он ушел на кухню. Вскоре там появился его отец, чтобы приготовить себе поесть.

Anthrax с ненавистью следил за ним. Когда отец выходил из кухни, Anthrax заметил, что на стойке лежит большой нож для мяса. Не успел Anthrax завладеть ножом, как в дверях показался врач из «скорой помощи». Anthrax положил нож и вышел.

Но с этого момента он перестал быть спокойным. Он начал огрызаться дома и в школе, и это стало началом действительно серьезных проблем. В начальных классах и до этого дня его время от времени били. Но с этим было покончено. Когда одноклассник Anthrax’a прижал его к стене в раздевалке и принялся трясти его и размахивать кулаками, Anthrax потерял контроль. На секунду он увидел в лице обидчика лицо своего отца и начал с таким бешенством сопротивляться, что поверг того в жалкое состояние.

Вскоре отец Anthrax’a понял, как можно доставать сына. Агрессор всегда наслаждается слабым сопротивлением жертвы. Это вносит в процесс приятное разнообразие. Anthrax огрызался, и его отец получал дополнительную причину для жестокости. Однажды он едва не сломал сыну шею. В другой раз это была рука. Он схватил Anthrax’a и заломил ему руку за спину. Послышался жуткий хруст, а затем наступила резкая боль. Anthrax кричал отцу, чтобы тот прекратил. Но отец только сильнее заламывал его руку, затем сжал его шею. Мать Anthrax’a в истерике умоляла мужа отпустить ее сына. Но он продолжал.

– Послушай, как ты вопишь, – презрительно ухмыльнулся он. – Ты отвратительное животное.

– Сам ты животное, – крикнул Anthrax, снова огрызаясь. Отец швырнул его на пол и принялся бить ногами по голове, по ребрам, везде.

Anthrax сбежал из дома. Он отправился на неделю в Мельбурн и спал где придется – на пустых по ночам строительных площадках, покинутых рабочими, которые в этот час спокойно спали в своих домах. Иногда он даже проникал в приемные покои больниц «скорой помощи». Если медсестра спрашивала, что он здесь делает, Anthrax вежливо отвечал: «Мне позвонили и назначили здесь встречу». Она кивала головой и уходила.

В конце концов, когда Anthrax вернулся домой, он начал заниматься боевыми искусствами, чтобы стать сильным. Он ждал.

Anthrax шнырял вокруг шлюза MILNET, когда наткнулся на дверь в System X. [48] Он уже несколько месяцев пытался найти эту систему, потому что однажды перехватил сообщение по электронной почте, которое вызвало его любопытство.

Anthrax проник в шлюз. Шлюз объединяет две разные сети. Это, например, позволяет общаться двум сетям, которые используют разные языки. Шлюз может позволить войти в систему, базирующуюся на TCP/IP, такую, как Unix, из системы с языком DECNET. Anthrax переживал из-за того, что он никак не может пройти через шлюз System X и получить доступ к хостам на другой стороне.

Используя обычные адресные форматы для большинства сетей, он попытался приказать сети выполнить соединение. Х.25. TCP/IP. Что бы ни находилось по ту сторону шлюза, оно не отвечало. Anthrax искал повсюду, пока не нашел пример адреса во вспомогательном файле. Ни один из них не работал, но они дали ему ключ к возможному формату адресов.

Каждый адрес состоял из шести цифр. Первые три соответствовали телефонному коду Вашингтона, округ Колумбия. Anthrax взял один из кодов и попытался угадать три последние цифры.