Шквал пуль сминает и швыряет людей на землю. Из груди Волкова вырываются алые султаны крови, он, качаясь от каждой новой принятой в себя пули, мелкими шагами отступает назад, резко проседает на ногах, падает на колени лицом вниз. Хлесткий удар очереди по выгнутой спине, брызги разорванной плоти, Вовка Волков мертво валится набок…

Алексей распахнул глаза, но видение смерти все плескалось перед глазами, дерганое и искромсанное, как бестолковый видеоклип.

Он почувствовал тепло другого тела рядом с собой. И окончательно очнулся.

Вокруг плотным пологом висела темнота. Она пахла дурманом тропических цветов. Запах был теплым и бархатистым, с острыми струйками озоновой свежести.

Бледное пятно медленно всплыло вверх, приобретая очертания лица.

— Пора, — прошептала Эш влажными от поцелуя губами.

Он притянул ее к себе, нашел ртом ее теплые губы, задохнулся в долгом поцелуе.

Эш, гибко выгнувшись, оторвалась. Покачала головой, царапнув его лицо прядями волос. Это ее волосы пахли райскими цветами.

— Не надо, Леша. Наше время кончилось.

— В смысле?

— Хантер сказал, препарат действует три часа.

Эш потянулась через голову Алексея, щелкнула тумблером, и по периметру спальни загорелись рубиновые светильники, на потолке вспыхнули фосфорные точечки звезд.

Она села верхом на него, развела руками.

— Сад Эдема. Извини за пошлость, у кое-кого на большее фантазии не хватило.

Алексей приподнял голову, осмотрел столбы, поддерживающие балдахин.

— Узнаю интерьерчик. — Он откинулся на подушку. — Как мы тут оказались?

— Нашел у кого спрашивать! Мне Хантер тоже укол сделал. Сначала тебе, а потом мне. Помню, как тормознули в каком-то переулке. Он шприц достал, ну такой, под давлением работает. Нам таким прививки в школе делали. Дальше — полный провал.

— И ты вот так добровольно подставилась?

Эш помяла предплечье, на котором алело пятно от недавней инъекции.

— Он сказал, иначе мы друг друга убьем.

— М-да, против такого аргумента не поспоришь. — Алексей провел ладонью по своему правому предплечью и обнаружил болезненную точку. — Что хоть вколол, сказал?

Эш пожала плечами.

— Мне — не знаю. А тебе, точно, какую-то виагру. Если бы Хантер снимал порно с нами в главных ролях, давно бы стал миллионером. Правда, правда! У меня до сих пор между ног маленький Гондурас: жара под сорок и влажность восемьдесят процентов.

Она фыркнула, увидев выражение его лица.

— Ты что, ни черта не помнишь?

— Я его убью, — прошептал Алексей.

В центре балдахина, где узлом свивались четыре крыла прозрачной занавеси, ожил динамик:

— Ха-ха, у тебя еще будет шанс, парень, — произнес голос Хантера. — Одевайся и давай ко мне в лабораторию. Прямо по коридору, мимо столовой, направо.

Эш закинула голову, посмотрела на узел и ткнула в него оттопыренным средним пальцем.

— Камеры в другой стороне, девочка! — раздалось из динамика.

Эш по очереди на все четыре стороны свете показала палец.

Динамик хмыкнул и издал мягкий щелчок.

Эш с коротким стоном ничком свалилась на постель рядом с Алексеем.

— Знаешь, кем я себя чувствую? — прошептала она.

— Догадываюсь.

Алексей скатился с высокой кровати. Пружинисто выпрямился.

Его одежда валялась на полу, с первого взгляда было ясно, что ее лучше сразу выбросить, чем пытаться привести в приличный вид.

В ответ на его немой вопрос сами собой распахнулись потайные дверцы, открыв нутро шкафа с одеждой.

— Сервис, — проворчал Алексей.

Половину вешалок занимали мужская одежда, половина была отдана под женские тряпочки, элегантные и даже на вид жутко дорогие.

— Он решил, что мы здесь будем жить? — спросил Алексей.

— У него и поинтересуйся.

Эш лежала, свернувшись калачиком, обхватив себя за плечи.

— Что с тобой?

Эш пожала плечами.

— Не знаю… Странно как-то. У тебя было такое чувство, что в твоем теле живет кто-то чужой? Огромный такой и сильный, как боевой слон.

Алексей, натягивая джинсы, замер. Внимательно посмотрел на Эш.

— Он не чужой, просто часть тебя. Надо привыкнуть.

— Понятно… Значит, от тебя подхватила. Спасибочки!

Эш потянулась за подушкой, зажала ее между ног и затихла.

Дверь в лабораторию оказалась бронированной, с круглым иллюминатором.

Алексей постучал по стеклу, ощутив его неестественную толщину. Выпуклое стекло искажало изображение, казалось, что смотришь внутрь лаборатории сквозь сильную линзу.