Ящик изготавливается под размер овчарки, так как многие суки во время родов упираются лапами в стенки для облегчения процесса. Материал для родильного ящика нужно подбирать легко моющийся и не впитывающий запаха после дезинфекции.

По периметру родильного ящика нужно сделать выступ, чтобы овчарка случайно не придавила ползающих щенков к стенке.

Непосредственно перед родами нужно выстелить дно ящика клеенкой, а сверху положить подстилку из старой ткани, которую потом можно выбросить.

Место в комнате, где вы поставите родильный ящик, должно быть сухим и чистым, недоступным для сквозняков и попадания прямых солнечных лучей. Рекомендуется поддерживать температуру на уровне 28–30° С, чтобы новорожденные щенки не простудились.

В холодный сезон нужно устроить дополнительный обогрев родильного ящика. Для этой цели лучше всего подходит инфракрасная лампа с регулятором высоты, которую нужно расположить таким образом, чтобы на уровне родильного места рука чувствовала тепло.

Во время родов в комнате не должно быть посторонних, которые могут нервировать суку. Кроме того, иногда собаки, родив первого щенка, начинают его защищать, проявляя агрессивность.

Примерно за месяц до родов у собаки увеличивается живот. Когда до родов остается 3 недели, начинается отек влагалища и появляются истечения. Молочные железы у суки набухают за 10–15 дней до родов.

Одним из показателей приближающихся родов служит изменение поведения овчарки. За неделю до родов она начинает нервничать, искать место, может отказываться от еды. В этом случае ее нужно кормить маленькими порциями и проверять состояние кала. Если его цвет станет желтоватым или темно-зеленым, а запах крайне неприятным, то собаку срочно нужно показать ветеринарному врачу.

Понижение температуры у овчарки также является признаком того, что роды близко, поэтому начиная с 57-го дня беременности нужно утром и вечером измерять собаке температуру. Для овчарки нормой является температура 38,5° С, но как только она упадет до 36,5–37° С, значит, до родов осталось не более 24 часов. Молоко появляется у овчарки, когда до родов остается 2–3 дня.

Повышение температуры до 39° С показывает, что с овчаркой не все благополучно, поэтому нужно срочно вызвать врача. Иногда такое состояние собаки является признаком гибели плода.

За 2–3 дня до родов нужно исключить из рациона овчарки рыбу и мясные продукты и уменьшить норму соли. Если этого не сделать, то можно спровоцировать у суки эклампсию, которой подвержены многие из них.

Эклампсия может носить врожденный характер, но также вызывается, если в рационе суки в последнюю неделю беременности будет присутствовать трудноусвояемый белок.

Симптомами эклампсии у овчарки являются судороги, повышение артериального давления и отеки.

Роды у овчарки могут протекать по-разному. Если сука опытная, то она все сделает сама, а вам нужно будет только следить за процессом.

При нормальном течении родов собаке достаточно часто требуется помощь, особенно в первый раз.

Если во время родов возникли осложнения, то потребуется помощь ветеринара. Желательно заранее показать врачу собаку, если вы подозреваете, что у нее возможны проблемы во время родов.

Как бы ни проходили роды у вашей овчарки, вы должны быть готовы к любым ситуациям и знать, как действовать в том или ином случае.

До начала родов у вашей овчарки приготовьте и поставьте рядом с родильным ящиком столик со всем, что вам может потребоваться:

продезинфицированные марлевые салфетки и полотенца;

большая клеенка;

термометр для проверки температуры в родильном ящике;

дезинфицирующий раствор для рук;

кювета с дезинфицирующим раствором для инструментов;

вата;

шприц;

стерильный вазелин;

окситоцин в ампулах;

йод или зеленка;

коробка для щенков и грелка;

весы для взвешивания щенков;

ножницы с закругленными концами для перерезания пуповины;

стерильные суровые нитки для перевязывания пуповины;