Вот почему он сказал: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:28—30).

«Приидите ко Мне… и Я успокою вас». Никогда еще не был дан более совершенный рецепт!

В течение двух часов на крыше самого высокого здания Лос-Анджелеса удерживался под прицелом заложник. Трагедия разворачивалась прямо на глазах телезрителей, которым с вертолета передавали прямой репортаж.

У вооруженного человека, разумеется, было какое-то требование. Он оставил свое послание в портфеле на пятьдесят пятом этаже. И его должны были прочитать по местному радио — в противном случае он прыгнул бы с крыши.

Что за послание? Это целая история.

Долфину Лайеру был всего лишь двадцать один год. Он работал школьным сторожем, как и его отец. С самого раннего детства он мечтал делать то же, что и отец, — встречать людей, помогать им, учиться у них.

Однако два месяца назад его отец умер от рака горла. «За восемь месяцев до этого, — говорил Долфин, — я увидел, как мой отец из крупного, сильного мужчины превратился в маленького, сморщенного… слизняка. Вы не можете себе представить, как он выглядел — настоящий скелет, выкрашенный под цвет кожи.

Накануне смерти отца я взял его на руки и отнес на кровать. Едва ворочая языком, он позвал мать. Ему хотелось молиться, но он не знал как, потому что не был религиозен. Мать попросила его, чтобы он просто высказал все, что у него было на сердце. Ночью он скончался».

Его доконало курение — две пачки в день. За те месяцы, пока отец находился в безнадежном состоянии, Долфин начал посещать библиотеки, чтобы узнать все о раке и табаке. Одно из определений никотина он запомнил наизусть: «ядовитый алкалоид, главное действующее начало табака» «Ядовитый», — непрерывно повторял он про себя, глядя, как умирает отец.

Долфин говорил со всеми, кто готов был выслушать его, но этого было недостаточно. Он обращался в министерства пищевой промышленности и здравоохранения с вопросом, почему сигареты не объявлены смертельно опасным наркотиком. Он писал конгрессмену от своего штата и постоянно спрашивал врачей, почему они ничего не предпринимают.

Казалось, никому не было до этого дела. «Люди, — говорит Долфин, — целыми днями сидят и говорят: я собираюсь сделать это, я собираюсь сделать то. Но так никогда ничего и не делают. Значит, их надо заставить». И он сказал себе: «Ты не можешь ни на кого больше положиться. В конце концов ты должен сделать это сам».

Долфин Лайер обратился в «Тайме», в «Тералд Экземинер». Побывал на радио и на телевидении. Все ему отвечали, что никому не известный человек не представляет интереса для средств массовой информации.

К несчастью, именно в это время отец умер.

Долфин пришел в отчаяние. Ему необходимо было донести свою весть до каждого. Тысячи людей не должны умереть так, как это произошло с отцом, который ничего не ведал. Если его новость не представляет ценности для средств массовой информации, то он придаст ей значимость. Он позвонил в отдел новостей телевидения и пригрозил, что если кто-нибудь не придет с ним поговорить, он прыгает с крыши. Женщина на другом конце провода, как он рассказывал, ответила, что ей некогда с ним возиться. «Поднимайтесь и прыгайте», — сказала она и повесила трубку. «Ни один человек в отделе новостей не признался бы, что так отреагировал на мое требование, но я запомнил, что они ответили именно так».

Это заставило его задуматься. Если Иисус Христос пожертвовал Своей жизнью, чтобы помочь людям, почему бы ему не сделать то же.

Он должен заставить людей слушать!

Долфин не решился прыгнуть. Это не привлекло бы особого внимания, поэтому он решил пойти на другой шаг.

Он узнал, что самым высоким зданием в городе является Объединенный Калифорнийский банк. Целую неделю Долфин думал об этом бессонными ночами. Что происходило с ним? Сходил ли он с ума или ему действительно нужно было это осуществить?

Он любил свою жену и маленькую дочь. Из-за этого решиться было еще труднее. Но утром шестого декабря, одетый в светло-голубой костюм с белым галстуком, он вместе с женой отправился в центр, чтобы купить дочери рождественские подарки. Перед уходом он незаметно сунул в карман пластиковый пистолет — вроде тех, которыми пользуются на соревнованиях в беге. Это не позволило бы кому-нибудь схватить и удержать его.

Жена ничего не знала о его планах. Он отдал ей ручную тележку и кукол, которых они купили дочке, поцеловал ее на прощание и двинулся в сторону банка. «Чувствовал я себя ужасно», — говорит он.

Он не собирался брать заложника. Но верхние этажи были заперты. Человек с ключами не хотел его пропускать, поэтому ему пришлось достать пластиковый пистолет и потребовать доставить его на крышу.

Заложник вскоре понял, что молодой человек не желает причинить ему вреда. Он выслушал, не без сочувствия, историю Долфина и убеждал его не прыгать. Долфин говорит, что своей жизнью он обязан заложнику.

Наконец по маленькому транзистору, который находился у него в кармане, он услышал, что его трехстраничное послание передают по радио. Это было то, чего он добивался. Долфин покорно сдался полиции.