Но такая эрозия нравственности не могла вызвать ничего иного, кроме боли и стыда. Мы немало настрадались из-за беременности девочек-подростков, из-за пьянства и увлечения наркотиками, не говоря уже о проявлениях вандализма, насилия и венерических заболеваниях. Все это стало результатом отказа от установленных Богом стандартов нравственных абсолютов, от Его десяти заповедей.

Америка, наконец, очнулась и пришла в себя.

Конец семидесятых ознаменовал возрождение нравственности, когда многие из тех, кто отвергали закон Божий, изменили свои взгляды.

Они наконец осознали, что никакие социальные меры никогда не заменят собой духовных ценностей. Что же касается того барабанщика, который заставлял вышагивать все общество, то появились опасения, уж не безумец ли он?

В такой атмосфере религиозного обновления Иоанн Павел стал папой. Он очень быстро заполнил вакуум в моральном руководстве. Кто может забыть его визит в Соединенные Штаты осенью 1979 года?

Он прибыл в Бостонский аэропорт, когда там лил дождь, и заявил: «Я прибыл сюда с благой вестью для всех о надежде и мире, — надежде и мире нашего Иисуса Христа».

Вечером, выступая в Бостонском муниципальонм совете Иоанн Павел обратился к американской молодежи с такими словами: «Перед лицом возникших серьезных проблем и связанных с ними разочарований, — сказал он, — многие молодые люди стремятся манкировать своей ответственностью, находят прибежище в эгоизме, сексуальных удовольствиях, в наркотиках, насилии, индифферентности и в своем циничном поведении.

Но сегодня я предлагаю вам в качестве выбора любовь, которая как раз является противовесом вашему стремлению бежать от реальной жизни».

Он продолжал: «Истинная любовь — это любовь требовательная. Я не исполнил бы своей миссии, если бы не сказал вам об этом.

Ибо Иисус, наш Иисус Христос сказал: «Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» Иоан. 15:14.

Многие считали, что молодежь отвергнет призыв папы к духовному закону и порядку. Но оказалось, что нет. Напротив, собравшиеся на Мэдисон Сквер-гарден на следующий день 19000 юношей и девушек хлопали в ладоши и одобрительно кричали, когда он призвал их дисциплинировать свою жизнь.

Они выражали готовность принять призыв папы Иоанна Павла и укрепить свою нравственность.

Такого же мнения придерживались и более пятидесяти миллионов американских католиков. Вы помните, как восьмидесятитысячная толпа заполнила стадион «Янки». Они пришла сюда, чтобы послушать выступление папы. Когда папа призвал их разделить тяготы с бедными и угнетенными, в ответ прозвучал шквал аплодисментов.

Призывы Иоанна Павла к поднятию уровня нравственности и сострадания трогали сердца людей повсюду, куда приезжал папа.

И американцы самых различных религиозных убеждений по достоинству оценили его призыв к усилению социальной и духовной ответственности.

Вы, вероятно, заметили, что в предыдущих главах я приглашал на встречу руководителей различных деноминаций, чтобы они помогли мне ознакомить вас с деятельностью их церквей и рассказали вам о своей личной вере во Христа. Руководители католической церкви отнеслись ко мне очень тепло, по дружески и выразили свое полное удовлетворение в связи с тем, что их церковь тоже будет представлена в этой книге.

Но они не пожелали выступить перед широкой общественностью. Тогда я обратился с просьбой к д-ру Самуэлю Баккиокки. Хотя он и не исповедует католическую веру, он оказался единственным кандидатом среди некатоликов, который был принят в аспирантуру знаменитого папского Грегорианского университета. После пяти лет учебы в Риме он был удостоен наивысшей награды, обычно присуждаемой папой лучшему аспиранту, — золотой медали за успехи в учебе.

Мы встретились с ним для беседы в Вашингтоне (округ Колумбия).

Вандеман: Д-р Баккиокки, наша встреча вызывает большой интерес. Очень рад приветствовать вас сегодня на нашей программе.

Баккиокки: Благодарю вас, Джордж.

Вандеман: Если обратить внимание на ваше уникальное прошлое, Сэм, то хотелось бы задать вам следующий вопрос: что вам нравится у римских католиков?

Баккиокки: Я могу назвать несколько качеств, которые мне на самом деле нравятся у католиков. Что касается личных взаимоотношений, то мне очень нравилось, как они относились ко мне в течение тех пяти лет, которые я провел в Риме в папском Грегорианском университете. Они внесли меня в список как «отделенного брата», но на самом деле относились ко мне как к настоящему брату-христианину, проявляя ко мне любовь, уважение и доброту.