Арабо-израильские войны 1960-х гг. Потери Египта. До 11.45 израильская авиация накатывалась тремя волнами с интервалами в десять минут. Во втором ударе приняли участие уже 120 машин. По разрозненным данным, потери ВВС Египта достигали 200 боевых самолетов. Практически в первые часы Египет потерял большую часть своей истребительной авиации и всю бомбардировочную, в том числе и 30 бомбардировщиков дальнего действия Ту-16. Противовоздушная оборона Египта оказалась не готова к активному противодействию. Наиболее боеспособной оказалась зенитная артиллерия, сбившая до 35 самолетов противника.

В результате боевых действий израильской авиацией на аэродромах и в воздушных боях было уничтожено около 270 самолетов стран арабской коалиции и выведено из строя 9 аэродромов.

Сирия и Иордания вступили в войну спустя только четыре часа, когда ВВС Египта уже потеряли боеспособность.

Прикрытие сухопутных сил. В течение первого дня войны Израиль завоевал безраздельное господство в воздухе, и авиация смогла переключиться на операции по прикрытию сухопутных сил. Уже во второй половине дня 5 июня были нанесены удары по стратегическим объектам противника: мостам через Суэцкий канал, узлам коммуникации и штабам. В первый же день удалось вывести из строя фронтовой узел связи египтян на Синайском полуострове, что привело к дезорганизации системы обороны и деморализации личного состава армии.

Воспоминания С. Тарасенко. Вот что вспоминает непосредственный участник третьей арабо-израильской войны, тогдашний атташе посольства СССР в Египте С. Тарасенко: «Через час мы уже практически знали, что происходит. В посольство прибыла группа советских специалистов, работавших на крупнейшей египетской базе… Их внешний вид — порванная грязная одежда, осунувшиеся лица — говорил сам за себя. На вопрос, что случилось, старший офицер коротко бросил: "У Египта больше нет ВВС, базы Кайро-Уэст тоже нет"».

Удивляло спокойствие и даже безразличие египетских генералов и старших офицеров, убежденных, что они начали войну не с Израилем, а против США, в которую неминуемо втянется и Советский Союз и придаст боевым действиям совершенно иной характер. Тем временем израильские войска полностью захватили Синай и вышли на восточный берег Суэцкого канала.

Синайские пески. На суше главным театром боевых действий стал Синайский полуостров. Исход операций здесь решал окончательный исход всего конфликта. В качестве современного театра войны Синай имеет мало с бе подобных в мире. Это район, где противники могут сражаться, не угрожая жизням мирного населения, где! в одной битве могут сойтись тысячи танков, где для свободного маневра имеются бескрайние пески синайской пустыни, предоставляющей прекрасные естественные возможности для обороны.

Прогнозы Египта. Египетская армия заняла глубоко эшелонированную оборону, перерезав основные пути через пустыню, оставив без должного внимания прибрежный район, покрытый дюнами, которые считались непроходимыми для тяжелой техники. В Генеральном штабе Египта были уверены, что Израиль предпримет главное наступление на крепость Шарм-эль-Шейх через Эль-Кунтиллу, как и в войне 1956 г., чтобы деблокировать Тирана ьдае проливы. Поэтому египтяне на юге Синая сконцентрировали сильную бронетанковую группировку, рассредоточив свои танковые части вдоль границы и ослабив оборону севера полуострова.

Планы израильтян. Разработанный израильским генеральным штабом план предусматривал поэтапное развитие операции. Вначале — прорыв египетской обороны в двух местах — главный удар наносится как раз в северной части Синая, вспомогательный — в центральной. На втором этапе — продвижение бронетанковых частей к горному кряжу восточнее Суэцкого канала с целью занятия перевалов и окружения египетских частей на полуострове. И на третьем этапе — окончательное уничтожение техники и личного состава египетской армии. С этой целью израильские части на Южном фронте были сведены в три группировки: «Север» под командованием И. Таля, «Центр» — А. Иоффе и «Юг» — А. Шарона.

Отборные бронетанковые части генерала И. Таля (250 танков и бронетранспортеров) должны были осуществить первый прорыв в районе Рафаха, неподалеку от моря и южнее Газы. Главной целью наступления был Эль-Ариш, расположенный на побережье в 30 км западнее Рафаха. В этом городе находилась основная база снабжения египетской армии на Сипае.

Оборона Рафаха была поручена частям 7-й стрелковой пехотной дивизии. Система обороны состояла из комплекса минных полей, рядов колючей проволоки и глубоко эшелонированной обороны, использовавшей выгоды местности — дюны. Подступы к позициям прикрывались огнем противотанковой артиллерии. В тылу располагались артиллерийская бригада 122-мм орудий и дивизион 100-мм гаубиц.

Наступление Северной группы израильских войск. Оно началось на приморском направлении в 8.15 по израильскому времени 5 июня после короткой артиллерийской и авиационной подготовки. Главный удар группа наносила частями левого фланга в 30-ти километровый промежуток между 7-й и 2-й египетскими мотопехотными дивизиями, вспомогательный — в стык между 20-й пехотной и 7-й мотопехотной дивизиями в направлении на Хан-Юиис. Для содействия наступлению группы в тыл 7-й мотопехотной дивизии египтян был выброшен вертолетный десант силой до батальона. К исходу дня в результате фронтальной танковой атаки северной группе удалось, потеряв до 40 танков, прорваться в районе Хан-Юнис на побережье Средиземного моря и отрезать частя египтян из 20-й пехотной дивизии, а 7-ю дивизию охватить с обоих флангов. При этом две бронетанковые бригады развили наступление вдоль побережья и к исходу дня 6 июня блокировали в районе Эль-Ариша египетскую пехотную бригаду.