З а у р. Но искать-то ее все равно надо! Ведь она есть!

Б а д и р о в. Надо. Конечно, надо. Знать бы только, чем все это кончится.

З а у р. Другого способа узнать нет. Всегда все узнается только по окончании поиска.

Б а д и р о в. Вот именно, в конце! И тогда в одном случае поиск называют пророческим и гениальным предвидением, а в другом — ничем не оправданной авантюрой и ищут виновных. Вся разница… Отчет оставьте. Я попрошу вас на днях зайти еще раз. А к Таирову я вам переходить сейчас не советую. Как и когда бы ни кончилась мезозойская история, Таиров останется Таировым. Он много потеряет — хотя бы бесплодно потраченные годы, но членом-корреспондентом, лауреатом Государственной премии он останется. А вам еще надо состояться как ученому. Это не обывательский совет, Заур. На свете — огромное количество умных людей, о способностях которых знают только родственники и друзья. Надо еще заработать право голоса, получить возможность отдать обществу свои способности, свой ум. Иначе все это навсегда останется только твоим личным достоянием. А потом незаметно пропадет. Впрочем, поступайте как знаете. Всего доброго!

Заур выходит в приемную. Нармина провожает его до выхода.

Н а р м и н а. Не надо было тебе заходить, когда там Таиров. При нем Бадиров всегда нервничает.

3 а у р. У Бадирова, по-моему, нервы крепкие.

Н а р м и н а. Это так тебе кажется. Он же никогда не жалуется, никогда даже голоса не повысит, а как все близко принимает к сердцу. Я иногда за него просто боюсь, он же не железный.

З а у р (выходя из приемной). А за Таирова ты не боишься?

Н а р м и н а (стоит в дверях). За Таирова?.. А чего за него бояться? Я тебе скажу прямо — мне такие люди, как Таиров, не нравятся. Ты посмотри, как он живет! Нефть, нефть! Круглые сутки — одна нефть! Когда-нибудь и остановиться надо. Ведь должны быть еще какие-нибудь интересы в жизни, кроме нефти. Человек он еще молодой, внешне интересный, многого добился в жизни, а что пользы? Ни семьи, ни жены, даже ни с кем не встречается. С родной матерью раз в два месяца видится… Я знаю, что тебе он нравится, но ты же справедливый, посмотри на него — и сам месяцами в море пропадает и людей изводит. Я тебе скажу, он просто эгоист, твой Таиров! Эгоист и ограниченный человек. Допустим, он когда-нибудь и найдет эту мезозойскую нефть, будь она неладна, ну и что? Ну и что?! Разве после этого что-нибудь в мире изменится? А где он возьмет эти пять лет, которые он потратил на ее поиски? Кто их ему вернет? За нефть скажут спасибо, а то, что у вас никакой личной жизни нет и уже не будет, — это ваше дело. Несчастный он человек — твой Таиров! Когда-нибудь опомнится, да поздно будет. Попомнишь мои слова, Заур!

Берег моря. Группа молодых людей — женщин и мужчин.

Р а у ф. А вон парень, что с нами приехал. Тот, который нефтяник-герой. Смотрит в нашу сторону. Интересно, как здесь полагается? Пригласить его к столу?

Акиф приветственно машет им рукой.

А к и ф. Привет, ребята, знакомьтесь со всей шайкой. Это Рауф и Заур. (Метнулся в сторону и перехватил мелькнувший мимо мяч.) Играем в футбол — два тайма по двадцать минут; кто проиграет — покупает пиво! Вы ко мне? (Подбежавшему молодому человеку.)

М о л о д о й ч е л о в е к (отдышавшись). Почти. Я за своим мячом. Мы в волейбол играем.

А к и ф. Вы случайно не прокурора Гасанова сын?

М о л о д о й ч е л о в е к. Нет. А что?

А к и ф. Тот тоже любил только своим мячом играть в волейбол. Какая разница, дорогой товарищ, волейбол или футбол? Зовите своих, играем два тайма. Я вам доверяю — будете вратарем. Только не подведите, на пиво играем.

З а у р (разговаривает с девушкой, с которой познакомился только что). Простите, я не услышал, как вас зовут?

С е в д а (улыбаясь, переспрашивает). Как меня зовут, вы не расслышали?

З а у р. Да.

С е в д а. Меня зовут Севда. Вы первый раз здесь?

З а у р. Да.

С е в д а . Жалко, при мне нет зеркала. Я бы посмотрела, что у меня на лице странного… Еще, Заур, вам не хочется отпустить мою руку?

А к и ф. Нам нужен еще хороший нападающий. Признавайтесь, кто мастер.

Р а у ф. Заур хорошо играет.

А к и ф. Сегодня он играть не хочет. Я тебе точно говорю.

С е в д а. Он горит ночью то красным, то синим огнем... Вот и все местные достопримечательности.

З а у р. А вы когда-нибудь ходили к маяку?

С е в д а. Это очень далеко, до него, наверно, километров восемь, не меньше.

З а у р. Я тоже никогда вблизи не видел маяк. Вы не хотите пойти со мной?

С е в д а. Когда?

З а у р. Сейчас. (Идет с Севдой.)

Р а у ф (им вслед). Заур, ты куда пошел?

Севда (издали). Мы решили сходить к маяку!

Р а у ф. Я тоже с вами! Еще заблудитесь!

А к и ф (кладет ему руку на плечо). Слушай, когда один друг идет к маяку, другой обязательно должен играть в футбол. Есть такой специальный народный обычай. Ты не слышал о нем?

Опустевший пляж. У навеса стоит Рауф. Оа ждет Заура. Появляются Севда и Заур.

С е в д а. До вечера! (Уходит.)

Р а у ф. Может быть, кто-нибудь объяснит, почему я должен весь день беспокоиться?