– Она справляется со своими обязанностями?

– Конечно. Эта женщина – чудо, а не работник.

– То же самое говорят в агентстве о тебе.

Бет зарделась от удовольствия.

– Я напомню тебе об этом в следующий раз, когда ты будешь задерживать отчет о командировочных расходах.

– Я никогда не забываю о них, детка, но терпеть не могу составлять эти чертовы отчеты. Кстати, чудо-работникам, на мой взгляд, не составляет никакого труда написать их самим без посторонней помощи.

Бет хотела его поцеловать, но тут зазвонил телефон. Итан взял его со стола и, прежде чем нажать клавишу, посадил Бет к себе на колени.

– Слушаю.

Шутливо ткнув его локтем под ребра, Бет прильнула к его груди.

– Это Хотуайр.

– Ты что-нибудь узнал, дружище?

– По официальным каналам? Нет. Но десять месяцев назад одна молодая девушка в штате Орегон покончила с собой. Она училась в колледже неподалеку от дома Прескотта. Они познакомились, стали встречаться, и вскоре она перестала ходить на занятия в колледж. Девушка потеряла работу, так как тоже долго не появлялась на рабочем месте. За неделю до самоубийства у нее произошел выкидыш. Причиной его стали наркотики и травма сексуального характера.

Итан не верил своим ушам.

– Как тебе удалось все это раскопать? Я долгое время вел расследование, но упустил этот эпизод биографии Прескотта.

– Твой подопечный сделал все возможное, чтобы замять эту историю.

– Но ты все же откуда-то узнал о ней.

Итану стало не по себе: как он мог упустить ценные сведения, ведя расследование и собирая информацию о Прескотте?

– Родители девушки умерли, когда ей было пятнадцать лет. Ее растила старшая сестра, она же помогла поступить в колледж. Сестру зовут Рейчел Ганнон. Она агент Администрации по контролю за применением законов о наркотиках. Рейчел всерьез опасалась за жизнь сестры и делилась своими подозрениями с одним из моих друзей, а вскоре рассказала о самоубийстве бедной девушки.

– Дай угадаю, что было дальше. Агент Администрации по контролю за применением законов о наркотиках неожиданно взяла отпуск и ее нынешнее местонахождение неизвестно?

– Все верно. Мой друг очень беспокоится за нее, но он ни слова не сказал своему начальству о том, что ему известно. Рейчел отличный снайпер и к тому же мастерски владеет холодным оружием. Может метать ножи без промаха в цель.

– Не нравится мне все это.

– Да, ситуация не из приятных.

– Черт побери! Неужели Рейчел Ганнон собирается отомстить Прескотту?

– Если ты остановишь ее, то спасешь жизнь хорошему человеку.

Хотуайр имел в виду, конечно, не Прескотта.

– У нее имелась возможность убить его пару дней назад на вечеринке.

– Мы еще не знаем, действительно ли она была среди гостей этого ублюдка. Я пришлю тебе фотографию Рейчел, и тогда все станет ясно. Месть местью, но она находится на государственной службе.

– Ты думаешь, что Рейчел, прежде чем рассчитаться с Прескоттом, хочет сорвать его планы продажи чертежей новой разработки?

– Да, мне кажется, она попытается сделать это.

– Уит сойдет с ума, если я втяну эту женщину в наши дела.

– Чтобы остановить ее, тебе не обязательно открывать свои карты. Но она нуждается в вашей помощи, Итан.

– Я поговорю об этом с Бет.

Она тут же чмокнула его в щеку, и он приник к ее губам. Хотуайр засмеялся, догадавшись, что они целуются, и окликнул Итана по имени, вернув тем самым его к действительности. Итан наконец вспомнил, что еще не закончил разговор по телефону.

– Подождите, я повешу трубку, тогда и целуйтесь, – сказал Хотуайр. – А то я вам завидую. Мне тоже хочется целоваться, но Клер, к сожалению, нет рядом.

– А где она?

– Пошла по магазинам вместе с Джози покупать вещи для ребенка. Джози и Нитро приехали к нам погостить на несколько дней.

– А где сейчас Нитро?

– На улице ворон пугает.

– Я все слышал! – раздался голос вошедшего в комнату Хотуайра Нитро. – Вот я скажу Клер, что медицинские светила рекомендуют прекратить занятия сексом на шестом месяце беременности, будешь тогда знать!

– Этот парень не шутит, – промолвил Хотуайр. Впрочем, в его голосе не слышалось тревоги. – Мне кажется, я убью его.

– Только попробуй! Я сниму с тебя шкуру, как кожу со змеи, и высушу ее на солнце!

– Нет, ты только послушай, что он говорит!

Затем Итан рассказал Хотуайру о том, что Прескотт показал Бет видеозапись съемки с камер наблюдения.

– Не спускай с нее глаз, Итан, – озабоченным тоном посоветовал Хотуайр.

– Я так и сделаю, приятель.

– Это не шутки. Прескотт настоящий садист. Похоже, женщина из Орегона не единственная жертва этого сукина сына.