— Я, кажется, хуже всех закончил…

— Увы, нет! — мимо как раз проходил приятель Тома Бил, он не отрывал взгляда от своего скомканного листка с оценками, — У меня две тройки и только одна пятерка… — Том тут же сел в кресле, как положено, поднял брови вверх, и по его лицу скользнула тень радости, но он тут же передернул себя и сделал наигранный вид, что сочувствует Билли. Но тот, не останавливаясь ни на секунду, ушёл в спальню. Когда он захлопнул за собой дверь, Меган ехидно и занозливо сказа:

— Что?! Будет кого в пример поставить, что ты не хуже всех закончил? — но Том попытался пропустить эту фразу между ушей и быстро ушел в спальню мальчишек.

Девчонки переглянулись, и Меган взяла свой листок с оценками, тщательно вглядываясь в него и даже хмуря брови. Затем, подняв глаза, встретила недоумевающий взгляд Сары и сказала:

— Видишь ли, я просто не могу понять, как мне Тартунов по животнологии поставить четверку за четверть, когда у меня оценки 5,5,5,4,4,4,4,5,4,5,5,5?

— Не трать нервы, Меган! — сказала Сара, — Самое тупое правило любой школьной жизни, это то, что учитель всегда прав!

— Да — а, козел безрогий, пусть он подавится своей пятеркой! — Меган неаккуратно сложила листок и раздраженно пихнула его в карман юбки. Сара знала, какого это, не быть отличницей из-за одной четверки по несправедливости учитель! У неё по математике однажды была такая ситуация. Тогда конечную оценку решала годовая контрольная. Сара все сделала без единой ошибки, но просто забыла поставить цифру в конечный ответ и ей «влепили» четверку! После этого Сара долго злилась и переживала.

Вечером Сара, Том и Меган решили сходить к профессору Вайлову (за все время пребывания в ЛШМИ у ребят с ним сложились самые хорошие отношения, но, к тому же, только он мог ответить на интересующий их вопрос! Хотя, Сара не знала, рассказала ли миссис Томсон учителям?..).

Зайдя в кабинет, ребята обнаружили профессора, когда он упаковывал свои вещи в большой чуть потрепанный коричневый чемодан.

— Профессор, вы собираетесь на каникулы? — негромко спросила Меган, как только они вошли в учительскую кабинета самозащиты. Вайлов чуть вздрогнул от неожиданного голоса, повернулся к друзьям и встретил их очередной улыбкой («Интересно, он всегда улыбается?»-подумала Сара, в дальнейшем узнав, что это далеко не так.)

— Да, вот упаковываю некоторые вещи каникулы короткие, а учителям ведь тоже нужно отдыхать. Хорошо, что ехать никуда не надо, можно воспользоваться порталом! — после этих слов ребята вышли из дверного проема и вошли в кабинет, а по пути Сара шепнула Тому краем рта:

— А я до этого момента не знала, как мы домой попадем!

— Да я тоже! — честно признался Том.

— Вы пока садитесь, а я дособираю вещи! — сказал Вайлов, оборвав диалог Сары с Томом. Все трое сели на кресла и Меган решила спросить:

— Профессор, куда вы собираетесь на каникулы?

— Решил немного побыть с сыном. Он еще мал, поэтому не занимается магией… — Вайлов почему-то грустно усмехнулся, друзья так и не поняли почему.

Сара, Том и Меган все время переглядывались, как бы заставляя одного из них начать тот разговор, ради которого они пришли. И вот когда Том ткнул Сару по одному и тому же синяку уже в сотый раз, она вздохнула (отчасти от боли, отчасти, чтобы сконцентрироваться) и неуверенно сказала:

— Профессор Вайлов… Я хочу спросить вас о… черном портале, — в этот момент Вайлов, стоящий к ним спиной, замер, — Я хочу сказать, кто в нем? В самом опасном, кто в нем заключен?.. — после этого наступила кратковременная тишина, которую прервал негромкий, но резкий вопрос Вайлова:

— Откуда вы знаете? — сказал он, не поворачиваясь к ребятам и держась обеими руками за углы чемодана, лежащий на подоконнике.

— Ч…Чистая случайность, — сказал смутившимся голосом Том. В голове у всех троих крутилась, как муха, одна и та же мысль: «Зря мы это затеяли! Зря мы это затеяли!» Вайлов негромко вздохнул, что показалось ребятам успокоение, и они перестали бояться. Профессор повернулся к ребятам, его лицо было, как обычно спокойным, но каким-то другим, непривычным. Он сказал:

— Так, ребята. Вы вмешиваетесь опасное и совсем ненужное дело. Вы не должны были знать того, что уже, увы, знаете, а я вижу, что знаете вы не мало, — он подошел к друзьям, — И я прошу вас, не требую, прошу, чтобы ни один из вас никогда не подходил к черному порталу и даже не искал никакой информации о нем, и его тайне, — тут Вайлов осекся. Он понял, что сказал что-то ненужное, лишнее («значит, у портала все-таки есть кое-какая тайна!» — смекнули ребята). Тут профессор быстро сменил строгое выражение лица на более «теплое» и более дружественное и сказал: