Мамины пожелания обретали для Босса силу законов.

Самое просторное и привлекательное из служебных помещений незамедлительно отдали «Руке», протянутой навстречу страждущим. А Целителю тут же, еще при маминой жизни, Босс стал доверять безгранично.

В один из дней Целитель попросил тайной аудиенции.

И Босс без промедленья откликнулся, отменив на время всё остальное.

— Хочу поделиться с вами…

— Пожалуйста!

— Меня волнует ваша советница.

— Она волнует, как выяснилось, многих мужчин.

— Я в пациентках женщин не вижу. А вот её внешний вид… Она угрожающе изменилась. Вы не замечаете?

— Это объяснимо. Мы вместе пробиваем её проект, — и она предельно устала.

— Вместе пробиваете? Но взгляните на себя и на неё! Вы как были богатырем, так им и остались.

Она же болезненно осунулась. Если б я видел в ней женщину, то отметил бы, что она, красавица, даже поблекла… Ведь я придирчиво слежу, как мне и поручено, за каждым из вас. И за каждого отвечаю.

Проворонить опасное заболевание — для меня грех непрощаемый. Лучше уж перестраховаться… У неё и наследство опасное: оба родителя скончались в сравнительно молодом возрасте. И оба, вновь подчеркну, от онкологической напасти.

— Вы подозреваете… — К Целителю он обращался как равный, на «вы».

— Хочу проверить… Вникнуть в её состояние, используя новейшую аппаратуру, которую вы приобрели для нашей «Протянутой руки». Не мешает и мне самому успокоиться. «Чтобы гарантировать безопасность другим, надо самим её обрести!», — повелели недавно вы. Кстати, вы повелели испытать ту аппаратуру сперва на нас, особо к вам приближенным. А после и на остальных тоже. Коли будут проверять всех, ваша советница ничего не заподозрит!

«Повелели» он произнес дважды с намеком на иронию.

Шутить, беззлобно иронизировать для здоровья, по его мнению, было полезно.

— Отучитесь раздражаться и злиться, — советовал он пациентам. — Но поскольку отучиться нервничать невозможно, поддавайтесь своим эмоциям в исключительных случаях. — Казалось, для него и наступил, в какой-то мере, тот случай. — Вообще же совсем не умеют нервничать бессердечные люди. — Делился он с пациентами. — Вы же к ним не относитесь?

Босс тоже занервничал: тревога касалась её…

Которую он всё уверенней представлял себе не советницей, а спутницей. Спутницей своей жизни…

С предложениями Целителя он согласился. А после пристально уставился в зеркало, — ему неловко было выглядеть богатырем на фоне тревожных подозрений Целителя. Неуместной показалась и шутка по поводу покоренных ею мужчин. Пусть это и было на самом деле…

В «Протянутую руку» пригласили и медсестер.

Целитель привычному «медсестра» предпочитал слово «сестра»:

— Так звучит мягче, душевнее. А еще ближе мне понятие «старшая сестра». Потому что я обожал свою старшую сестру. К медицине она имела отношение лишь как тяжко больная… Она воспитала меня. Но, как и ваша мама, ушла из жизни. Значит, не всегда я умею излечивать. А пытался её вернуть… Еще как пытался!

Старшей сестрой и звалась помощница Целителя, создавшая вместе с ним — при заботливой помощи Босса — медицинский Храм.

— Символично, что испытывать бесценную аппаратуру мы начнем с самих себя, — повторил Целитель.

… Вскоре после того, как испытания те закончились, Босс с оглядкой, почти крадучись, вошел в «Протянутую руку» и направился к старшей сестре.

— Моя просьба секретна. Это именно просьба, а не приказ.

— Для приказов у меня есть главный врач. Целитель, как вы его называете, — пояснила она.

Кроме главного врача, в Храме исполняли свой долг и другие доктора, которых целителями не величали.

— Понимаю: без разрешения Целителя моя просьба может повиснуть в воздухе. Но знаю, что он отправился за новыми препаратами и сегодня уже здесь не будет. А мне до боли не терпится узнать…

Слово «боль» насторожило старшую сестру, ибо могло вплотную относиться к её профессии.

— Что вас волнует? Что у вас болит?

— Что волнует? Результаты обследования моей советницы. Я только взгляну, если вы мне разрешите, — и всё останется между нами.

Его могучесть превратилась в тихую детскость.

— Об этом я имею право вам сказать. Так как с ней почти всё в порядке. Ничего серьезного… А «почти» потому, что абсолютно здоровых я не встречала.

За исполнение своих просьб ребенок бывает благодарен до слёз. И у Босса на щеке притулилась слеза.

Он направился к двери. Потом вернулся…

— А с результатами своего обследования я могу ознакомиться?

— У всех ваших помощников что-нибудь да обнаружилось: безупречно здоровых, повторюсь, я не видала. Целитель направил результаты обследований другим своим помощникам: знатокам разных сфер медицины. И только ваше исследование оставил себе. Даже меня не ознакомил…