И тут раздался нечеловеческий вой. Поскольку Бантик был молчуном, методом исключения можно было догадаться, что вой все-таки человеческий. Но верилось в это с трудом. Кусачая княжна довольно кивнула себе и пошла смотреть на Бантикову работу. Митек обежал киоск, и в глаза ему ударил свет фар. Из-за угла дома к киоску несся грузовичок.

Поле битвы ярко осветилось. В первое мгновение могло показаться, что Кожаный борется с невидимкой. Беспорядочно подпрыгивая, он размахивал рукой, как дразнящий быка тореадор. Роль тореадорского плаща, обмотанного вокруг руки, играл Бантик. Он висел на Кожаном, вытянувшись в струнку и прижав к туловищу передние лапы. Крокодильи челюсти работали, передвигая пса-убийцу выше по руке. Стряхнуть его было невозможно. Мотая Бантиком в воздухе, Кожаный только делал себе больнее.

Нелишним будет напомнить, что грабитель при этом выл, ВЫЛ, ВЫЛ!! Или даже еще громче: ВЫ! Ы! Ы! Л!!!!

Блинкову-младшему стало ясно, что когда Бантик схватил его в комнате Ивана Сергеевича, он только играл. Пес-убийца даже не порвал ему штанину, не говоря уже о том, что не оставил ни единой царапины. А сейчас он висел не на рукаве, а в полном смысле на руке. И пережевывал ее со старательностью пенсионера, следящего за правильным пищеварением.

Само собой, преступникам стало не до остатков товара в Лялькином киоске. Грузовичок (это была «Газель» с тентом) подлетел к Кожаному, и тот вскочил на подножку.

– Ко мне, Бантик! – закричала Лялька.

«Газель» рванула, хлопая откинутым бортом. На ходу распахивая дверцу, Кожаный втискивался в кабину. Бантик продолжал висеть на его руке, и его уже чем-то били по голове. Мимо Блинкова-младшего пронесся кузов под брезентовым тентом. Заметить номер было невозможно – его закрывал болтающийся задний борт.

Блинков-младший догнал грузовичок и вспрыгнул в кузов.

Обернувшись, он увидел, что Лялька бежит следом. Но Кусачая княжна уже не успевала, да и не нужна ему была девчонка в этой отчаянной затее, о которой он сам уже успел пожалеть.

По быстро убегающей назад улице вдруг закувыркался непонятный светлый ком. Он двигался следом за грузовичком, но сразу отстал, остановился, встал на кривые лапы и разочарованно поплелся к хозяйке.

Первым делом Блинков-младший постарался спрятаться подальше. Ясно, что преступники скоро остановятся, чтобы поднять борт. Они вынесли из киоска довольно много. Митек вскарабкался на какие-то картонные коробки, долез по ним до переднего борта и продавился вниз, до дна кузова. Конечно, что-то смял, что-то порвал. Но его меньше всего заботила сохранность украденного товара.

Не успел он спрятаться, как грузовичок действительно остановился. Открылась дверца кабины, и послышалась неясная возня. Громко ойкнул Кожаный.

– Терпи, Таран! Скоро примем на грудь и к лепиле поканаем, – утешил его сообщник. Блинков-младший узнал голос второго грабителя, который зажимал рот Ляльке.

Кто-то выпрыгнул из кабины и, напевая, пошел к заднему борту. Ясно, что это не Таран-Кожаный, а Второй. Тарану не до песен. Был еще водитель, но тот и голоса ни разу не подал, и ворованное не грузил. Случайный человек?

По тенту забегал луч фонарика. Блинков-младший был уверен, что хорошо спрятался, и сидел спокойно. Второй с лязгом закрыл борт, щелкнул запорами и пошел обратно, напевая еще громче.

Он пел не «Мурку», как любой уважающий себя киношный уголовник, а «Не счесть алмазов в каменных пещерах». Грабитель, похоже, знал одну эту строчку и нетвердо – вторую, зато повторял их с большим чувством:

– Не счесть алмазов в каменных пещерах! Не счесть чего-то в копях золотых!… Путем обнесли князя! – сказал он довольным голосом, усаживаясь в кабину. – Убери руку, Таран, а то опять задену… Не счесть алмазов в каменных…

Дверца захлопнулась, грузовичок закашлял и помчался в неизвестность.

Спроси сейчас кто-нибудь Блинкова-младшего, зачем он сунулся в пасть преступникам – и он не услышал бы достойного ответа. Отважный восьмиклассник не жалел ни об одном из поступков, которые привели его в кузов бешено мчащейся «Газели». Но сейчас он с удовольствием променял бы этот кузов на ящик с динамитом или другое такое же безопасное местечко.

А давайте спросим. Давайте представим себе, что рядом с Блинковым-младшим чудом оказался криминальный репортер с телевидения. Включился маленький прожектор, установленный на телекамере, и под носом у Блинкова-младшего замаячил микрофон.

– Дмитрий Олегович, зачем вам это нужно? Вам что, своих опасностей не хватает?

– Хватает, – коротко отвечает герой. – Даже могу с кем-нибудь поделиться.

– Ну так зачем вы залезли в кузов? Надеетесь спасти товары старшего князя и получить награду?

– Я об этом даже не подумал, – изумляется бескорыстный восьмиклассник. – Я Бантика пожалел.

– Так вы решили спасти пса…

– Не спасти, а просто заметить, куда его увезут, – справедливости ради уточняет Блинков-младший.