Неслышно Андр прошёл в тёмную гостиную, осторожно открыл окно, оглядел далёкий тротуар и чёрное, сплошь затянутое тучами небо. Подходящая ночка для тайных дел! – подумалось ему.

Отступив в глубину комнаты, Андр разбежался и бросился головой в окно. Набрав скорость, рванул за ремни, и тотчас мощный рывок растопырил его тело: над ним со звонким хлопком развернулся пятиугольный купол планёра. Андр плавно заскользил по воздуху, будто по склону горы, осторожными движениями направляя полёт. Запас высоты позволял пролетать над большинством домов, и потому Андр сразу нацелил планёр на Священную гору, рассчитывая максимально сократить себе пеший путь.

Благополучно приземлившись на тихой и тёмной, как ночное ущелье, улице, Андр тщательно уложил планёр в плоский, горбативший спину тюк и побежал через мёртвые кварталы к горе. Менее чем через час он уже карабкался по отвесной стене, с удовлетворением ощущая в теле отменную тренированность, почти не подпорченную жизнью в душном климате равнин. Добравшись до места, перевёл дух, попутно уточняя направления воздушных потоков, затем отступил от края обрыва для разбега.

Ветер подхватил и понёс Андра к Храму, скромно прилепившемуся к Священной горе, но быстро выраставшему, надвигавшемуся на летуна тёмной громадой. Накренившись, Андр заскользил в сторону, целясь на вертолётную площадку…

«Разлетался! – проворчал знакомый голос. – Птичка! На сутки нельзя оставить…»

Мгновенная судорога сотрясла тело Андра и пропала, унося с собой болезненное, тягостное напряжение последних дней. Плечи расправились, словно освободившись от тяжести.

«Нагулялся? – спросил Андр. – Ну, куда ты вляпался на этот раз?»

«Хорошо, ты ещё не успел вляпаться! – огрызнулся Андрей. – Не расслабляйся, держи правее».

«А в чём дело?»

«На площадке тебя ждут. А дом нашпигован ловушками, даже тебе там не пройти… Окно над карнизом видишь? Двигай туда».

Окно оказалось достаточно широким и к тому же гостеприимно распахнутым. Оставалось надеяться, что Андрей знает, о чём говорит.

«Ну ещё бы! – немедленно подтвердил Андрей. – Кстати, оцени: я всё же вышел на Отца».

Бесшумной тенью Андр скользнул в окно, погасил скорость и мягко спрыгнул на пол. Огляделся, готовый к любой неожиданности. Комната была большой и пустой, только на фоне одной из стен обрисовывался тонкий силуэт, показавшийся Андру знакомым. Он шагнул ближе, всматриваясь. Ну конечно, это была ночная хозяйка Андрея, хотя во плоти она заметно отличалась от своего психообраза. И одета была почти пристойно: высокие сапоги, брюки в обтяжку и короткая мохнатая куртка с капюшоном, в тени которого тревожно мерцали огромные глаза.

«Вовремя я тебя перехватил! – заметил Андрей. – Ты недооценил Отца: по части провокаций с ним трудно тягаться. Так что надо быстренько убираться из Храма. Сможешь отбуксировать Дейну вниз?»

«Она цепкая?»

«Да уж… хватка мёртвая».

«Поможешь мне разогнаться».

«Конечно. Только…»

«Быстрее! – неожиданно вмешался в их интимный диалог напряжённый женский голос. – Болтуны!»

«Не сердись на неё, – попросил Андрей смущённо. – Девочка повязана с нами жизнью».

Снова Андр аккуратно сложил и укрепил сзади планёр. Затем к нему за спину протиснулась между ремнями Дейна, плотно обвив гибкими ногами его талию, а руками с неожиданной силой сдавив грудь – оседлала, будто детёныш обезьяны.

«Поспешите, сюда идут, – сказал вдруг Андрей. – У вас секунд двадцать… девятнадцать… восемнадцать…»

Под размеренный счёт Второго Андр отошёл в глубь комнаты, разогнался и пронизал плоскость окна секунд за семь до отмеренного Андреем срока.

Разбег был хорош, и планёр распахнулся как обычно, но третий за сегодняшнюю ночь полёт оказался куда круче предыдущих. Андру не сразу удалось приноровиться к сместившемуся центру тяжести, хотя Дейна вела себя образцово, не тревожа его ни словом, ни вздохом, а Андрей страховал полёт с безупречным, удивительным для него вниманием.

Столкновение с землёй не стало образцом мягкой посадки, и вряд ли Андр устоял бы на ногах, если бы не поддержка двойника. Дейна сейчас же соскользнула на бетонные плиты тротуара.

«Куда теперь?» – спросил Андр, почти не сомневаясь в необходимости немедленного бегства из Столицы.

«Ошибаешься, – отозвался Андрей. – Теперь-то и начинается настоящее дело. Да брось ты свой парашют, больше он нам не пригодится!»

Андр освободился от ремней, скрутил планёр в тугой ком и забросил в окно ближайшего дома.

«Всё-таки, что с тобой стряслось?» – спросил он, озираясь.

«Я поднабрался сил и ума, – ответил задумчиво Андрей, – и заплатил за это душевным спокойствием. Очень прошу тебя, будь поласковей с этой чертовкой, я перед ней в долгу…»

«Хватит болтать!» – раздражённо вмешалась Дейна.

«Хватит так хватит, – покладисто согласился Андрей. – Андр, девочка проводит тебя к потайному ходу в Храм, а я пока отлучусь за информацией. Этот чёртов Отец упирается, выдаёт в час по чайной ложке… И торопитесь, скоро здесь станет людно!»