— Если ты… — начал он, отпирая шкаф.

— Нет! — сказала я, вытирая вспотевшие ладони. — Нет! Я ничего! Это действительно важно.

Беф кивнул и отлил мне несколько капель в бутылочку.

— Капаешь в воду, даешь объекту. Аура окрашивается в красный цвет. Чем интенсивнее, тем больше приворотного зелья было получено.

Я бережно положила бутылочку в поясную сумочку.

— Кстати, склянка настойки стоит два золотых.

Я, не колеблясь, полезла в потайной карман.

— Понятно, — сказал Беф, — надеюсь, Отто хоть не в криминальную историю попал?

— Откуда вы?..

Наставник рассмеялся.

— Я не знаю больше никого, ради кого бы ты так решительно пожертвовала деньгами. Идите уже, разбирайтесь с вашими проблемами.

Я понеслась по коридору Университета. Теперь-то все будет хорошо!

— Вот, Отто, тебе Ирга напиток просил передать, — я протянула лучшему другу кружку.

— Ирга? — заулыбался тот и одним глотком выпил. — А чем он сейчас занимается? Мы вчера так неудачно расстались. Что он обо мне говорил?

— Очень хорошо отзывался, — растерянно сказала я. Аура Отто цвет не меняла. — Извини за любопытство, а почему ты вдруг воспылал к нему такой страстью?

— Ола, — лучший друг прижал мою руку к своему сердцу. — Я знал, что когда-нибудь он встанет между нами. Только Ирге выбирать, кого он любит больше!

«А не издевается ли Отто надо мной?» — подумала я. Аура полугнома цвет упорно не меняла.

— Отто! Я клянусь тебе нашей дружбой! Я уступлю тебе Иргу! Только расскажи мне все в подробностях!

— Я даже не знаю, что тебе и сказать. Я шел как-то из мастерской и вдруг подумал, что без Ирги мне не жить! Что я люблю его и пойду на все, чтобы он полюбил меня тоже!

Я смотрела в честные глаза полугнома и понимала, что он не обманывает.

— Тебе ведь всегда нравились женщины!

— Что женщины, эти лживые, трусливые и неверные создания! Не то что мужчины!

— Мужчины еще хуже! — обиделась я.

— Трудно представить существо хуже, чем эльфийская женщина. Но и человеческие недалеко ушли.

Я решила, что на убогих не обижаются, и сказала:

— Ирга просил передать, что его до завтра дома не будет, командировка у него. Когда он вернется, он привезет тебе подарочек.

— Подарок? — изумился Отто. — Мне?

— Да, — я погладила полугнома по идеально расчесанной бороде.

Ирга ждал меня за углом мастерской.

— Лживые и трусливые создания, — промурлыкал он. — Может, и правда, Отто для меня лучший вариант?

Я зарычала.

— А он изменился, — заметил некромант. — Причесанный стал, приодетый.

— Главное, чтобы не только мы это заметили, — я махнула рукой.

По тротуару шел, приветливо улыбаясь, Блондин.

— О, сладкая парочка, почему не в постели?

— Тебя ждем, чтобы свечку подержал, — буркнула я.

— Я с радостью! Когда?

— Когда мы найдем свечу, достойную твоих аристократических рук, — обрадовала его я.

— Я из дому принесу!

— Такая свеча меня не устроит, и ничего не получится.

— Ола, почему ты мне все время грубишь?

— Я? Да я еще и не начинала. Тебе погрубить?

— Потом, у нас дела, — Ирга потянул меня за руку по улице.

— Почему ты с ним конфликтуешь?

— Обращаю внимание на себя, а не на Отто.

— Замечательная тактика, — улыбнулся Ирга. — Обрати мое внимание на себя.

— Тебя пнуть или стукнуть?

Вечером следующего дня я, Лира и Ирга шли к некроманту домой. Лира тащила здоровенный справочник для целителей — мы собрали военный совет.

По дороге нам встретился Блондин и человек пять его приспешников.

— Ирга, — надменно сказал Лим. — У меня есть информация, что ты украл у моей подружки украшения, которые я ей дарил, чтобы подарить их своей девке!

— Что за бред? — спросил некромант.

— И спрятал дома, чтобы сегодня устроить оргию.

— Блондин, у тебя белая горячка?

— А украшения были дорогие? — спросила я.

— Очень. Золотое колье с изумрудом, сережки и браслет.

— И кому же ты такое подарил? Кому повезло попасть на аттракцион невиданной щедрости?

— Не твое дело.

— Очень даже мое! — я подбирала подол юбки на всякий случай. — Мне же нужно знать, чьи украшения я донашиваю.

— Ола! — возмутился Ирга. — Я ничего не брал!

Я не обратила на некроманта внимание.