— Бензин кончился, — сообщила Каринка.

Та-а-ак! Я огляделась. Мы были одни посреди пустынного шоссе. Вокруг, насколько хватало глаз, простирался глухой лес — ни домика, ни машины, ни человека.

— И что делать? — Я с надеждой посмотрела на Каринку. Подружка не раз демонстрировала свои способности в умении находить выход из безвыходных положений, но на этот раз, похоже, талант изменил ей.

— Будем ждать, — пожала она плечами.

— Чего?

— Пока кто-нибудь не проедет. Тогда попросим отлить нам бензина или отбуксировать до заправки.

— На пустом шоссе? В пятистах километрах от дома?

— В трехстах, — поправила меня подруга. — А что ты предлагаешь?

— Ну, я не знаю… А есть другие варианты?

— Толкать машину самим.

— И далеко?

— Не исключено, что до Питера! Я не знаю, где здесь заправки.

И тут мне в голову пришла одна мысль.

— Слушай… А если, когда мы будем голосовать, остановятся какие-нибудь парни? Мы примем их помощь или нет? — спросила я у Каринки.

— Нет! — решительно отрезала моя непримиримая подруга.

— А может, сделаем исключение? Все-таки у нас экстремальная ситуация.

— Экстремальная ситуация — это когда ты доверяешь парню, а он тебя бросает!

— А если это дедушка будет или взрослый мужчина?

— Ты думаешь, если у него волосы седые, внутри что-нибудь изменилось?

Пришлось смириться. Мы с Каринкой немного постояли на дороге, потом сели на обочину, затем расстелили куртки и легли. И почему это за рулем так мало женщин? Среди водителей, останавливавшихся возле нас, не оказалось ни одной автоледи.

Как назло, мне вдруг ужасно захотелось есть. Я порылась по карманам — ничего, только обертка от жвачки. И как это мы не подумали о еде? Надо было взять из дома или купить что-нибудь, пока было можно.

И тут я вспомнила о щавеле. Желание набить рот кислой травкой было так велико, что я ринулась к машине, как ошпаренная.

— Ты куда? — крикнула мне вслед Каринка.

— Я сейчас! — бросила я на ходу.

Впоследствии мне было очень стыдно за то, что я проявила себя такой эгоисткой и не подумала о подруге, но в тот момент меня занимало только одно: щавель — это тоже еда! Причем довольно вкусная…

Еще через несколько мгновений я оценила, какое это счастье — быть кроликом. Схватив пучок, я спряталась на заднем сиденье. Щавель почти не завял: свежие сочные листья приятно хрустели на зубах — видела бы мама, сколько немытых овощей я поглотила! Или щавель — это фрукт? По-моему, мы на уроках биологии его не проходили.

Двух пучков оказалось мало — и зачем только мы скормили так много противному козленку? Перевод ценного продукта, с учетом того, как он нас отблагодарил.

Повторяю, эти эгоистические мысли можно объяснить исключительно моим волчьим аппетитом. В остальное время я веду себя иначе: исправно делюсь пищей с голубями, котятами, собаками и друзьями. Неудивительно, что, когда я наелась, муки голода сменились муками совести.

Едва лишь последний листик был мной уничтожен, как в машину залезла Каринка.

— Ты там не заснула? — поинтересовалась она, захлопывая дверь. — Просыпайся, сейчас поедем!

Я подняла голову — впереди маячила красная «девятка». Она-то и доставила нас на буксире к бензозаправке.

Чудеса начались, когда бак был почти залит. Мы стояли поодаль, наблюдая, как стрекочет счетчик. Но не успел он высветить последние цифры, как наша машина вдруг ожила и взбесилась.

— Откройте! — заверещала она тонким визгливым голосом. — Выпустите меня!

— Господи, что это?! — мы с Каринкой схватились друг за друга. Парень с заправочным «пистолетом», остолбенев, молча переводил испуганный взгляд с тачки на нас.

Потом изнутри послышались глухие удары, машина задрожала и, тихо тронувшись с места, медленно-медленно покатилась. Парень едва успел отскочить, проливая на асфальт бензин. Бросив «пистолет», бедолага метнулся к нам, и теперь уже мы втроем стояли и смотрели, как «шестерка», набирая скорость, катится в нашу сторону. Это было похоже на фильм ужасов, когда машина без водителя вдруг оживает и, озверев, начинает преследовать людей. Я как раз недавно смотрела такой — там все виды транспорта вдруг сошли с ума и принялись давить народ на бензоколонке. Кошмарное зрелище! А кровищи-то сколько было, ужас!

— Надо ее остановить! — прошептала Каринка, прячась за меня.

— Аг-г-а, — согласилась я, прячась, в свою очередь, за спину парня.

— У меня не получится! — взвыл тот и отпрыгнул в сторону.

Мы метнулись в другую, и как раз вовремя — машина бесшумно пронеслась мимо, врезалась в ограждение и замерла. Некоторое время все стояли и смотрели, что же будет дальше. Но ничего не происходило, и тогда я рискнула оторваться от Каринки и осторожными шажками засеменила к машине.

Я заглянула в салон — там было пусто, только Плюшка валялся на полу. Вот бедолага! Не везет ему сегодня, факт. Осмотрев салон повнимательнее, я вздохнула с облегчением и, обернувшись, помахала ребятам рукой.