Живя в таких условиях, Патрик рано повзрослел и стал самостоятельным. К тому же он был на голову выше сверстников, крепок в плечах, поэтому выглядел старше своих лет.

Ему совершенно не хотелось в отличие от других братьев покоряться воле отца, за что Патрику доставалось чаще других. Но он молча переносил все нападки отца, мечтая лишь об одном - уйти из этого дома навсегда и как можно дальше.

Когда ему исполнилось четырнадцать лет, умерла мать, надорвавшись от тяжелой работы. Через два месяца Патрик вместе с другом ушел из дому и отправился в соседний город (современный Ливерпуль). Здесь он нанялся на работу на небольшое рыболовецкое суденышко.

Прошло два года, как Патрик ушел из дому. В один из непогожих дней на их судно, не успевшее уйти в порт, напала шайка ирландских разбойников, которые в те времена совершали набеги на римскую провинцию.

Так в шестнадцатилетнем возрасте юноша был увезен в рабство в Ирландию, где на протяжении шести лет пас овец на территории нынешнего графства Антрим.

Хозяин относился к молодому человеку очень хорошо, даже хотел женить на своей служанке, но тот отказался, вспоминая с ужасом семейную жизнь своих родителей.

Патрику жилось здесь намного лучше, чем у своего отца, но все-таки это была чужбина, к тому же он не был полностью свободным человеком. У него возникло желание вернуться на родину, но как это сделать, ему даже не представлялось.

Однажды во сне Патрик услышал голос, повелевавший ему пойти в далекую гавань и найти там корабль, который отвезет его на родину, в Британию.

Проснувшись, Патрик стал молить Бога помочь ему вернуться домой, обещая при этом посвятить свою жизнь только служению Богу. Все получилось именно так, как привиделось во сне, - Патрик добрался до гавани, нашел нужное судно и вернулся на родину. В Британии он поселился в одной из христианских общин, стал вести проповеди, его усердие отметили, и вскоре Патрик получил сан епископа.

Вновь во сне юношу посетило еще одно видение: некий мужчина передал ему письмо, содержащее «глас ирландцев», которые просили Патрика вернуться к ним. Святой понял, что этот вещий сон ниспослан ему свыше. И спустя некоторое время он вернулся в Ирландию. Это произошло 22 января 432 года.

Патрик пешком обошел всю Ирландию «вплоть до самых отдаленных пределов страны, за которыми уже не было человеческого жилья и куда никто никогда не приходил, чтобы крестить, рукополагать во священство и совершать таинства».

Всю свою жизнь святой Патрик посвятил служению Богу и людям. В сорок лет у него открылся дар ясновидения, и он стал помогать людям своими советами.

Прожил святой Патрик долгую и праведную жизнь. Умер в возрасте семидесяти лет 17 марта 470 года в Ирландии. Ирландцы чтут его имя - День памяти святого 17 марта в Ирландии национальный праздник. Все ирландцы, где бы они ни жили, во всем мире отмечают его. Устраивают парады, одеваясь при этом во все зеленое. В Москве и других городах России такие торжества проходят ежегодно с большим размахом.

Родоначальник западного монашества.

Родился в Нурсии, городке в Сабинских горах в Умбрии, расположенной в Италии, 18 августа 478 года.

Родители - мелкие землевладельцы воспитывали сына в строгости. Отец был страшно жестокий человек, избивал не только жену, но и малолетнего Бенедикта. Мальчику было стыдно перед соседями и друзьями, поэтому он всех сторонился и большую часть времени проводил в одиночестве.

Когда Бенедикту исполнилось четырнадцать лет, его отправили в Рим. Город ему не понравился, мальчик проникся отвращением к праздности, роскоши и порочности столичной жизни.

Ощущая в себе монашеское призвание, Бенедикт бежал из Рима в город Эффида (ныне Аффида), где нашел приют в общине «благочестивых мужей».

Здесь он сильно простыл и заболел, еще не окрепшее молодое тело, измученное частыми недоеданиями, больше недели находилось между жизнью и смертью.

Выкарабкавшись практически с того света, Бенедикт приобрел при этом необыкновенный дар - он мог не только читать человеческие мысли, но и знать, что произойдет в будущем.

Молодой человек решил стать отшельником и удалился в горную пещеру в долине Анио, неподалеку от Субиако. Три года прожил Бенедикт в пещере в полном одиночестве. Потом уединение отшельника было нарушено желающими стать его учениками. Поддавшись уговорам, он создал монастырь и стал настоятелем.

Бенедикт считал, что монашеская община - это в первую очередь воинский отряд, который должен подчиняться строгим правилам - без разрешения настоятеля монахи не имели права даже перышко с земли приподнять.