Шрифт:
— Сколько же всё это продолжалось?
— Год. Может, два. Не знаю... Время меня не волновало. Я металась от одной мерзости к другой, пока... Пока не столкнулась с тобой.
— Хм... — я невольно напрягся. Ну вот, опять ожидается гимн чудесному избавлению!
— Как тебе удалось сделать то, перед чем оказались бессильны лучшие маги? — бирюза взгляда настойчивой кошкой ткнулась в моё лицо.
— Я ничего не делал.
— Но...
— Клянусь, я даже не мыслил что-либо делать! Если честно: в тот момент я был до смерти напуган... — признаюсь, скрепя сердце.
Эльфка рассеянно нахмурилась.
— И всё же, что-то было... Но что? Никаких чар... Ты до меня даже не дотрагивался... Я только...
Ай-вэй, сейчас она догадается... Я вжался в лавку.
— На твоей щеке выступила кровь, и я... лизнула...
Ваш покорный слуга сидел ни жив, ни мёртв, но изо всех старался выглядеть спокойно-безразличным. Только бы она не начала расспрашивать... Придётся много лгать, а это так неприятно, так... недостойно...
Но эльфка так и не начала задавать вопросы. Напротив, она о чём-то задумалась. Очень и очень глубоко задумалась. А когда бирюзовый взгляд вновь прояснился, я увидел в его глубине то, чего больше всего боялся. Сверкающий след встречи с мечтой.
— Твоя кровь сотворила настоящее чудо... — голос эльфки дрогнул от плохо скрываемого волнения. — Исполнила самое сильное и самое заветное желание... Есть одна старая легенда, в которой упоминается нечто похожее...
— Вы верите легендам? Зря: во многих из них нет и слова правды! — язвлю, но эльфка не обращает никакого внимания на мою попытку разрушить хрустальный замок грёз.
— Эта легенда всегда меня зачаровывала, — на лице женщины не было и тени улыбки. — А теперь... Теперь я в неё верю. И понимаю, что означают слова: «простота бесценного дара»... В самом деле, как просто... Нужно только повстречать на своём пути...
Я вскочил, перегнулся через стол и накрыл её губы своей ладонью:
— Давайте оставим в покое легенды и их героев! Всё не так, как Вам кажется!
— Но в главном я, похоже, не ошиблась, — глаза засияли ещё ярче. — И если ради этого мне суждено было оказаться на краю бездны, я... Я благодарю свою судьбу!
Опускаюсь на лавку и страдальчески возвожу очи к потолку:
— Я же прошу: забудьте...
— Это невозможно, — качнула головой эльфка.
— Ну, хоть молчите! Это Вам по силам?
— Если ты желаешь... Но почему?
— Я так хочу! Достаточно причин?
Она пожала плечами. Усмехнулась.
— Может быть, ты, в свою очередь, тоже кое-что сделаешь?
— А именно? — насторожился я.
— Перестанешь обращаться ко мне на «Вы»! Кэла ты, почему-то, таким вежливым обхождением не баловал!
— Кэл... Во-первых, он — мужчина. А во-вторых... Вас же двое, — бесхитростно пояснил своё поведение ваш покорный слуга.
Несколько вдохов эльфка смотрела на меня удивлённо расширенными глазами, потом не выдержала и расхохоталась:
— Двое... Духи Вечного Леса... А ведь, и правда...
— Вообще-то, я не шутил, — хмурюсь.
— Даааа... — простонала женщина. — Но шутка удалась!
— Рад, что повеселил... тебя. Кстати, раз уж ты назвала меня своим resayi... Как мне-то тебя величать, дитя моё? — я поставил локти на стол и опустил подбородок на сплетённые пальцы.
Эльфка зашлась в новом приступе хохота. Того и гляди, весь дом сбежится: ещё решат, что женщине плохо...
— И?
— Саа... Саа-Кайа, — она справилась со смехом и, сделав странно неловкую паузу, добавила: — Хами’н. Хами’н Саа-Кайа.
— «Дуновение Тёмного Ветра»? — я мысленно примерил имя его владелице. — Красиво.
— Справедливо, — процедила эльфка сквозь зубы.
— Тебе не нравится? — спрашиваю растерянно и удивлённо.
— Я бы обошлась без... — она осеклась.
— Без «Тёмного», да? — догадался я. — Ну и напрасно!
— Ты не понимаешь... Имя приходит вслед за делами [13] . Я бы хотела всё исправить, но... Эту страницу из книги Судьбы не вырвать.
— И не надо! — заверяю. Наверное, излишне бодро. — Можно припомнить на эту тему множество высокоумных рассуждений, только... Ты любишь стихи?
13
«...Эльфы — одна из немногих рас, уделяющих именованию огромное значение... Как правило, основное имя даётся эльфу один раз и на всю жизнь — иногда при появлении на свет, реже — ещё в материнской утробе. В течение жизни имя — изначально простое и однозначное — дополняется оттенками, свойственными сущности эльфа... Имя можно созидать преднамеренно, однако это чревато скрытой опасностью утратить контроль над самим собой. Если при рождении тебя нарекли «ветром», подумай: стоит ли превращаться в «ураган»...»
«Гобелены Древней Крови», том 2 — «Эльфийские Кланы», Большая Библиотека Дома Дремлющих, Архив— Стихи? Конечно! — она слегка оживилась.
Разумеется! Какой же листоухий не любит стихи? Правда, это утверждение верно только в отношении ХОРОШИХ стихов, а те, которые просятся на язык... А, будь, что будет!
Я сдул свежую пыль с одного из листов своей памяти и прочитал — без особого выражения, стараясь передать смысл, а не чувство:
Плох. Недостоин. Растоптан и проклят. В сердце — осколки невинной мечты, Горы страданий, поля пустоты. Между никчёмных друзей, одинок ли — Будь. Всем назло. Пусть сомнения лучик В полночь тоски улыбнётся тебе: Чистые слёзы пресветлых небес Льются на землю из сумрачной тучи...