Но победу праздновали не только в замке, но и на улице. Люди толпами выходили на улицу и счастливо восхваляли победителя.

– Рик, это самый счастливый день в моей жизни здесь! – воскликнула Кейси, кружась в танце с Риком.

– Взаимно!

Кейси весело рассмеялась. За всё прошедшее время она ни разу не смеялась. Как странно, ведь раньше Кейси побаивалась Рика Райдера. И было за что. Он обращался с Кейси не лучшим образом, как считала Кейси – по-свински.

Но в последнее время ей всё чаще и чаще хотелось его видеть. Кейси не понимала почему, это её и не тревожило. Самое главное то, что сейчас он был рядом с ней.

Рядом с мраморным залом располагался и другой зал, намного меньше, но такой же грандиозный. В нём были расставлены столы с прохладительными напитками и различными закусками.

Музыка стихла и дала разгорячённым гостям отдохнуть. Многие направились именно в этот зал, а некоторые вышли на длинный балкон, который соединял эти два зала.

– Кейси, ты скучаешь по дому? – спросил Рик, когда они вышли на этот самый балкон.

– Скучаю! – с горечью ответила Кейси.

Вспоминая свою жизнь на земле, плохую и хорошую, Кейси неожиданно расплакалась.

Рик обнял её за плечи и провёл ладонью по волосам.

– Не плачь Кейси, мы найдём выход из этой ситуации! – заверил её Рик.

– Нет Рик, они не пустят меня и ты прекрасно знаешь, что и тебя тоже! – воскликнула Кейси.

Долго им так простоять не дали. К Рику подошёл поверенный слуга королевы и протянул, зажатый в руке, свиток. Рик вынужден был отпустить Кейси и взять его.

Рик знал заранее, что ничего хорошего это не принесёт. Он развернул бумагу и пробежался по ней глазами. Там было написано:

Главнокомандующий генерал армии Эллариона, Рик Райдер. На юге страны дикарский бунт.

Задание:

Найти очаг и погасить бунт.

Выступать немедленно.

Королева Моргана.

– Кейси, я… должен уехать! – произнёс Рик.

– Ты же только что приехал! Как же так!?

– Приказ королевы!

Кейси обхватила голову руками и побежала в зал, а от туда прямиком в свои покои.

В голове у неё вертелась только одна фраза: "…должен уехать!". Это жестоко… очень жестоко!.. – подумала Кейси. Больше всего на свете ей сейчас хотелось разорвать на части королеву Моргану.

Круто развернувшись на лестнице Кейси побежала на балкон к Моргане…

Рик стоял со своим жеребцом Аресом у ворот замка.

Ему мучительно не хотелось покидать Кейси. Что-то в его душе шевелилось, как только он начинал вспоминать её образ. Часто Рик сравнивал её с Дайной, но Кейси разительно от неё отличалась. Дайна была скорее ласковым и любвеобильным маленьким котёнком лишь иногда выпускающим коготки, а Кейси взрослой кошкой, часто пускающей свои коготки в ход. Самым странным было то, что такие девушки ему никогда не нравились.

После того инцидента, когда он перепутал её с Дайной, Рик решил, что легко её забудет. Этого так и не случилось. Она являлась ему денно и нощно, не давая работать. Когда же он увидел её у себя на ранчо в гостиной, то решил, что это мираж, пока она опять не выпустила свои коготки…

– Рик!!!

Через небольшую аллею к нему со всех ног неслась Кейси. От бега её волосы были в ужасном состоянии, но это видимо её не беспокоило.

– Рик!!! – отчаянно кричала она.

Рик быстро вскочил на коня и поскакал на юг Эллариона, где его уже ждал небольшой отряд солдат.

Кейси, добежавшая до ворот, рыдая опустилась на колени.

За что ей такие муки, Господи? За что? Ведь Рик только-только приехал! Почему эти дикари никак не успокоятся, почему не оставят её Рика в покои? Почему!?

Она ударила кулаком о землю и сдавленно закричала. Стражники, наблюдавшие за ней, испуганно подскочили к ней, но их тут же отшвырнуло на добрых пять футов. Кейси, сама не ожидавшая такого, ошарашено замерла. Она ведь только слабо махнула рукой.

Но она почти тут же забыла про это и со всех ног пустилась в замок. Всего одно, одно слово билось у неё в голове: "Рик…" До своего небольшого отряда Рик добрался почти за полтора – два с небольшим дня.

Этот отряд состоял всего из двух человек – Кара Бодоми и Джайл Хикутей. Рик познакомился с ними на службе, когда освобождали города. По чистой случайности им тоже пришёл приказ от королевы подавить бунт на юге страны.

– Я уж думал от тоски помру, пока ты ехал! – пожаловался ему Джайл.

– Не ври! – возмутилась Кара, – Ты не скучал!

– Ну, может и нет, а может и да! – он явно дразнил Кару.

– Ах ты гадёныш! – вскричала Кара.

– Эй, ребята! Успокойтесь!

– Молчи лучше! – огрызнулась сладкая парочка в один голос.