Это было фантастическое зрелище. По всей двухкилометровой длине десантно-штурмовых крейсеров, похожих на огромных, хищных, лаково-черных, чуть приплюснутых рыб с высокими спинными плавниками, вдоль середины борта, имеющего двухсотметровую высоту, после открытия амбразур вспыхнуло по два десятка ярко-желтых строчек. Десантные галереи, превращенные в стационарные посты легкой огневой поддержки, которые шли вдоль бортов, предназначались для массовой выброски космодесанта, имели при открытии овальных бронелюков размером два с половиной метра в высоту и полтора в ширину, мощную силовую защиту устроенную по типу силового вакуум-шлюза, только и позволяли вести огонь чуть ли не прямо под себя. Огня сверху никому опасаться не приходилось, так как у биотов не было никакого воздушного прикрытия.

Старинная поговорка – "Война план покажет" – вновь оправдала себя. Работа нашлась не только для тех юных бидрупцев, которые получили изумительную накрутку и неплохую военную подготовку, но и для их товарищей, всего лишь получивших Защитников. Одни тоже встали в десантных галереях штурмовиков у турелей со счетверенными пушками, в то время, как другие подавали боеприпасы и, главное, это было самое безопасное место. У Веридора отлегло от сердца. Когда эти сорвиголовы вели огонь с трехкилометровой дистанции, они были отличной мишенью для биотов и уже через несколько минут очень многие из них были эвакуированы с поля боя с тяжелыми ранениями.

Этих парней спасала только мощь Защитников и потому они отделались только ранениями. Будь на них любые другие боескафандры, кроме антальских, для реаниматоров уже ничего бы не осталось, кроме горстки золы, сплавленной с металлом и керамитом. Биоты стреляли не только метко, но и концентрировали на этих мальчиках и девочках огонь невероятной плотности. Не смотря на потери, ни один из юных бидрупцев не покинул избранной им позиции и они выкашивали биотов целыми сотнями прежде, чем Защитник, поняв, что его партнер уже получил свое сполна, не выводил его из под огня биотов стремительным броском вниз. Потери были бы гораздо большими, но Защитники ловко маневрировали в воздухе и умудрялись уходить из под огня биотов.

08 часов 52 минуты. Прошел первый час сражения. Диспозиция коалиционной армии.

Биоты лезли из подземелий нескончаемыми потоками, продираясь на поверхность сквозь толстый слой спекшегося шлака и шевелящиеся, обугленные ошметки разорванных в клочья биотов. Они стремительно неслись к крепостной стене огромными прыжками, но мало кто из этих тварей подбирался к ней ближе, чем на полкилометра, так эффективен был огонь обороняющейся армии. Волнение первых минут боя прошло и теперь все солдаты четко и слаженно делали свою работу. Встав у бойниц и вооружившись скорострельными пушками "Тайфун", солдаты вели по биота прицельный огонь, а их Защитники дожигали сверхпрочную плоть биотов меткими выстрелами своих внутренних энергоразрядников и плазменных бластеров. Сенсетив-коммандос дополняли стрельбу мощными пирокинетическими и телекинетическими ударами.

Веридор Мерк, держась в полусотне метров от линии оборонительных сооружений, медленно летел вдоль нее на высоте не более полутора десятков метров. Подняться выше ему все равно не дал бы взвод охраны, воины-архо которого поклялись головой, что они не допустят, чтобы по их военному вождю биотами был произведен хотя бы один единственный прицельный выстрел. Хотя взвод охраны и не вступал в бой, воины-архо уже успели уничтожить не одну сотню биотов своими теле- и прирокинетическими ударами, которые они наносили по врагу с чудовищной силой.

Сам же Веридор, неспешно пролетая вдоль линии обороны, казалось оставался безучастным к развернувшемуся сражению и не обращал на биотов никакого внимания. Но это было не так. Время от времени то в одном, то в другом квадрате вспыхивали здоровенные, бело-голубые шаровые молнии, состоящие из плазмы разогретой до космических температур, которые буквально всасывали в себя сразу по несколько сотен биотов. Такой температуры не выдерживали даже эти огнеупорные твари, плоть которых могла противостоять тахионным вихрям.

Тем не менее эти внезапные пирокинетические удары, изредка наносимые Веридором Мерком, которые изумляли своей невероятной температурой даже такого мощного пирокинетика, как Богуслав Вихрь, были всего лишь разминкой перед решительным ударом. Звездный Князь поражал своей пирокинетической мощью не только руссийцев и валгийцев, но и лучших воинов-архо Варкена. Кроме него больше никто не мог за тысячные доли секунды поднять температуру плазмы до пятидесяти миллионов градусов. Но, к своему сожалению, Веридор Мерк прекрасно сознавал то, что это его умение вызывать такие пирокинетические взрывы не может применяться им для массового уничтожения биотов, ведь даже эти плазменные шары, которые достигали в поперечнике двухсот метров, ему приходилось выбрасывать телепортом далеко в космос уже через каких-то пару секунд.

Оставь он хоть одну из таких шаровых молний на лишние пару десятых долей секунды и световое излучение могло наделать немало бед в северной части Бидрупа. Не мог он нанести пирокинетического удара такой мощности и в карстовой полости, ведь по выделяемой энергии он был вполне сопоставим со взрывом горячей бомбы. Превратив биота в шар сверхгорячей плазмы, Веридор Мерк не мог соткать вокруг него силовой, пирокинетический кокон и контролировать его дальше, что могло вызвать в итоге нечто вроде цепной реакции. Именно поэтому он вынужден был телепортировать эти огненные шары далеко за пределы звездной системы, где они распухали до размеров планетарного объекта средней величины и быстро угасали, теряя энергию и оставляя после себя зловещие, фиолетово светящиеся облака.