– Это верно. – кивнул ярл. – Так что – пока под вопросом.

– А целительница вам в команду нужна? – Элинор подала голос из своего угла. – Неплохо подлечиваю даже на ходу. И щиты держу при этом.

– Будем иметь в виду. – кивнул ярл. – Кстати, уважаемые эльфийские дамы, а как у вас с защитой от чёрного? Как я уже сказал, пробиваться будем через Нижние Миры.

– Я не нуждаюсь. – просто ответила королева. Лирн пробормотал. – Прошу прощения. – расстегнул свой адмиральский китель, снял с загорелой шеи нежно-розовую раковину на цепочке, и протянул её Элинор.

– Вот.

– Сильный талисман, – подтвердил капитан Олаф, вынув незажжёную трубку изо рта. – Сам бы за любые деньги купил.

– Кстати, а как насчёт моего сына? – Элеанор зябко повела плечами. – Правда, у него талисман плохонький.

– Айне даст свой попользоваться. – нашла выход из положения Аэлирне.

– Вообще-то, лучника неплохо бы, – признал ярл. – Но не слишком ли много эльфов? Присутствующие слегка нахмурились.

– Дорогой, а что ты имеешь против них? Ярл встал, и прошёлся по кабинету, выглянул на балкон. – Пройдёт несколько лет, и родится ещё одна прекрасная легенда о том, как Королева Эльфов со своим сыном и другими эльфами совершили невозможное и великое…

– Вот уж не думал, что вас это волнует. – буркнул лорд Бер.

– Голубушка, позволь я побеседую с ним? – обратилась Королева Эльфов к Аэлирне.

О чём они там беседовали, выйдя на балкон, так и осталось неизвестным. По приказу хозяина кабинета неслышно появившийся слуга принёс напитки, соки и фрукты. Присутствующие без лишнего жеманства освежили силы, а капитан Олаф улучил момент и, оказавшись поблизости от Императора, попросил его уладить некое дельце с бароном Орком. Император, усмехнувшись, втихомолку показал ему кулак и пообещал поговорить с папашей. В это время вернулась и Королева с ярлом.

– Кто бывал в деле с Тирионом? Кое-кто поднял руки.

– Ваше мнение? – опять спросил ярл. Госпожа Йоргенсен заявила. – Скорее лучник, чем маг. Но силён. Остальные согласились.

– Хорошо. – ярл пожал плечами. – Тирион в команде. Королева Эльфов сдержанно улыбнулась. – Сын мой, иди сюда. Опять повторился серебристо-зеркальный феномен у дальней стены. И только Император заметил, как ярл, стоящий у балконных дверей, быстро навесил на панель стены исследующее заклятье. Из зеркала вышел Тирион. Канцлер опять вздохнул. – Всё-таки проходной двор. И за что только дворцовые маги деньги получают? Все подсматривают, ходят…

– Лорд Бер, – с улыбкой обратился к нему принц после того, как раскланялся со всеми. – Неужто вы думаете, что можете что-то противопоставить волшебству эльфов? Ярл, скосив глаза, изучал, что принесла в клювике его птичка. Встретившись взглядом с Императором, хитро подмигнул и показал большой палец.

– Ну, по учёной части у нас нынче госпожа ректор Университета… – стушевался канцлер и налил себе ещё яблочного сока.

– Ладно там, давайте ближе к делу. – призвал к порядку хозяин кабинета. – Вам слово, ярл.

– Ударная тройка впереди пробивают путь, две сильные вошебницы сзади в качестве тяжёлого оружия, в середине лучник, Мастер Огня и тётя доктор. – перечислил ярл. Затем поднял глаза на Королеву Эльфов. – Ваше Величество, на вас снабжение едой и питьём. Там не работают ни порталы, ни магические карманы. Так что – это касается и всех – сможем пользоваться, есть и пить только то, что унесём с собой. Он прошёлся по ковру, – Лорд канцлер, приготовьте жильё на площади Этуаль и организуйте там всё, что надо. Возможно, что из портала, который мы поставим, поначалу полезет всякое… Кого по пути прихватит. Так что – круглосуточное наблюдение и группу ликвидации обеспечьте вы с адмиралом.

– Далее. – ярл посмотрел на канцлера, бешено строчащего свои заметки на листе бумаги. – Отсутствием Императора могут воспользоваться. Лорд Бер кивнул. – Если контору Берковича подкрепить верными войсками, ну, допустим, тот же Легион подтянуть. Совет Магов я тоже предупрежу, пусть примут меры. По реке можно подтянуть пару фрегатов. Адмирал Лирн кивнул. – И несколько корветов с морским десантом.

– Верно. Что ещё?

– Если с императорской семьи упадёт хотя бы волосок, – глухо пообещал ярл, – Я клянусь Мраком, что приду отомстить даже с того света. Вы знаете, я это смогу. Аэлирне поёжилась. – Дорогой, надеюсь, это не понадобится.

– Вы, мэм, – обернулся к ней ярл. – Погоняйте Марту и Эльзу в жёстком режиме, но чтобы успели отдохнуть. Щиты, выдержка, отбой и контратака. Да вы и сами знаете. Не зря Цепь Магов носите. Он вновь задумался. – Мой Император, мне понадобится ещё какое-нибудь лёгкое оружие. Шпага или рапира. Но не из простых. Кстати, Тирион, какой у вас лук? Тот пошевелился. – Айне разрешила мне брать в дело Летящую Птицу. Заметив недоумённо поползшие вверх брови присутствующих, пояснил. – Это оружие её старшего брата. Ничуть не хуже, чем её Песня, но более прославленное в битвах.