Ген был глубоко расстроен. Он пытался вновь и вновь проанализировать ситуацию. Можно ли было поступить иначе? Задавал он себе вопрос и не находил ответа. Может быть стоило попытаться из пушек, тяжелыми лучами, уничтожить противника? И тут же отрицательно качал головой. Нет, они явно сильнее нас и были хорошо защищены. Жертв могло быть еще больше. Может быть не стоило атаковать их “Звездному патрулю”? Вполне возможно. Он молча разводил руками, быстро шагая по кораблю и постоянно задевая ими Марка.

Марк видел, как мучается капитан в догадках, но не лез к нему со своими вопросами, думая, что такой опытный звездоплаватель не мог ошибиться и все действия капитана считал правильными. Тем более в глубине своей души он чувствовал себя немного трусом при встрече с инопланетянами. Петухи – герои, думал он. Им уж точно поставят памятник. А я, он оттопыривал губу и пожимал плечами. Хотя капитан и рассказывал всем о той пользе, которую оказал Марк всему человечеству и все кивали в знак согласия с капитаном, но только лишь снисходительно хлопали Марка по плечу и быстро отводили взгляд.

Марк был в отчаянии. Ему хотелось куда-либо уйти в укромное местечко и спрятаться ото всех, но Ген его не отпускал от себя и давал ему постоянные небольшие поручения, которые хоть ненадолго отвлекали Марка от его мыслей. Более опытный, капитан, по-видимому, понимал его состояние и старался не давать Марку остаться на долго одному.

Через полдня мытарств по кораблю, капитан собрал своих заместителей и ближайших помощников в малом зале. Он вкратце рассказал о ситуации на “Хроно”, поделился своими мыслями о причинах трагедии и предложил всем высказаться о дальнейших действиях. Предложения были самые разные, от самоуничтожения до расстыковки “Хроно” на отдельные модули и каждому модулю самостоятельно выходить из положения. Как высказался один из помощников, если инопланетяне погонятся за всеми зайцами-модулями, то ни одного не поймают. На что Ген саркастически хмыкнул, и бросил в ответ.

– Мы едва ли успеем разбежаться на десяток километров, как будем иметь по дырке в боку.

Наконец, выслушав большинство присутствующих, он встал и, подняв руку вверх, требуя к себе внимания, произнес.

– Выслушав вас, я принимаю такое решение. Никаких резких действий, могущих повлечь за собой дальнейшие жертвы не предпринимать. На корабле вводится строгая дисциплина. Будем вести нормальную корабельную жизнь, приводить корабль в порядок. Только просьба ко всем, стараться в свободное от работы время не отдаляться далеко от своих квартир. Квартиры являются наиболее защищенными участками корабля и в них жители будут в наибольшей безопасности. Больше читайте, смотрите видео, болтайте с соседями.

На “Хроно” есть три больших разведывательных катера и пятнадцать капсул. Я решил использовать три капсулы для изучения ситуации вокруг корабля. В каждую капсулу сядут по два человека и все одновременно стартуют вверх, делая попытку выйти за экран, окружающий корабль и пытаясь как, визуально, так и с помощью приборов оценить окружающую обстановку.

В две капсулы сядут по два десантника, в третьей буду я и… – Ген внимательно посмотрел на Марка. – Со мной пойдет Марк. На это время, на корабле, вместо меня остается Козлов.

Козлов резко вскочил со своего места.

– Господин капитан! В столь ответственный момент вам нельзя покидать корабль. Нужно назначить другой экипаж.

Ген махнул рукой в его сторону.

– Успокойся Владимир Николаевич. Вопрос уже решен и не обсуждается. А тебе нечего бояться ответственности, довольно прятаться за спину капитана. Тебе стоит лишь выполнять то, о чем мы здесь решили. – Капитан взглянул на часы. – Старт через два часа. Зееман, срочно подготовь капсулы. Командир десантников – отбери из своих четырех, быстро соображающих, человек. Да, чуть не забыл. Зал управления практически уничтожен. Поэтому, до его восстановления, управлять кораблем будем с капитанского мостика. Господин Веймар. – Ген повернулся в сторону своего заместителя по науке. – На мостике всего три кресла. Вместе с Козловым внимательно проанализируйте ситуацию и организуйте дежурство по два оператора в смену. Третье кресло останется за мной. Попытайтесь наладить дежурство в своих лабораториях. Все. Встречаемся через полтора часа в ангаре.

Ген тронул Марка за плечо и повернувшись, быстро пошел из зала. Марк вскочил и догнал капитана.

– А куда мы сейчас?

– Ко мне в каюту. – Произнес Ген не оборачиваясь. – Немного приведем себя в порядок. Нужно что-то съесть, да и просто посидим молча, отдохнем.

Марк легонько тронул капитана за локоть.

– Может быть я все это смогу сделать в своей квартире?

Ген резко остановился и внимательно посмотрел Марку в глаза, тот, не выдержав прямого взгляда капитана, опустил голову.

– Нет. – Ген мотнул головой. – Идем ко мне. У меня для тебя найдется все необходимое.

Они быстро зашагали по тротуару. Вопросов больше ни с чьей стороны не было.

Через полтора часа Ген и Марк входили в ангар, все их уже ждали. Капитан подошел к стоявшей около капсул группе десантников и поприветствовал их. Марк проделал тоже самое.

– Задача наша такая. – Начал говорить Ген, обводя десантников взглядом. – Мы выходим из шлюза и стремительно поднимаемся вверх, стараясь достичь границы окружающего нас облака. Как только мы из него выходим, быстро осматриваемся. Один из пары внимательно смотрит за другими капсулами, другой – изучает окружающую обстановку. При малейшей опасности, все оповещают друг друга миганием красных фонарей. Мы ныряем назад в облако и возвращаемся на корабль. Здесь делимся впечатлениями и если нужно, повторяем маневр. Будем это проделывать до тех пор, пока что-либо не проясним. Будьте готовы ко всему. В капсулах находиться в сназитовых скафандрах. Все ясно?