Вети рыдала до тех пор, пока слезы ее не истощились и рыдания не перешли в глухие стоны. Ее никто не трогал, зная, что Вети проводит свою печаль и снова станет прежней.

Жизнь в поселке шла своим чередом.

Но вот настал день, когда все жители поселка гурьбой высыпали на тропу, ведущую в лагерь пришельцев. Все, оцепенев, смотрели на то, как в поселок, стеная и прихрамывая, входил Деси.

–  Деси?!
– заголосила Вети, - Деси!

–  Дай передохнуть, - тяжело проговорил тот и устало привалился к скале. Это был уже не тот Деси, чьи легкие ноги могли соперничать в быстроте с неутомимым куту.
– Дорога забрала у меня все силы.

–  Деси, - простонала Вети, прижав к груди киом. Потом она взглянула на свои ладони, рассмеялась и отшвырнула киом далеко в сторону.
– О, Деси… - внезапно осеклась она, увидев его искалеченную руку, выщипанный хохолок и разорванную куртку. Глаза Деси уже не принадлежали ему. В них был какой-то странный тусклый блеск. В них отражались пришельцы.

Вети испуганно попятилась.

–  Я обещал, - с трудом проговорил Деси, обращаясь ко всем, но глядя только на Вети, - я обещал вернуться, чтобы наполнить ваши дома волшебными вещами…

Но даже Вети в ответ на эти слова заложила руки за сипну - подарки пришельцев еще никому не приносили добра.

–  Смотрите, - торжественно произнес Деси, кладя перед собой предмет какой-то странной формы, - в нем - смерть для всех кровожадных куту, будь они шести- или двуногими! И пусть теперь только попробуют эти наглецы из Дарло заявить, что они тоже могут ловить рыбу в ручье Клори! Все будут подчиняться только нам! Вети, - окликнул он подругу, - я дарю тебе власть над всеми.

Вети отступила еще на один шаг.

–  А здесь, - положил он рядом с оружием стеклянный флакон, - здесь то, что приносит нам радость и смех. Пришельцы зовут это водой. Этому позавидуют даже жители Мира Ушедших! Один глоток - и все позади: боль, печаль, утраты и несбывшиеся желания… Вети, возьми его и ты забудешь все свое горе!

Вети отрицательно покачала головой.

–  А здесь, - он вытащил из-под куртки кусок блестящей ткани, которая, попав под солнечные лучи, на мгновение ослепила всех своими яркими бликами, - здесь, Вети…

Сердце Вети дрогнуло. Ни одна из обитательниц поселка не смогла бы остаться равнодушной, увидев подобную красоту. Она подалась вперед, чтобы получше рассмотреть чудесную ткань, попробовать ее плотность и качество…

–  Это - дар твоей красоте, - продолжал Деси, - ты сможешь всегда любоваться собой. И вскоре мы - ты и я -будем править миром!

Вети вновь отшатнулась в сторону.

–  Не подарков от тебя ждала я все эти долгие дни, -произнесла она глухо, пятясь от странных вещей, выложенных Деси прямо в пыль, - пойдем, я залечу твои раны.

–  Да постой ты!
– закричал Деси.
– Ты что, не понимаешь, что с этими чудесными вещами наш поселок будет править всей долиной, а затем - всем миром!?

–  Зачем?

–  Как - зачем?
– переспросил Деси.
– У нас будет все, что мы только пожелаем! Мы не будем больше работать, мы будем только приказывать и получать все, что захотим! У нас будет Власть!

–  Зачем?
– повторила свой вопрос Вети.
– Нам достаточно того, что у нас уже есть. Мы не голодны. У нас есть где укрыться от ветра. Мы работаем, когда это нужно. Мы отдыхаем, когда работа выполнена. Зачем нам больше?

–  Деси считает, что такая жизнь не для него, - сказал Доби.
– Ему нравится много шума и суеты. Ничего, Деси, - скоро начнется сезон охоты на куту. Прибереги свой пыл для этого. Сейчас в твоем сердце - искушения, желания и сладкий страх. Если они поселяются в чьем-нибудь сердце, то между ними начинается борьба. Вечная борьба, Деси.

–  Искушения, желания, страх, - очень похоже передразнил Деси старого Доби.
– Вот, смотрите!
– Он схватил оружие, лежавшее у его ног и, слегка поведя рукой, срезал верхушку дома, в котором жил слепой Тэфу.
– Что останется от куту, если охотиться на них выйду я? Но если так можно разделаться с куту, - продолжал Деси, - то, что тогда можно будет сделать с жителями Дарло?

–  Деси!
– снова воскликнула Вети.
– Пойдем, я перевяжу твои раны. Время залечит их на твоем теле и в твоей душе. Ты забудешь пришельцев, Деси!

–  Не нужно меня лечить!
– пронзительно завопил Деси, лицо его посерело, остатки вырванного хохолка встали дыбом.
– И вам никогда не понадобится лечение, вы будете всегда здоровы, и у вас никогда не будет ран, если вы впустите пришельцев в наш поселок! Они дадут нам всем волшебные вещи, они напоят всех водой и одарят блестящими одеждами! И все это- взамен на паршивые, никому не нужные дэви.
– Деси презрительно усмехнулся: -За дэви нашего поселка они готовы отдать даже свой собственный небесный корабль!